() 가족끼리 충치도 공유하는 관계?! | 충치, 잇몸병 다 전염 될 수 있습니다 (원인부터 예방법까지 다 알려드립니다 )

사실 구강 세균은 생각보다 쉽게 옮겨갑니다. 부모의 잇몸병을 아이가 그대로 물려받는다는 얘기죠. 빈도와 접촉 방법에 따라서 달라진다는 점이에요.

[음악] 안녕하세요. 치과 교정학 박사 백의선입니다. 오늘은 우리가 일상에서 흔히 간과하기 쉬운 구강 세균 전염에 대한 얘기를 해 보려고 해요.

여러분 혹시 가족이나 친구와 밥을 먹을 때 음식을 덜어 먹지 않거나, 아니면 컵을 같이 쓰는 경우가 있으세요? 한두 번 정도는 괜찮겠지 하고 생각하실 수 있는데 사실 구강 세균은 생각보다 쉽게 옮겨갑니다. 오늘은 왜 그런지, 또 어떤 위험이 있는지, 그리고 어떻게 예방할 수 있는지 자세하게 알려 드릴게요.

먼저 구강 세균이란 뭘까요? 우리 입안에는 수백 가지 이상의 세균이 살고 있어요. 대부분은 해를 끼치지 않거나 오히려 소화와 면역에 도움을 주기도 하지만, 일부는 충치균이나 잇몸병균, 또 구취를 유발하는 세균처럼 악영향을 미쳐요.

실제로 연구에 따르면 같은 컵이나 같은 식기, 즉 수저나 젓가락을 사용하는 순간 세균이 그대로 이동할 수 있습니다. 충치균인 뮤턴스 같은 경우에는 부모와 아이 사이에서 전염되는 사례가 많다고 보고되고 있죠. 즉 아기에게 엄마의 숟가락을 살짝 물려서 음식을 먹이는 순간 충치균이 그대로 쉽게 옮겨갈 수 있다는 얘기예요. 그리고 단순히 충치균뿐만 아니라 잇몸병을 일으키는 세균, 입냄새를 유발하는 세균까지 전염될 수 있어요. 심하면 폐렴균이나 장염균까지 전파될 가능성이 있다는 연구도 있습니다.

그렇다면 아이가 아닌 성인들 사이에서도 구강 세균이 전염될까요? 네. 성인에서도 식기를 같이 쓰거나 하면 구강 세균의 전염이 일어날 수 있습니다. 충치 원인균인 뮤턴스는 주로 침을 통해서 전파되는데, 가족뿐만 아니라 부부 사이에서도 균주가 아주 유사하게 나타난다는 연구가 있어요. 잇몸병균도 역시 가족 내 전파 가능성이 보고되고 있습니다. 다만 성인들은 이미 살면서 아주 다양한 구강 세균에 노출이 되어 있기 때문에 새로운 감염의 영향은 어린이보다는 훨씬 적은 편이에요. 그러나 어른 사이에서도 치주 질환, 또 충치가 많은 사람들과 지속적으로 식기를 공유하게 되면 세균은 전파될 수 있습니다.

여기서 중요한 포인트는 세균 전염은 빈도와 접촉 방법에 따라서 달라진다는 점이에요. 한 번 정도라면 큰 문제가 생기지 않을 수 있지만, 매일 반복되는 행동은 위험을 크게 높입니다. 이제 조금 더 구체적으로 일상 사례를 살펴볼게요.

첫 번째는 같은 컵을 쓰는 경우예요. 가족이나 친구와 음료를 마실 때 컵을 돌려 쓰는 경우가 있어요. 단순히 음료를 마시는 것뿐인데 그 안에는 세균이 그대로 남아 있습니다.

두 번째는 같은 식기를 쓰는 거죠. 간단히 음식을 나눠 먹을 때 숟가락, 젓가락을 서로 바꿔 쓰는 것도 전염 경로예요. 특히 아이들 사이에서는 전염이 더 쉽게 일어나는데, 아이가 한 번 먹은 숟가락을 바로 다른 아이에게 쓰거나 하면 충치균이 쉽게 이동합니다.

세 번째는 칫솔을 같이 쓰는 경우예요. 설마 칫솔까지 같이 쓰겠나 싶지만 우리 여행 가서 칫솔이 하나밖에 없다면 어쩔 수 없이 쓰게 되는 경우도 있을 수 있죠. 이게 가장 위험한 행동 중에 하나고, 칫솔은 세균이 증식하기 굉장히 좋은 환경이에요. 또 만약에 잇몸 출혈까지 있는 사람의 칫솔을 썼다면 잇몸병균이 묻어 있는 칫솔을 쓰게 되는 셈이고 전염 속도가 훨씬 빨라지게 됩니다.

충치나 잇몸병은 후천적으로 유전되는 경우가 많아요. 사실 이게 염색체로 실제로 유전되는 건 아니라서 엄밀히 말하면 유전이 아니기는 한데, 가족 간의 충치나 잇몸병, 세균 같은 것들이 동일한 경우가 굉장히 많거든요. 부모의 잇몸병을 아이가 그대로 물려받는다는 얘기죠. 부모가 아이에게 너무 자주 하는 뽀뽀는 이런 이유로 위험할 수 있습니다.

그럼 어떻게 예방할 수 있을까요? 첫 번째, 식기와 컵은 개인별로 쓰는 게 좋겠죠. 두 번째는 칫솔 관리예요. 칫솔은 최소 3개월마다 꼭 새 걸로 교체하시고 가족끼리는 절대 공유하지 마세요. 또 사용 후에는 충분히 건조시켜서 세균 번식을 막는 게 중요합니다. 세 번째는 기본적인 건데 입안 환경을 깨끗하게 관리해야겠죠. 하루 두 번 이상 칫솔질과 치실 사용으로 충치균과 잇몸병균을 줄이면 전염 가능성도 그만큼 낮아집니다. 네 번째는 정기적으로 치과에 가는 거죠. 구강 검진을 통해서 조기의 치주 질환을 잡고 충치를 예방하면 세균 전염 위험을 당연히 막을 수 있겠죠.

여기서 조금 재밌는 얘기를 하나 하자면 아이가 만약에 충치가 생겼다면 가정에서 부모님이 먼저 예방 처치를 해야 한다는 연구 결과가 있어요. 우리 부모님들, 아이가 충치가 생겼다고 혼만 내지 마시고 본인이 먼저 치과에 가서 충치를 줄이면 아이에게 전염될 위험도 같이 줄어듭니다. 가족 전체 구강 관리가 한마디로 제일 중요하다는 뜻이에요.

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