사실 연령대는 굉장히 다양합니다. 젊으신 분들은 20대, 30대 환자분들도 오시기도 하고요. 주로 많이 오시는 분들은 50대, 60대 분들이 좀 많으시고, 요즘에는 또 다들 건강 관리를 잘하셔서 70대, 80대, 심지어 90대에 넘으신 어르신들도 가끔 임플란트 시술을 받으러 오시기도 합니다. 제가 수술해 드린 분들 중에 만 94세에 수술하셨던 분이 기억이 좀 납니다.

실제로 젊으신 분들도 많이 병원에 오시는데, 요즘은 유튜브나 아니면 인터넷 정보들이 너무 많이 활성화돼서 어느 정도 치과 지식이 다들 굉장히 많으세요. 워낙 많은 걸 또 보시다 보니까 내가 꼭 치과에 와야겠다 생각을 하시고 찾아서 검진 차 이렇게 오시는 분들도 많으시고, 아니면 실제로 매체를 통해서 봤던 지식을 바탕으로 본인 치아에 문제가 있다는 걸 인지하시고 병원에 오신 분들이 또 굉장히 많으십니다.

젊으신 분들 같은 경우는 실제로 야외 레저, 자전거 이런 것들도 굉장히 활성화가 되어 있기 때문에 자전거 타다가 넘어져서 다치시는 분들, 아니면 교통사고, 안전사고, 구강 내 습관으로 인해서 치아가 부러진다든가 그런 경우로 해서 외상으로 오시는 분들도 굉장히 많으시고요. 그다음에 또 한 가지, 술 담배를 좀 즐겨 하시는 분들 같은 경우에는 술을 많이 드신 상태에서 양치를 제대로 안 하고 주무시는 분들, 이런 것들이 습관이 되신 분들이 젊은 나이임에도 불구하고 구강 관리가 좀 제대로 되지 않아서 어린 나이지만 전반적인 잇몸 상태가 좋지 않아 의외로 또 큰 진단을 받으신 경우가 종종 있습니다.

저희가 치아가 한두 개 빠졌을 때 예전에는 다들 이게 합병증이 안 생기는 줄 알고 치과를 내원하지 않으신 분들이 굉장히 많으셨죠. 근데 요즘에는 치아가 빠지면 어떠한 문제들이 생기는지 환자분들께서 너무나도 잘 인지하셔서 미리미리 치과에 많이 오시는 것 같습니다. 간단하게 말씀드리면 치아가 보통 한두 개 빠지고 빠진 지 얼마 안 됐을 때는 크게 문제가 없습니다. 하지만 그 치아가 빠졌을 때 주변 치아들이 이제 빠진 자리로 치열이 틀어지기 시작합니다. 맞물린 치아는 이제 정출되기 시작하고 또 옆에 있는 인접 치아들은 옆으로 쏠려서 넘어지기 시작합니다. 그렇게 되면 만성적으로 오래되다 보면 전반적인 자기 치열이 점점 틀어지게 되고, 심지어는 안모 자체가 변화된 경우도 생기고요.

또 치아가 한 개, 두 개 빠지기 시작하면 결국에는 우리가 씹는 힘에 의해서 저작이 남아 있는 치아들에게 하중이 더 부담이 되기 때문에 남아 있는 치아들도 연달아서 상태가 안 좋아지고 흔들리게 되고, 이런 경우가 굉장히 대부분입니다. 그래서 이러한 점들을 환자분들이 요즘에 더 잘 아세요. 유튜브나 인터넷 매체를 통해서 이런 것들을 잘 알고 계시고, 이런 문제들이 생기지 않도록 미리미리 치과에 찾아오셔서 치과 치료를 원하신 것 같습니다.

실제로 여건이 잘 안 돼서 자금 때문에 치과 치료 비용을 좀 부담스러워하셔서 치료를 미루신 분들, 실제로 굉장히 많으시고요. 젊으신 분들은 또 의외로 치과 보험에 드신 분들이 굉장히 많으시더라고요. 치과 보험을 들고 그다음에 치과를 내원하신 분들이 굉장히 또 많습니다. 또 저희 치과도 마찬가지지만 환자분들의 비용 부담을 줄여 드리기 위해서 최대한 많이 저렴하게 진단을 좀 내려 드리고 있고, 크게 부담이 가지시지 않도록 치료를 받으실 수 있도록 많이 도와드리려고 하고 있습니다.

[부평치과] 요즘 똑똑해진 젊은 사람들이 유튜브 보고 임플란트 치과 찾아가는 이유 (17년차 구강악안면외과 전문의 박성호 원장)