백반증은 전 세계 인구의 약 1~2%가 겪고 있는 만성 피부 질환입니다.
해당 질환은 불규칙한 백색 반점을 형성함으로써, 외관상의 변화를 일으킨다는 특징이 있는데요.
그리고 이 변화는 타인의 시선과 불편한 질문들의 원인이 될 수 있으며, 심지어는 정신적 스트레스에 의한 여러 심리 질환으로 이어질 수 있습니다.
백반증은 피부 색소를 형성하는 멜라닌 세포가 소실됨에 따라 나타나는 피부 질환입니다.
그리고 이 질환은 신체 어느 부위에서나 발생할 수 있지만, 주로 노출량이 많은 얼굴, 손, 발, 팔꿈치, 무릎 등에 호발하는 양상을 보이는데요.
뿐만 아니라 종류에 따라서는 흰색 반점이 양쪽 대칭을 띄며 나타날 수도 있습니다.
그리고 여기서 가장 문제 되는 것이 있다면 바로
‘한번 발생한 백반증 증상은 꾸준한 자가 관리’
만으로 개선되기 어렵다는 것인데요.
오늘은 백반증 증상으로 심리적, 사회적 스트레스를 받고 계신 분들께 도움이 되고자 칼럼을 적어봤는데요.
백반증에 대한 올바른 인식이 확산되고, 환자분들이 겪는 고충을 풀어 드리기 위해 작성하였으니, 이어질 글을 집중해서 읽어 주시기를 바랍니다.
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불규칙한 하얀 반점
발생 원인을 이해해야 합니다.
백반증은 현재까지도 발생 원인이 뚜렷하게 규명되지 않은 피부 질환입니다.
하지만 지금까지 나온 연구 결과에 따르면, 백반증은 신체적인 요인과 환경적인 요인이 복잡하게 얽혀 발생한다고 알려져 있어요.
우선 유력한 가설 중 하나는 바로 자가면역 반응인데요.
자가면역 반응이란 몸속 면역 체계에 이상이 생겨 나타나게 되는 현상입니다.
쉽게 말씀드리자면, 외부 위험 물질에 반응해야 할 면역력이 몸속 정상적인 세포를 건드리게 되면서 발생하는 반응인 것인데요.
그리고 여러 세포 중에서 피부 색을 형성하는 멜라닌 세포를 공격하게 되면, 멜라닌이 소실되면서, 피부 곳곳에 하얀 반점이 발생할 수 있습니다.
실제로 갑상선 질환이나 당뇨병과 같은 자가 면역 질환을 앓고 계신 분들 사이에서 백반증이 더 자주 발생하고 있기도 하죠.
그리고 백반증의 발생에는 가족력도 꽤 많은 부분을 차지하는데요.
실제로 특정 유전자가 백반증의 발생 확률을 높일 수 있다는 연구 결과가 있을 정도이죠.
이외에도 외부 자극과 정서적 스트레스 역시 백반증과 밀접한 연관이 있다고 알려져 있으며, 화학 물질 노출도 백반증 발생 및 악화 요인으로 거론되고 있습니다.
백반증, 연고를 통해 치료해 볼 수 있나요?
앞서 말씀드린 것과 같이 백반증 발생에는 과도한 면역 반응이 굉장히 큰 부분을 차지하고 있습니다.
그렇기 때문에 백반증에 대한 개선을 위해서는, 불규칙한 면역 반응에 접근해야 하는데요.
이때 생각해 볼 수 있는 것이 바로 면역 억제제 연고 치료입니다.
이는 특정 약제를 병변 부위에 도포함으로써, 피부 면역 반응을 조절하는 방식으로 진행되는데요.
그리고 이를 통해 멜라닌 세포의 손실을 예방하고, 피부 색소의 재생이 촉진되는 효과를 기대해 볼 수 있습니다.
또, 면역 억제제 연고는 스테로이드 성분이 없는 비스테로이드성 구조로 되어있기 때문에, 스테로이드에 의한 피부 위축, 혈관 확장에 대한 부담이 적다는 장점을 가지고 있죠.
단 연고를 처음 사용하고 나면, 치료 부위에 발적이나 가려움증 등이 발생할 수 있는데요.
그러나 이는 지극히 일시적인 현상으로, 시간이 지남에 따라 자연스럽게 호전되니 크게 걱정하지 않으셔도 되겠습니다.
백반증을 오랫동안 앓고 있는데,
어떻게 해야 더 나은 호전을 기대할 수 있을까요?
백반증은 종류에 따라 증상이 더 이상 번지지 않을 수도, 혹은 급속도로 악화할 수도 있습니다.
그리고 증상이 점차 악화하여, 병변 범위가 어느 정도 넓어졌다면, 면역 억제제 치료와 함께 엑시머 레이저 치료를 병행하시는 것이 도움이 될 수 있는데요.
엑시머 레이저 치료는 광선 치료의 일종으로, 308nm 파장의 자외선 빛을 통해 진행됩니다.
그리고 엑시머 레이저의 가장 큰 장점은 병변 부위만을 집중적으로 치료할 수 있다는 것에 있는데요.
해당 치료는 전신이 아닌 손상 부위에만 에너지가 전달되기 때문에, 주변 정상 피부 조직에 미치는 손상이 적다는 특징이 있습니다.
그리고 어린아이나 광선에 예민한 환자분들도 큰 부담 없이 진행해 보실 수 있고요.
단, 엑시머 레이저 치료는 손발과 같이 멜라닌 세포가 적은 부위에는 치료 반응이 조금 느리게 나타날 수 있으니, 이점 양해 부탁드립니다.
이처럼 백반증은 여러 치료 방법을 통해 증상 호전을 기대해 볼 수 있습니다.
하지만 치료와 함께 꾸준한 관리가 이루어지지 않는다면, 기대 효과가 다소 느리게 나타날 수 있어요.
그러니 더 나은 개선 효과를 원하신다면, 치료와 함께 꾸준한 피부 관리를 시행해 주시는 것이 좋겠는데요.
백반증 치료 후 피부 관리 방법에 대해서는 추후 칼럼을 통해 더욱 자세히 다뤄 볼 예정이니, 블로그 이웃 추가를 하시어 유익한 정보를 얻어 가시기를 바랍니다^^
계피부과는 63년간의 풍부한 진료 경험과 역사를 바탕으로, 많은 환자분들이 보내주시는 신뢰를 통해 성장하고 있습니다.
그리고 현재는 7인의 피부과 전문의 분들이 환자분의 이야기에 귀 기울이고 있으며, 불필요한 치료가 아닌 '꼭 필요한 치료'만을 권유해 드리고 있죠.
또, 만성 피부 질환을 치료하는 데 안주하지 않고, 따뜻한 손길을 필요로 하는 분들께도 지속적인 지원과 관심을 두고 있는데요.
앞으로도 저희가 받은 사랑을 더 많은 분들께 나눠드리기 위해 최선을 다할 테니, 양평역피부과 잘하는곳의 도움이 필요하다 생각되신다면, 계피부과로 내원해 주시기를 바랍니다.
변함없이 한자리 한 곳에서 여러분들을 만나 뵙겠습니다.
끝까지 읽어 주셔서 감사합니다 ^^
