많은 사람들이 수면마취와 전신마취에 대해서 혼란스러워 하고 잘못 이해하는 부분이 많다.
전신마취와 수면마취는 엄연히 다른 마취방법이며, 안전성과 마취의 전문성에 있어서 현저한 차이가 있다.
전신마취는 마취과 전문의가 직접 해야 하는 전문성이 요구되는 마취이며, 기도(호흡기)를 안전하게 확보해 놓은 상태에서 의식이 전혀 없는 상태에서 생체징후를 모니터링하면서 하는 마취다.
수면마취는 시술하는 의사가 수술받는 분의 의식을 조금 몽롱하게 하는 마취방법으로써, 기도를 확보하지 않은 상태에서 시술을 하게 된다.
수면마취의 경우 부분마취를 조금 도와주는 정도라고 할 수 있으며, 수면마취에서 의식을 완전히 잠재우는 것은 아주 위험한 방법이다. 그 이유는 의식이 없어질수록 호흡작용도 저하되기 때문이다.
따라서, 입안쪽을 통하여 수술을 하게 되는 안면윤곽술의 경우는 전신마취하에서 시행하는 것이 안전하다고 할 수 있다.