안녕하세요. 자연미TV 이은정 원장입니다. 오늘은 조금 가벼운 주제로 여러분과 함께 이야기해 보겠습니다. 제목은 ‘귀 함부로 뚫지 마세요’입니다.

먼저 귀를 보면, 크게 귓바퀴와 귓불로 나눌 수 있습니다. 귓바퀴는 소리를 모으는 역할을 하고, 귀 안쪽에는 연골이 있어서 귀의 모양을 유지해 줍니다. 우리가 보통 귀에 이어링을 하기 위해 귓불을 뚫는데, 귓불은 대개 연골이 없는 부위이기 때문에 뚫는 경우가 많습니다.

그런데 지나치게 크게 귀를 뚫는 경우가 있습니다. 요즘 중국의 일부 소수민족들이 귀를 크게 늘려서 큰 장신구를 다는 모습을 볼 수 있는데, 이것이 신분의 표시였던 것으로 보입니다. 하지만 이렇게 지나치게 크게 늘어난 귀는 오히려 수술로 줄여 줘야 하는 경우가 있습니다.

귀를 심하게 다쳐서 귀 끝이 부어오르거나 모양이 변하는 경우도 있습니다. TV를 보다가 한 사람이 귀를 이렇게 꺾어서 아프면 어떤 문제가 있는 것이라고 진단했다는 이야기를 들은 적이 있습니다. 그래서 실제로 귀를 꺾어 보니 정말 아팠고, 반대쪽도 똑같이 꺾어 보니 역시 아팠다고 합니다. 결국 그분이 저를 찾아오셨습니다.

귀의 연골을 둘러싸고 있는 막을 연골막이라고 합니다. 연골막과 연골 사이에 피가 나거나 체액이 고이면, 연골에 영양 공급이 잘 되지 않으면서 귀의 모양이 변할 수 있습니다. 다행히 이분은 하루나 이틀 정도 만에 저에게 오셨기 때문에 처치를 할 수 있었습니다. 귀 안쪽을 보니 피와 체액 성분이 고여 있는 것을 확인할 수 있었습니다.

이것을 그대로 두면 귀가 양배추처럼 울퉁불퉁해지는 ‘양배추 귀’, 즉 콜리플라워 이어가 될 수 있습니다. 격투기 선수나 레슬링 선수들의 귀가 이런 모양인 경우가 있는데, 반복적인 외상으로 연골막과 연골 사이에 피가 고이고, 그 상태에서 연골이 변형되면서 생기는 것입니다. 운동의 결과인 것처럼 영광스럽게 생각하고 다니는 분들도 있지만, 의학적으로는 반복적인 외상에 의해 생긴 변형입니다.

이분도 그대로 두었다면 양배추 귀가 될 뻔했지만, 다행히 피와 체액을 빼고 처치해서 귀의 모양을 어느 정도 다시 유지할 수 있었습니다. 반대쪽도 같은 방식으로 처치해 원래의 귀 모양에 가깝게 돌려놓았습니다.

또 하나는 귓불에 이어링을 하다가 생기는 켈로이드입니다. 사람의 체질에 따라 비후성 반흔이나 켈로이드가 생길 수 있습니다. 켈로이드는 딱딱하고 가렵고, 계속 커지는 경우가 있습니다. 심한 분들은 원래 귀보다 더 크게 혹이 생기기도 합니다.

켈로이드는 아프고 딱딱하며 가려울 뿐만 아니라 미용적으로도 문제가 됩니다. 그런데 이것을 단순히 제거하기만 하면 다시 자라는 경우가 있습니다. 그래서 제거할 때는 여러 가지 방법을 신중하게 고려해야 합니다. 재발하지 않도록 스테로이드 주사를 반복해서 사용하는 등 여러 치료를 병행하기도 합니다.

수술 후에는 귀의 혹이 작아졌습니다. 일부 조직이 없어졌지만, 이 정도면 귀의 모양을 어느 정도 유지하면서 치료된 경우라고 할 수 있습니다. 비위생적으로 귀를 뚫으면 감염이 생기고, 그 주변 조직이 과도하게 증식해 이런 문제가 생길 수도 있습니다.

또 귓불이 아닌 연골 부위를 뚫는 것도 조심해야 합니다. 연골에는 감염이 생기면 치료가 어렵습니다. 연골을 뚫었다가 감염되어 귀 모양이 변하는 경우도 있는데, 수술 후의 결과가 이 정도만 되어도 다행이라고 생각합니다. 이런 경우에도 재발 없이 어느 정도에서 마무리되는 것이 중요합니다.

제가 진료를 하다 보면 피어싱이나 귀걸이를 하기 위해 귀를 뚫은 분들을 많이 봅니다. 꼭 귀를 뚫고 싶다면 연골이 없는 귓불 부위를 선택해야 합니다. 위쪽은 연골 조직이 있기 때문에 더 주의해야 하고, 위생적으로 시술하며 소독도 철저히 해야 합니다.

앞서 보여 드린 것처럼 켈로이드가 아주 크게 생겨서 원래 귀보다 더 큰 혹을 달고 다니는 분도 실제로 본 적이 있습니다. 그러니 귀를 함부로 뚫지 마세요. 오늘은 귀를 뚫을 때 생길 수 있는 문제에 대해 말씀드렸습니다. 감사합니다.

귀 함부로 뚫지마세요 !!