안면리프팅 종류와 유지기간

안녕하세요. 자연미TV의 이은정 원장입니다. 오늘은 안면 리프팅의 수술 종류와 방법, 그리고 유지 기간에 대해 여러분과 말씀드리고자 합니다.

요즘에는 수명이 많이 늘어나면서 양질의 외모를 오랫동안 유지하는 것이 목표인 경우가 많습니다. 저는 현재 성형외과를 운영하고 있고, 안면 리프팅을 전문으로 진료하고 있습니다.

먼저 노화의 양상은 크게 두 가지입니다. 첫째는 주름이 증가하는 것이고, 둘째는 피부와 조직이 처지는 것입니다.

주름은 왜 나이가 들수록 증가할까요? 얼굴에는 큰 표정근이 있고, 그 위에 피부가 있습니다. 근육이 수축과 이완을 반복하면 피부도 함께 움직이게 됩니다. 그러다가 어느 약해진 부위에서 반복적으로 수축과 이완이 이어지면, 나중에는 움직이지 않을 때에도 깊은 주름이 자리 잡게 됩니다. 특히 이마와 눈 주변, 미간, 입 주변처럼 움직임이 많은 부위에 주름이 많이 생깁니다.

주름이 특히 많이 생기는 분들은 피부의 수분이 부족하고 보습이 잘되지 않는 경우가 많습니다. 우리 몸의 약 70%가 수분으로 이루어져 있다고 하듯이, 보습이 잘되면 피부가 팽팽하고 탱탱해져 주름이 덜 보입니다. 따라서 보습은 중요합니다.

두 번째로 자외선 차단이 굉장히 중요합니다. 자외선은 피부에 들어와 멜라닌 색소를 생성하는 층까지 영향을 줄 수 있고, 피부에 영구적인 손상을 일으킬 수 있습니다. 주름이 잘 생기고 피부 노화가 진행되는 것을 막기 위해서는 자외선 차단을 잘해야 합니다. 주름이 지나치게 생기는 경우에는 보톡스를 맞는 것도 도움이 됩니다. 보톡스를 맞으면 표정근의 움직임을 줄여 영구적인 주름이 자리 잡는 것을 막을 수 있습니다. 충분한 보습과 자외선 차단도 먼저 신경 써야 합니다.

두 번째 노화 양상은 처지는 것입니다. 젊은 사람의 얼굴을 보면 피부가 뼈 위에 잘 붙어 있습니다. 뼈에서 나와 연부 조직을 잡아주는 구조를 인대라고 합니다. 인대의 탄력과 견인력이 약해지면 조직이 아래로 처지게 됩니다. 이를 반대로 올려주는 수술을 안면거상술 또는 리프팅 수술이라고 합니다.

젊었을 때는 뼈 위에서 인대가 조직을 잘 잡아주지만, 나이가 들면서 인대가 늘어지고 처지면 얼굴에 굴곡과 요철이 생깁니다. 볼 부위가 처지고, 목주름이 증가하며, 팔자주름이 깊어집니다. 눈 밑과 눈물고랑 부위도 처질 수 있습니다.

얼굴 수술은 어느 부위까지 하느냐에 따라 나눌 수 있습니다. 중안면부와 볼 부위를 주로 수술하는 리프팅이 있고, 눈 밑까지 수술하는 경우에는 하안검 성형술을 함께 시행할 수 있습니다. 목 부위까지 처짐이 있는 경우에는 목거상술을 함께 시행합니다.

처져 보이는 얼굴을 개선할 때는 볼륨을 증가시키는 방법도 있습니다. 볼륨을 보충하면 조직이 팽창하면서 리프팅 효과가 나타날 수 있습니다. 필러는 보통 1년 정도 유지되는 경우가 많고, 지방 이식은 반복해서 시행해도 일부가 흡수될 수 있습니다. 따라서 영구적인 방법보다는 비교적 짧게 유지되는 방법으로 부족한 부분을 보완하기도 합니다.

요즘에는 먼저 리프팅을 하고, 그래도 부족한 부분이 있으면 보조적인 방법으로 필러나 지방 이식 등 볼륨을 보충하는 방식으로 치료 개념이 정리되고 있습니다.

요즘 실리프팅을 많이 하죠. 먼저 실리프팅에 대해 말씀드리겠습니다. 실리프팅은 절개 없이 작은 구멍을 통해 실을 삽입하는 방법입니다. 일반적인 실리프팅은 실 표면에 낚시 바늘처럼 돌기가 나 있는 실을 사용합니다. 이 돌기가 조직에 걸리도록 해 피부와 연부 조직을 당겨 올리는 방식입니다. 돌기를 서로 반대 방향으로 만들어 피부 조직이 서로 엇갈리게 물리도록 하는 방법도 있습니다.

일반적인 실리프팅에 사용하는 실의 재료로는 PDO가 있습니다. PDO 실은 체내에서 보통 6~7개월 정도에 걸쳐 분해되며, 시간이 지나면서 그 견인력이 약해집니다. 따라서 영구적으로 유지되지는 않습니다.

두 번째 단점은 실을 깎아 만든 돌기 부분이 약해질 수 있다는 점입니다. 얼굴을 움직이다 보면 돌기 부분이 꺾여 실의 지지력이 약해지고, 다시 처질 수도 있습니다. 그래서 요즘에는 실을 단순히 깎는 것이 아니라, 실 자체를 돌기 형태로 만든 제품도 사용합니다. 국내에서 생산되는 PDO 제품이 있고, 해외로 수출되는 제품도 있습니다.

이와 같은 실리프팅은 보통 6개월에서 8개월, 길게는 1년 정도 유지됩니다. 대신 비교적 저렴하고 간단하다는 장점이 있습니다.

좀 더 오래 유지되는 방법으로 실루엣 리프팅이 있습니다. 실루엣은 상품명이고, 수술명은 아닙니다. 일반적인 실리프팅처럼 실을 깎거나 돌기를 만드는 것이 아니라, 원뿔 모양의 콘을 실 중간중간에 만들어 조직에 걸리도록 하는 방법입니다. 이 콘이 조직에 걸려 리프팅을 하게 되고, 고정해 주면 주변에 자기 조직이 형성됩니다. 시간이 지나 콘이 사라지더라도 조직이 형성되어 지지력을 유지한다는 원리입니다.

실루엣 리프팅은 일반적인 실리프팅보다 좀 더 오래 유지된다고 알려져 있습니다. 다만 유지 기간은 개인의 조직 상태와 시술 방법에 따라 달라질 수 있습니다.

좀 더 오래 유지되는 방법으로는 스프링 형태의 실이나 메쉬 형태의 재료를 이용하는 방법도 있습니다. 탄력성이 있는 실리콘 실에 조직이 자라 들어갈 수 있는 재료를 감싸서, 시간이 지나면서 주변 조직이 결합하도록 만든다는 개념입니다. 이렇게 형성된 조직이 일종의 인대처럼 작용해 처진 조직을 지지한다는 설명입니다.

제가 직접 시술한 분들의 사례를 보면, 실리프팅과 절개 수술을 병합한 경우도 있습니다. 처짐이 심한 경우에는 실만으로 개선하기 어려울 수 있기 때문에, 필요한 경우 절개 수술을 함께 시행할 수 있습니다.

실리프팅은 처진 조직을 한 곳에서 잡아 올리는 방식입니다. 따라서 고정점이 한 군데에 집중되면 그 부위에 힘이 많이 걸리고, 피부가 움푹 파이거나 고정이 풀리면서 다시 처질 수 있습니다. 이것이 실리프팅의 큰 단점 중 하나라고 생각합니다.

반면 목 부위는 고정할 수 있는 지점이 제한적이기 때문에, 특정 방법은 목 부위의 처짐을 개선하는 데 효과적일 수 있습니다. 메쉬 형태의 재료는 그물망 구조로 되어 있어 삽입되면 앞뒤로 자기 조직이 자라 들어가 지지 역할을 합니다. 조직이 충분히 자라 결합될 때까지는 재료에 있는 돌기나 구조물이 조직을 지지합니다.

이 방법은 효과가 좋고 비교적 오래 유지되는 장점이 있지만, 절개 부위가 작더라도 여러 개의 재료를 삽입해야 할 수 있습니다. 보통 네 개 정도를 넣어 처진 부위를 올려주고, 단단한 부위에 고정합니다. 시술 후에는 볼과 목 부위가 올라간 모습을 확인할 수 있습니다.

제가 경험한 범위에서는 10년 이상 유지된다고 설명하는 경우도 있습니다. 다만 저는 아직 그 정도의 장기 경과를 모두 확인한 것은 아니며, 이론적으로는 재료가 없어지더라도 형성된 조직이 남기 때문에 유지될 가능성이 있다고 생각합니다. 추가로 보강할 수 있도록 일부를 남겨두었다가, 나중에 필요하면 추가 시술을 할 수 있다고 설명하기도 합니다.

하지만 60대 후반이나 70대처럼 처짐이 심한 경우에는 실리프팅만으로는 충분하지 않을 수 있습니다. 이런 경우에는 절개를 통해 피부와 근육층을 함께 당겨 올려야 합니다. 목 부위에는 광경근이라는 근육층이 있기 때문에, 필요한 경우 이 층까지 리프팅하고 남는 피부를 잘라낸 뒤 봉합하는 수술을 시행합니다.

결국 안면거상술은 피부만 당기는 것이 아니라, 필요한 경우 근육층과 연부 조직을 함께 올린 뒤 남는 피부를 절제하고 봉합하는 수술입니다. 절개선은 잘 보이지 않도록 귀 주변이나 헤어라인 부위 등에 만들 수 있습니다.

이 밖에도 자가 조직이나 여러 가닥의 실을 이용하는 방법이 있습니다. 얼굴에 수백 번 바늘을 찔러 여러 가닥을 넣고 몇 년간 유지된다고 설명하는 방법도 있지만, 저는 이를 권장하지 않습니다.

지금까지 안면 리프팅에 대해 말씀드렸습니다. 도움이 되셨다면 구독과 좋아요, 알림 설정 부탁드립니다. 자연미TV 이은정 원장이었습니다. 감사합니다.