치과 공보의 생활 6개월 정리 (1) INTRO

우리나라 모처의 교도소에서 치과 진료를 본 지도 이제 만 6개월이 되었네요.

공중보건의사로 근무하면 대개 시골 보건지소 혹은 지역 보건소 등으로 발령을 받게 되지만

1년차의 상당수는 섬으로, 그리고 또 교도소로 배치되기도 하거든요.

담장 안의 모습을 언젠가 한 번 상상해 본 적은 있었지만, 생각했던 것과는 많이 다른 곳인 것 같아요.

올해 치과 공중보건의사들 중에 25명이 교도소 또는 구치소로 발령받았는데, 아마 섬 다음으로 고립된 곳이 아닌가 하는 생각이 들어요.

콘크리트 담장으로 둘러싸인, 9시~18시 근무시간 동안만큼은 철저히 단절된 섬이 되는 곳이니까요.

소 내에는 휴대전화 반입이 금지되어있기 때문에 답답한 점도 있었고요.

반년간의 공보의 생활을 뒤돌아보니, 3월 초 논산 육군훈련소에 입소하던 날이 생각이 나요.

4주 기초군사훈련을 받으면 바로 사회로 나가게 되어있었기 때문에, 훈련소가 두렵거나 망설여지지는 않았어요.

치과대학을 무사히 졸업하고 치과의사 국가시험에 합격했다는 반증이 되기도 했으니 뿌듯한 마음도 들었고요.

공보의가 된다는 것은 내가 치과의사가 되었다는 것이고, 훈련소는 공보의가 되는 통과의례 정도로 생각을 했거든요.

그런데 생각보다, 사회와 단절되고 자유를 빼앗긴다는 것이 참 힘들더라고요.

그런 생활을 1년 6개월 혹은 2년 가까이해야 하는 현역 군인들이 정말 대단하게 느껴졌어요.

그런데 이렇게, 이번에는 훈련소 담장이 아니라 교도소 담장 안에 갇히게(?) 될 줄은 상상도 못했던 거죠.

(2편에 계속)