줄기세포란 무엇인가? 작용 방법부터 효과까지!｜혈액줄기세포 vs PRP

안녕하세요. 제일 예쁜 느낌을 추가하는 JPT, 이용석입니다. 우리가 살면서 가장 고민하는 게 뭐죠? 가장 듣기 싫은 말은 “늙어 보인다”는 말이죠. 그렇습니다. 오늘은 늙어 보인다는 것, 즉 노화에 대해서 알아볼까 하는데요. 노화가 과연 어떤 식으로 요즘 치료되고 있는지 한번 볼까요?

노화는 시간에 따라 변화되는 일련의 과정입니다. 일반적으로 세포 손상의 축적, 조직과 장기의 구조 및 기능 퇴화, 질병에 대한 감수성 증가 등을 노화라고 하죠. 결국 사망 가능성을 높여줍니다. 그래서 이런 노화에 대한 지식을 향상하고 회춘 방법을 개발하는 것이, 어떻게 보면 생물의학 연구의 최우선 목표입니다.

최근 주목받고 있는 세포 회춘은 노화된 우리의 세포를 젊게 만드는 것입니다. 정확히 말하면 젊은 특성을 부여한다고 보는 게 좋겠죠. 세포를 젊은 상태로 돌리기 위한 주요 세포, 즉 목표 세포는 역시 줄기세포입니다. 스템셀이라고 하죠.

줄기세포는 근육을 만들기도 하고, 조혈, 즉 피를 만들기도 하고, 신경 조직을 만들기도 합니다. 심장 세포나 간세포를 만들기도 하고, 우리 장기와 내장의 세포를 만들기도 하죠. 이렇게 여러 가지 세포로 분화될 수 있는 것이 바로 줄기세포입니다.

그중에 배아 줄기세포가 있는데요. 배아 발생 과정에서 추출합니다. 윤리적으로 문제가 있을 수 있겠죠. 배아 줄기세포는 현실적으로 아직까지 우리가 사용하기에는 어려운 줄기세포라고 보시면 될 것 같고요.

발음이 어려운데, 플루리포텐트 스템셀이라고 해서 흔히 iPSC라고 불리는 세포가 있습니다. 이 경우에는 분화가 끝난 체세포를 분화 이전 단계로 역분화시켜서 사용합니다. 그런데 문제는 실험실 과정에서 가능하고, 이런 식으로 역분화된 줄기세포가 다시 발현되면서 혹시라도 암이 발생할 수 있지 않느냐는 점입니다. 그래서 종양 발생률이 굉장히 높아질 수 있는 세포가 바로 iPSC이고, 아직까지는 현실적으로 어렵다고 생각하시면 될 것 같습니다.

현재 우리가 현실적으로 사용할 수 있고, 실제 임상 현장에서 사용하고 있는 세포는 바로 어덜트 스템셀, 성체 줄기세포입니다. 환자 본인이나 여러분의 몸에서 바로 추출한 줄기세포를 사용한다는 것이죠.

줄기세포에는 중간엽 줄기세포, 즉 메젠키멀 스템셀이라고 해서 골수에서 뽑아내는 줄기세포가 있고요. 헤마토포이에틱 스템셀이라고 해서 조혈모 줄기세포, 즉 우리 피에서 뽑아내는 줄기세포가 있습니다. 일반적으로 병원에 가서 피를 뽑고 줄기세포를 다시 주입할 때 사용하는 방식이 바로 혈액 줄기세포, 제이셀 혈액 줄기세포입니다.

골수와 혈액에 존재하며, 증식과 분화 등을 통해 백혈구, 적혈구, 혈소판 등의 혈액세포를 만드는 능력을 갖고 있습니다. 혈액세포 분리와 다양한 조직세포로의 분화가 가능하고, 골수 속 세포 1만 개에서 1만 5천 개 중 하나 정도라고 합니다. 가장 중요한 점은 나이가 들어도 줄지 않는다는 것입니다. 40대에 받으셔도, 60대에 받으셔도, 80대에 받으셔도 내 줄기세포의 숫자는 줄지 않는다는 굉장히 놀라운 사실이 있습니다.

줄기세포에서는 기본적으로 줄기세포와 성장인자가 나오고, SDF-1 알파라는 물질도 있습니다. 이것은 한마디로 여행 가이드처럼 줄기세포를 우리 몸에서 필요한 곳으로 이동시켜 주는 역할을 합니다. 백혈구가 면역을 담당하는 세포로 작용하면 염증 반응을 억제하고 면역력을 강화해서 나쁜 세균과 바이러스를 죽이는 역할도 해주고요. 혈소판은 우리가 피가 날 때 사용되는 바로 그 혈소판인데, 혈소판 인자는 지혈을 담당하지만 중요한 것은 치유 능력도 갖고 있다는 점입니다. 알파 과립을 포함하고 있어서 줄기세포를 자극하는 능력도 보유하고 있습니다. 굉장히 조화롭죠.

환자분들이 많이 물어보시는 것 중 하나가 바로 PRP와의 비교인데요. PRP는 굉장히 오래됐잖아요. 똑같이 피를 뽑아서 사용하지만, 가장 큰 차이점은 줄기세포가 있느냐 없느냐의 차이이고, 세포 생존율이 높으냐 낮으냐의 차이입니다. 즉 똑같은 피를 뽑아서 사용한다고 하더라도 한 가지는 줄기세포와 좋은 영양분이 굉장히 많고 세포 생존율이 높으며, 또 한 가지는 세포 생존율이 좀 낮지만 편하고 가성비 좋게 받을 수 있다는 차이점이 있죠.

줄기세포를 시술하는 방법은 총 세 가지가 있는데요. 첫 번째는 제이셀 줄기세포의 정맥 주사입니다. 내 줄기세포를 다시 정맥으로 이식하는데, 정맥으로 이식되기 때문에 혈관을 통해 우리 몸에서 필요한 곳으로 직접 갈 수가 있겠죠.

두 번째는 제이셀 줄기세포 피부 재생입니다. 줄기세포를 농축해 재생이 필요한 피부 진피층으로 직접 이식, 즉 주사로 이식해드리는 시술입니다. 진피층에 주입된 줄기세포는 콜라겐과 엘라스틴을 재생해 자연스러운 피부결과 탄력을 채워주며 피부 재생에 도움을 줍니다. 피부 면역 강화, 콜라겐 재생, 피부 톤 개선, 탄력 및 주름 개선까지 굉장히 좋은 효과를 나타내죠.

농축된 줄기세포를 피부에 바로 주입하거나, 미세한 절개를 통해 카테터라는 긴 대롱 같은 주사 바늘로 진피층에 뿌려주는 방법으로 시술합니다. 얼굴뿐만 아니라 목과 데콜테까지 관리가 가능하면서 부분적인 흉터 재생에도 매우 효과적입니다.

줄기세포 피부 재생 시술을 통해 이식된 줄기세포는 진피층의 엘라스틴과 콜라겐을 재생시켜 피부 탄력을 높여주고, 잔주름 개선 효과는 물론 피부 톤까지 개선해줍니다. 아이와 같은 피부결을 되찾을 수 있습니다. 즉 피부 노화를 방지할 수 있습니다.

또 문제성 피부에도 효과가 굉장히 좋은데요. 면역 이상 조절 기능과 피부 면역력을 높여 아토피 피부염의 발생도 낮춰줍니다. 각종 세균과 바이러스, 외부 자극으로부터 과민한 반응을 보이는 경우에도 피부 면역력을 강화해 알레르기 반응이 일어나지 않도록 해줍니다. 피부 면역 강화, 밸런스 조절, 아토피 개선 등에도 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다.

탈모에도 효과가 좋다고 합니다. 줄기세포를 탈모 부위에 이식하게 되면 얇아진 머리카락은 굵고 힘 있게 변하고, 모낭세포의 증식과 모발 성장 촉진, 모발 개수 증가, 모발 굵기 증가 등의 효과로 탈모를 치료합니다. 즉 모근 강화, 모낭세포 증식, 모세혈관 신생, 모발 성장 촉진뿐만 아니라 모발 수 증가까지 가능하기 때문에 실질적으로 탈모 치료에 도움이 될 수 있다고 보시면 될 것 같습니다.

효과는 보통 3개월 후부터 느껴지기 시작하는데요. 반년이 지났을 때 굉장히 촘촘해졌다고 느끼는 분들도 있습니다. 당장 일주일 후가 아니라 한참 지난 다음에 좋아지니까 그 점만 기억해주시면 될 것 같습니다. 시술 전에는 비어 있던 부분에 줄기세포를 주사했을 때 이런 식으로 굉장히 촘촘하게 자라나게 되어 있습니다.

줄기세포 효과는 언제부터 나타날까요? 첫 번째로, 보통 3개월 후부터 나타납니다. 받자마자 바로 좋아진다기보다는, 줄기세포가 필요한 곳으로 가서 우리 세포를 건강하게 만들어야 하기 때문에 이 기간 자체가 보통 3개월 이상 걸린다고 보시면 될 것 같고요.

두 번째로, 줄기세포는 실질적인 노화를 예방합니다. 수액으로 받았을 때는 우리 온몸의 장기 노화를 예방하고, 피부에 받았을 때는 피부 노화를 예방하고, 두피에 받았을 때는 두피 노화를 예방합니다. 아니죠. 노화를 예방하는 것뿐만 아니라, 거꾸로 돌아가서 젊어진다고 보시면 될 것 같습니다. 즉 노화 예방뿐만 아니라 실제로 우리 몸이 젊어질 수 있다는 굉장히 좋은 효과가 있다고 보시면 됩니다.

기억하셔야 될 게 하나 있습니다. 수액은 괜찮지만 피부나 두피에 시술할 때는 통증이 따라올 수 있습니다. 아플 수 있기 때문에 수면마취로 하시는 분들도 상당히 많고, 마취 크림을 좀 오래 발라서 할 수도 있습니다. 붓기와 멍이 따라올 수 있기 때문에 아무래도 나의 스케줄을 조금 신경 써주시는 게 좋을 것 같습니다.

어떠셨나요? 오늘 내용 마음에 드셨나요? 줄기세포는 실제로 내 몸을 젊어지게 만들어주는 굉장히 놀라운 시술입니다. 이 좋은 시술은 내 몸이 젊어지는 데 시간이 필요하기 때문에 수액을 받든, 피부에 주사를 맞든, 두피에 주사를 맞든 최소 3개월 정도는 기다리셔야 한다고 보시면 될 것 같습니다. 3개월이 뭐 대수인가요? 내가 젊어지는데 말이죠.

세포 회춘의 가장 키포인트는 역시 줄기세포가 아닌가 생각됩니다. 오늘 내용이 마음에 드셨다면 좋아요, 구독, 알림 설정 부탁드리고요. 저는 다음번에 더 재미있고 유익한 강의로 돌아오겠습니다. 감사합니다. 모두 젊어지신 겁니다.