안녕하세요. 영등포 한 곳에서 60여년간 800만명 이상의 환자를 진료하고 있는 계피부과 병원장, 피부과전문의 김신한 입니다.
중증 아토피로 인해 고통을 겪고 계시는 분들이 정말 많습니다. 일반적인 아토피와는 다르게 중증 아토피는 심할 경우, 불안이나 우울증과 같은 심리적인 부분까지 망가뜨릴 수 있습니다.
또한, 중증 아토피는 일반적인 아토피와 다르게 특수한 치료와 신약치료를 꾸준히 받아야 하는데요.
여기에 사용되는 신약처방만 해도… 한 달 약값만 해도 거의 200만원 이상됩니다.
환자분들은 아토피로 인한 극심한 증상과 함께, 감당하기 힘들 정도의 비싼 약값으로 인해 더 큰 고통을 안고 계십니다.
이번 영상을 통해 중증 아토피를 치료할 수 있는 최신 치료방법은 현재 어디까지 와있는지, 신약의 효과와 비용적인 부분 등에 대해 종합적으로 설명해드리겠습니다.
이번 칼럼이 아토피를 앓고 계시는 모든 분들에게 꼭 도움이 되길 피부과전문의로서 진심으로 바랍니다.
(아직 지난 칼럼을 읽어보지 못하신 분들이라면, 하단의 링크를 확인해주시길 바랍니다.)
지금부터 말씀드릴 내용은 중증 아토피에 적용되는 최신 치료법들입니다.
최신 의학 기술이 집대성된 분야이고 지금도 새로운 기술과 새로운 신약에 대한 개발이 발표되고 있기 때문에 저희 피부과 의사들도 계속 공부를 하고 있는 부분입니다.
우선 아토피 피부염은 치료에는 단걔가 있습니다. 경증, 중등도, 중증 이 단계에 따라서 치료법이 단계적으로 진행됩니다.
간단히 설명드리면, 경한 아토피에는 집중적인 보습과 스테로이드 연고와 항히스타민 치료를 시행하고, 중등도 아토피에는, 면역억제치료와 광선치료 등이 시행되며, 이에 의해서도 호전이 없는 중증의 아토피 같은 경우에는 가장 최신의 치료인 생물학적 제제 치료를 시행합니다.
자, 아토피 피부염의 생물학제제 치료에 대해 들어보신 분도 있으실거고, 처음 들어보신 분도 계실 겁니다. 생물학제제라니 이름 자체가 생소하기도 하지요.
생물학제제의 컨셉은 이렇습니다.
아토피는 여러가지 자극을 흡수해서 우리 피부에 염증을 일으킵니다. 이 염증에 의해서 피부염, 가려움증이 발생하는 것인데 이때 이 염증이라고 뭉뚱그려졌던 부분이 의학이 발전하면서 알고보니까 사실 굉장히 복잡한 과정이었던 겁니다.
아토피 피부염은 우리 몸의 면역 시스템 중에서 2형 면역반응에 의해 유발되는데, 이 2형 면역반응을 매개하는, 면역반응을 중개하는 면역 물질들이 발견되었습니다.
용어로는 사이토카인이라고 하는데요. 이 사이토카인들은 면역 세포들 사이에서 신호를 전달해 주는 역할을 함으로써 염증반응이 일어나는데 있어서 가장 중요한 역할을 한다고 할 수 있습니다.
스테로이드나 면역억제제와 같은 기존의 치료제들은 면역 반응 전체를 통째로 말 그대로 통째로 억제함으로써 아토피에서 나타나는 피부염증을 치료하였는데, 이렇다보니 아토피와 상관없는 다른 면역부분까지 억제함으로써 면역저하나 다른 부작용이 상당히 있었습니다.
그러나 생물학적제제의 경우 이러한 염증반응을 매개하는 사이토카인들을 분자 레벨에서 정확히 하니씩 타게팅해서 잡아줌으로써 아토피에 대해서 핀 포인트 치료가 가능해졌습니다.
문제는 아토피에 관여하는 염증매개물질인 사이토카인이 한두개가 아니라는겁니다. 2022년 기준으로 밝혀진 아토피의 사이토카인 연결 모식도는 이렇습니다.
굉장히 복잡하죠?
여기 나온 IL-3번, IL-13번, IL-22번, IL-31번 이런 애들이 바로 사이토카인입니다.
쉽게 설명해서 면역세포에서 이 사이토카인들이 나와서 염증이 시작되는데, 이 사이토카인들이 워낙 오지랖이 넓고 시끄러운 애들이라서 온 동네방네에 다 소리를 지르고 다닙니다.
그 소리를 듣고 여기저기에서 염증이 부글부글 끓어오르는 것이죠 이렇게 얘들끼리 신호를 서로 주고받으면서 반응이 증폭되서 염증이 점점점 심해지고 그 염증이 피부에서 빵 터진다고 이해하시면 되겠는데요.
이중에서 특정 신호를 붙잡아서 “가만있어” “신호보내지마!!” 하는게 바로 생물학적제제라고 보시면 다 이해하신 겁니다.
자 수많은 사이토카인들이 있다보니, 이걸 하나 하나 잡아주는게 다 생물학적제제 약들입니다. 지금도 1년에 몇 개씩 새로 개발되고, 새로 임상실험에 들어가고 하고 있습니다. 이중에서 아토피에 가장 효과가 검증이 된 생물학적제제 약물이 있습니다.
아토피에 사용되고 검증된 생물학제제는 크게 두개로 나뉘게 됩니다.
첫번째는 사이토카인, 동네방네 소문퍼뜨려서 염증 일으키는 이 사이토카인을 직접 억제해 주는 약
두번째는 사이토카인이 염증 세포로 신호를 전달하지 못하게 하는 약, 쉽게 말하자면 사이토카인이 소리지르고 다닐 때 그 소리가 동네에 안들리게 방음벽을 쳐주는 약, 이렇게 두종류가 있습니다.
첫번째 계통의 약 중에 가장 유명한 약이 있습니다.
바로 화학명 dupilumab 시판되는 약물 이름으로 듀피젠트 입니다.
이 듀피젠트는 2017년 개발이 되어 미국과 유럽에서 아토피피부염 치료제로 최초로 승인을 받았고, 우리나라에서는 그 다음해에 중증 아토피치료제로 승인받았습니다.
이 약은 먹는 약이나 바르는 연고가 아니에요. 꾸준히 치료하는 약도 아닙니다. 오직 주사로만 맞을 수 있습니다.
근데 생각보다 효과는 굉장히 좋았습니다. 2주 1회 즉, 1달에 2번 주사를 맞아야 하는데, 딱 1달에 2번만 주사를 맞으면, 거의 약을 복용하거나 바를 필요가 없을 정도의 호전을 볼 수 있습니다.
만약 필요에 의해 복용약이나 연고를 쓴다고 하더라도 생물학적 제제 치료 이전에 비해서 굉장히 소량만 쓰거나 띄엄띄엄 복용하셔도 효과를 기대해 볼 수 있습니다.
부작용은 심하지 않다고 알려져 있었으나, 최근에 결막염이 좀 잘 생긴다는 보고가 있습니다.
두번째 계통의 약은 2~3가지가 있습니다. 이 계통의 약을 정확히 말해서 Jak 억제제, 잭 인히비터 라고 부르는데요.
약물 이름은 올루미언트, 린버크, 시빈코 이 3가지가 있습니다.
이쪽 약은 먹는 약들입니다. 전부다 하루 한번 복용 기준이고, 안정성이 높고, 빠른 효과를 볼 수 있습니다. 알려진 부작용으로는 여드름 증가, 구역/구토, 상기도 감염이 있습니다.
자 그렇게 효과가 좋으면 아토피 있는 사람들 다 맞으면 좋을텐데, 뭐가 문제일까요?
약값이 문젭니다.
처음 말씀드린 듀피젠트의 경우 주사 한대 가격이 70만7464원입니다. 한달에 2번 맞아야하니 140만원이 넘는 돈이지요
연간 치료비로 따지면 1300만원에서 1700만원 정도의 약값이 듭니다.
먹는 약인 JAK억제제도 만만치 않습니다. 올루미언트가 한 알에 만 3천원에서 2만원, 린버크가 한 알에 2만 천원에서 3만천원정도 합니다. 이걸 매일 드셔야 하지요.
하지만 이 신약들은 매우 제한적인 경우이긴 하지만 의료보험을 적용받으실 수 있습니다.
바로 중증 난치성 아토피 피부염 진단과 이에 의한 산정특례 적용입니다. 산정특례란 건강 보험의 환자 본인부담금 경감 정책중 하나로서 난치성 질환으로 인해 고가의 약제를 장기간 사용하는 것이 불가피한 상황에서 본인부담금을 치료비의 10%로 경감해 주는 제도입니다.
하지만 일반 아토피에는 적용되지 않으며 중증 아토피에만 적용되기 때문에 보험 공단의 기준이 다소 까다롭습니다.
18세 이상의 3년 이상 증상이 지속되는 만성 중증 아토피 피부염 환자 대상으로 시행되며 이에 대한 치료 기록이 증빙 되어야 합니다.
그 다음 이전의 치료기록 중 4주 이상 스테로이드 연고나 면역억제 연고를 사용하였고, 이후 호전이 없어서 전신 면역억제 치료, 사이클로스포린이나 mtx와 같은 전신 면역 억제치료를 3개월 이상 해야 하며, 그럼에도 불구하고 EASI 점수상 50%이상의 호전이 없거나 부작용 등으로 치료가 어려운 사실이 증빙되어야 합니다.
산정특례 등록일 기준으로 이전 6개월 이내에 이 3개월 이상 치료한 과거력이 포함되어야 합니다.
그리고 마지막으로 면역억제치료를 함에도 호전이 없는 그 상태에서 EASI 점수가 23점 이상의 중증을 보여야 합니다.
굉장히 까다로운 조건이죠?
그러니까 중요한 개념은 이렇습니다.
현재 건강보험이 적용되는 일반적인 아토피에 대한 모든 치료를 환자가 열심히 다 받고 꾸준히 치료를 함에도 불구하고! 기존의 치료로는 더이상 가망이 없을 때!
이때 산정특례가 적용되서 아토피의 최신 치료를 보험적용 받게 됩니다.
그리고 여기서 끝이 아닙니다.
보험적용을 받아도 16주째에 다시 전체 평가를 해서 EASI점수가 75%이상 감소한 경우에만 추가로 6개월 간을 보험적용 해줍니다.
이 과정은 굉장히 복잡하고 또 질환에 대한 전문적인 평가가 객관적으로 이루어져야 하기 때문에 환자 개인이 진행하기 힘든 경우가 많습니다. 따라서 중증 아토피로 고생하시는 분들 경우 자신이 치료받는 피부과 의사에게 직접 문의하셔서 해당 치료 여부를 판정하고, 도움을 받으시길 부탁드립니다.
마지막 당부의 말씀은 간혹 환자분들께서 오해하시는 경우가 있어서 말씀드리려고 합니다.
“그럼 신약 주사 맞으면 아토피가 낫는거냐?” 라고 많이들 여쭤보시는데 이걸 맞으면 아토피가 없어지는 게 아닙니다. 아토피를 더 잘 조절해주고, 기존의 치료에 호전이 없던 정말 심한 아토피 환자들을 도와드릴 수 있는 방법이 새로 생긴거지, 아토피를 완치시켜주는 약은 아닙니다.
이전부터 꾸준히 하던 치료방법이 스테로이드 연고, 항히스타민 같은 거에서 새로운 생물학적 제제로 바꿔서 치료한다는 점 꼭 기억해 주십시요.
진짜 마지막으로 새로운 소식 전해드리고 마치겠습니다. 이건 좋은 소식입니다.
산정특례 기준상 현재까지 중증 아토피 치료제는 18살 이상의 성인을 대상으로만 지금까지 보험이 적용되었었는데요.
2023년 3월 27일부로 보건복지부에서 중증 아토피 치료 약제의 대상을 성인에서 만 6세 이상의 소아와 청소년까지 포함시키게 확대 적용한다고 발표했습니다.
올해 4월 1일부터 바로 시행하고 있으니, 이제 소아와 청소년 중증 아토피 환자 분들께서도 이 정보를 듣고 꼭 치료에 도움 되셨으면 좋겠습니다.
어떠셨나요? 중증 아토피에 대한 궁금증이 조금은 풀리셨나요?
이번 칼럼에서 설명드린 내용이 아토피 예방과 관리에 도움이 되시길 진심으로 바랍니다.
지금까지 영등포 계피부과 병원장, 피부과전문의 김신한이었습니다. 감사합니다.
