우리 집안에 대머리가 하나도 없는데 왜 나만 빠질까요? 일어날 수 있는 일이에요.

최근에 개그맨 이선민 씨가 요새 많이 유명하시죠. 25살 때부터 탈모가 시작됐고, 집안에 대머리가 한 명도 없다고 예능 프로그램에서 밝히셨어요. 그리고 최근에는 붙임머리를 연결할 부위가 드러났다고 하셨대요. 붙임머리를 하시다 보면 탈모가 진행되면서 그 부위가 좀 드러나거든요. 붙임머리 자체 때문에 그 부위에 약간 견인성 탈모가 생기기도 하고요. 그래서 최근에 모발 이식을 예약했다고 밝히셨습니다.

방송 내용만으로 이선민 씨 탈모의 원인을 진단할 수는 없어요. 그런데 여기서 좀 바로잡아야 할 게, 가족 중에 탈모가 없다고 해서 유전성 탈모가 아닌 것은 아니에요. 남성 탈모는 유전자 하나만으로 결정되는 그렇게 단순한 유전병이 아니거든요. 유전자가 여러 개 복합적으로 영향을 주고받고, 유전자는 아버지 쪽과 어머니 쪽 모두에서 받을 수 있습니다. 유전자가 섞이는 조합도 사람마다 다르기 때문에 같은 형제라도 한 명은 탈모가 굉장히 심하고, 한 명은 거의 나타나지 않을 수 있죠. 완벽한 일란성 쌍둥이인데도 다를 수 있어요. 환경의 영향을 받기 때문이라는 얘기죠.

부모님은 탈모가 가볍게 지나갔거나 나이가 들어서 나타났기 때문에 가족들이 탈모라고 인식하지 못했을 수도 있고요. 가족이나 집안에 탈모가 있는지 없는지는 탈모 가능성을 보는 데 굉장히 중요한 단서인 것은 맞거든요. 그런데 집안에 탈모가 없다고 해서 ‘우리는 없을 거야’라는 보증서가 되는 것은 아니에요.

머리카락이 빠진다고 또 무조건 유전성 탈모라는 뜻도 아니죠. 머리카락 전체에서 빠지는 양이 늘었다면 스트레스 때문에 빠지는 것일 수도 있어요. 질병에 걸리시거나 급격하게 체중 변화가 있으시거나 이러면 유전성 탈모와는 다른 휴지기 탈모가 생길 수도 있고요. 붙임머리처럼 특정 부위를 잡아당기면 견인성 탈모가 생길 수도 있습니다. 수면 부족도 탈모와 관련성이 관찰되고 있지만, 잠을 조금 잤다고 유전성 탈모가 시작됐다고 보기는 어렵고, 트리거로 작용할 수는 있어요. 이런 휴지기 탈모나 견인성 탈모, 또는 수면 부족 같은 것이 어떤 촉발제로 작용해 버튼이 눌리면 확 진행되는 경우도 많거든요. 실제로는 여러 원인이 다 같이 복합적으로 작용해요.

집에서는 빠진 머리카락만 이렇게 보고 있지 마세요. 왜냐하면 마음이 아프고 계속 더 신경 쓰이거든요. 가끔 한 번씩 개수를 세어 추이를 보는 것은 중요한데, 매일 그것만 세고 있으면 스트레스를 너무 받아요. 이 흐름을 한 달에 한 번 정도 사진을 찍으면서 체크해 보고, 머리가 가늘어졌는지, 같은 조명과 각도로 찍은 사진에서 변화가 관찰되는지를 보는 게 중요해요.

특히 20대쯤에 탈모가 어느 정도 있어서 모발 이식을 고민한다면, 지금 비어 있는 곳만 딱 채우고 끝나는 문제가 아니거든요. 젊으니까 갈 길이 멀단 말이에요. 그러면 현재 탈모의 종류와 진행 속도, 앞으로 넓어질 가능성과 그 범위, 그리고 뒷머리 모발의 여유분, 즉 이식할 모발의 여유분도 같이 봐야 돼요.

이식한 모발 뒤쪽의 기존 모발이 계속 빠지면 경계가 어색해질 수 있거든요. 여기만 이식하고 이 부분이 빠지면 경계가 이렇게 생기겠죠. 그래서 필요한 경우에는 탈모 진행을 먼저 안정시키고 단기적인 계획을 세워야 해요. 그 안에서 이식 계획을 세워야 되죠.

‘우리 집에 탈모가 없으니까 난 괜찮아.’

“우리 집안엔 대머리가 없어요” 이선민 탈모 고백, 진짜 안심해도 될까?