치아가 망가지신 많은 분들이 평소 관리를 잘하지 않으셨을 것으로 생각합니다. 하지만 양치질을 하고 스케일링을 받아도 치아는 분명하게 무너질 수 있습니다. 치아 건강은 무엇을 하느냐만큼 무엇을 하지 않느냐도 매우 중요하기 때문인데요. 하지만 많은 분들이 관리를 더 잘하는 데만 집중하시고, 그 모든 노력을 무색하게 만들 수 있는 나쁜 습관을 줄이는 걸 놓치고 계시죠. 그래서 오늘은 자기도 모르게 스스로 치아를 망치는 습관 네 가지에 대해서 말씀을 드리려 합니다. 하나라도 해당되는지 지금 바로 확인해 보세요.

안녕하세요. 치과 이사이자 구강악안면외과 전문의 박성우입니다. 치아를 망치는 최악의 습관, 그 첫 번째는 치아를 도구처럼 쓰는 것입니다. 손톱을 물어뜯거나 과자 봉지를 치아로 뜯고, 심지어 병뚜껑을 따는 행동이 대표적이죠. 치아로 병뚜껑을 따는 건 굳이 얘기를 하지 않아도 해롭다는 게 느껴지실 겁니다. 그런데 손톱을 물어뜯는 건 ‘이거 문제야?’ 싶을 수도 있겠지만요. 실제로는 문제가 많이 될 수 있습니다. 물론 가끔 하루 이틀이면 괜찮겠죠. 그런데 그런 행동은 되게 자기도 모르게 습관처럼 반복됩니다. 한두 번만 하고 마는 사람은 아무도 없죠.

이런 습관은 주로 앞니로 하게 되는데요. 앞니는 치아 중에서도 가장 약한 치아입니다. 어금니보다도 얇고 뿌리도 가늘어서 충격에 약한 편이죠. 비위생적인 문제는 둘째 치고, 물어뜯을 때 그 약한 앞니에 비정상적인 힘이 집중되게 됩니다. 이런 힘이 반복되면 앞니가 벌어지는 부정교합이 생기고, 심하면 뿌리가 흡수되어 점점 짧아질 수도 있습니다. 심지어 치아가 파절되는 경우도 있는데요. 주로 젊으신 분들이 저희 병원에 오셔서 임플란트를 하시게 된 대부분의 원인이 치아 파절에 의한 것입니다. 자세히 알아보니 그분들 중에서도 병뚜껑을 이로 딴다든가 손톱을 물어뜯는다든가 하는 안 좋은 습관을 가지고 계신 분들이 상당히 많습니다. 그렇게 되면 결국 같은 충격에도 쉽게 치아가 흔들릴 수도 있고요. 결국 임플란트 시기를 앞당기는 원인이 될 수 있죠.

치아는 도구가 아닙니다. 도구처럼 쓰다 보면 진짜 도구처럼 교체 시기가 빨리 다가오게 됩니다. 미국의 한 연구에 따르면 건강한 내 치아 하나의 가치는 약 3만 달러에 달한다고 하는데요. 혹시 지금도 무의식 중에 치아로 뭔가 물어뜯고 계신다면 지금 이 순간부터는 멈춰 주시길 부탁드립니다. 당장은 불편할 수 있지만 수억 원보다 소중한 내 치아를 오래 쓰는 첫걸음일 수도 있으니까요.

치아를 망치는 최악의 행동, 그 두 번째는 이갈이입니다. 이갈이 소리 듣기만 해도 불편하시죠? 저는 그걸 치아의 비명소리라고 느껴질 때가 있습니다. 그만큼 치아에 해로울 수 있기 때문입니다. 이갈이는 우리가 깨어 있을 때보다 훨씬 강한 힘이 치아에 무의식적으로 가해지게 되는데요. 이처럼 비정상적인 압력이 반복되면 치아가 점점 닳고 마모가 되게 됩니다. 특히 잇몸과 만나는 치아 뿌리 부분은 구조적으로 더 얇고 약할 수밖에 없는데요. 이 부분에 반복적으로 치아 압력이 가해지면 치경부 마모증, 즉 치아 목이 패이는 현상이 생깁니다. 치아 패임은 겉으로 보기에도 좋지 않지만요. 이갈이로 인한 치아 마모와 목 패임은 안쪽 상아질 노출로 이어지고, 그렇게 되면 충치도 더 빨리, 더 깊게 뿌리 쪽까지 퍼질 수 있어 더 복잡한 치료가 필요해질 수도 있습니다.

문제는 이 모든 일이 우리가 자는 사이에 무의식적으로 일어난다는 점인데요. 그러면 알아차렸을 땐 이미 치아가 많이 손상된 뒤일 수도 있다는 말이기도 하죠. 특히 이런 습관들은 하루 이틀 하고 마는 게 아니라 오래 누적됩니다. 정말 어렸을 때, 젊었을 때부터 계속 이를 꽉 물고 갈고 하는 악습관들이 지속적으로 오래 반복이 되다 보면 치아가 오랜 기간에 걸쳐서 전부 다 마모되신 분들이 엄청 많으세요. 사실 이런 분들이 겉으로는 ‘나는 치아에 뭐 문제가 되는 게 없다, 할 게 난 별로 없다’ 이렇게 생각하고 치과를 오셨다가 오히려 치열 전체가 다 안 좋아서, 또는 너무 많은 마모가 돼서 치아를 살릴 수 없는 경우 전체 임플란트까지 이어진 경우도 종종 꽤 있습니다.

납득을 못 하시는데 저희가 다른 사진도 다 보여 드리고요. 게다가 치아가 다 닳아 버리면 또 한쪽만 닳는 경우가 없어요. 위아래 전체가 다 닳아 버리고, 치아의 위아래 높이가 어느 정도 유지가 돼야 되는데 치아가 아래가 다 이렇게 닳아 버리다 보니까 안모 자체도 많이 짧아지신 경우도 되게 많습니다. 그리고 치아가 그렇게 다 닳아 버리면 결국 그 무리한 힘은 양쪽 턱관절에 또 무리한 하중을 가하기 때문에 턱관절도 안 좋으신 분들 되게 많고요.

만약 내가 이갈이가 심하다면 스플린트 착용도 괜찮은 대처 방법입니다. 스플린트는 자는 동안 치아끼리 직접 부딪히는 걸 막아서 마모를 방지하는 장치인데요. 이를 꽉 물거나 이갈이 방지에 효과가 좋습니다. 하지만 가격이 좀 있는 편이라 부담을 느끼실 수도 있고요. 어떤 분들은 입안에 뭔가 낀 느낌이 불편해서 숙면을 방해받는 분들도 계십니다. 이런 경우에는 스플린트 말고 턱 보톡스를 차선으로 생각해 볼 수가 있습니다. 턱 보톡스는 미용적인 목적으로 많이 맞으시지만 턱 근육에 과도한 힘을 줄이는 역할도 있어서 치과에서 시행하기도 하는 시술 방법입니다.

저희 직원들이 그래도 80명이 좀 넘는데 이갈이를 한다고 말을 하는 직원들 꽤 많아요. 그 직원들에게 제가 직원 복지용으로 스플린트를 제작을 종종 해 주고 있습니다. 그래서 실제로 직원들 중에서 이갈이가 심한 직원들은 스플린트를 실제로 매일 착용을 하고 있고요. 저는 그렇게 이갈이가 심하지 않아서 스플린트는 하고 있지 않지만, 저는 이를 평생 꽉 무는 습관은 있어서 간혹 보톡스는 시간 날 때 조금 맞을 때도 좀 있습니다.

결국 스플린트든 보톡스든 사람마다 맞는 방식은 다를 수 있지만 중요한 건 내 치아에 해가 되는 것을 알고도 방치하지 않는 것입니다. 이번에는 치아와 잇몸을 지키기 위해 시작했지만 오히려 망가뜨리는 습관인데요. 바로 잘못된 양치질 습관입니다. 깨끗하게 닦고 싶다는 마음에 나도 모르게 칫솔에 힘을 줘서 닦으신 분들 많으시죠? 하지만 세게 닦는 것과 잘 닦는 것은 전혀 다릅니다. 오히려 정반대일 수도 있죠.

특히 잇몸의 염증이 심하다면 이런 습관은 상태를 더 악화시킬 수도 있습니다. 약해진 잇몸에 머리가 크고 뻣뻣한 칫솔로 꾹꾹 누르면서 닦으면 상처는 더 깊어지고 회복도 더딜 수 있는 경우가 있습니다. 그래서 잇몸병이 심하거나 잇몸이 약하신 분들은 칫솔모가 부드러운 칫솔을 사용하는 것을 추천드립니다. 그리고 또 하나, 양치질 타이밍에 대한 오해도 있습니다. 한때는 333 법칙이라 해서 하루 세 번, 3분 이내에 3분 동안 양치를 하는 것이 정석으로 여겨졌지만 저는 별로 추천하고 싶지는 않습니다.

요즘은 식사뿐만 아니라 간식이나 음료까지 입안이 오염되는 횟수가 굉장히 많아졌어요. 저는 꼭 세 번이 아니라 먹고 나서 자주 닦아 주는 게 훨씬 효과적이라고 생각합니다. 다섯 번이든 여덟 번이든 괜찮습니다. 방법만 올바르다면 횟수가 많다고 해로울 건 없죠. 다만 딱 정해진 건 없지만 치아뿐만 아니라 잇몸도 같이 닦으면 닦는 효과가 있기 때문에, 잇몸도 두께가 다 달라요. 잇몸이 조금 얇거나 약하신 분들은 부드러운 솔로 꼼꼼히 닦아 주시는 게 더 중요하고, 약간 두꺼우신 분들은 좀 두꺼운 칫솔모를 하시면 닦는 맛은 좀 더 있다고 생각이 듭니다. 중요한 건 구석구석 정확히 닦는 것이 더 중요하기 때문에 내가 하는 칫솔 스타일과 내 잇몸에 맞게 칫솔을 선정하시는 것이 더 중요하다고 생각이 듭니다.

다만 예외도 있습니다. 과일이나 탄산음료처럼 산 성분이 강한 음식을 먹은 직후에 양치질을 잠시 미루시는 것이 좋습니다. 산은 치아 표면을 일시적으로 약하게 만드는데요. 이때 바로 칫솔질을 하면 오히려 치아가 상할 가능성도 있습니다. 이럴 땐 30분 정도 기다렸다가 부드럽게 솔로 양치해 주세요. 그리고 하루 중 가장 중요한 양치 시간은 자기 전입니다. 자는 동안에는 침 분비가 줄고 세균 활동이 활발해지는 시간인데요. 이 때문에 자기 전에는 3분 이상, 길면 10분까지 시간을 들여서 꼼꼼히 닦는 것이 중요하고 가급적 치실도 한두 번씩 해 주시는 것이 좋습니다. 익숙하지 않으면 조금 번거로우실 수도 있겠지만 이런 작은 차이가 시간이 지나면 큰 결과로 돌아올 수 있습니다.

칫솔질도 사실은 내 잇몸이나 치아에 맞지 않는 칫솔을 골라서 무조건 또 세게 닦는 게 안 좋다고 말씀을 드렸지만, 치실도 사실 마찬가지입니다. 치실을 너무 자주 한다든가, 아니면 너무 깊숙이 후빈다든가, 정확히 치아 사이에만 딱 넣어서 그 치실을 문질러야 되는데 무조건 세게 문지르면 좋은 줄 알고 그렇게 하시면 결과적으로 잇몸 염증을 더 유발하고 피곤하고 그렇기 때문에 적당한 횟수, 적당한 강도, 적절한 모션으로 하시는 것이 더 중요하다고 생각이 듭니다. 치실을 잘못했다고 그 원인으로 임플란트를 하게 되지는 않겠지만, 잘못된 치실 사용으로 인해서 잇몸 염증을 유발할 수가 있고 그 잇몸 염증이 만성적으로 계속 진행이 된다면 결국 내 치아가 약해지는 것이니까 나중에 또 다른 이유로 인해서 임플란트를 하게 되는 경우가 생길 수도 있다고 생각을 합니다.

자, 마지막으로는 딱딱한 음식을 자주 먹는 것입니다. 솔직히 적당히 먹는 건 건강에 좋을 수도 있습니다. 저작을 통해서 치아는 물론 뇌에도 혈류를 공급해 주니까 내 건강에도 좋다는 얘기가 많죠. 하지만 문제는 거의 매일같이 자주 먹는다면 얘기가 달라집니다. 예를 들어 저도 커피를 좋아하긴 합니다. 요즘처럼 날씨가 더울 땐 아이스 아메리카노를 많이들 찾게 됩니다. 시원하고 각성 효과도 있으니까요. 그런데 이걸 마시고 남은 얼음을 씹어 드시는 분들도 계시죠. 이건 좀 말리고 싶습니다. 딱딱한 얼음을 반복적으로 씹게 되면 치아 표면에 미세한 크랙이 생길 수 있고요. 이게 쌓이면 치아 파절로 이어질 수도 있습니다. 그리고 커피는 대표적인 착색 유발 식품입니다. 물론 착색 지수만 보면 홍차나 초콜릿이 더 높을 수도 있습니다. 하지만 그런 걸 매일 먹는 사람은 많지 않죠. 반면에 커피는 매일 드시는 분들이 많으세요. 결과적으로 치아 착색에는 치명적일 수가 있습니다.

다시 돌아와서 딱딱한 음식 얘기를 좀 더 하자면, 즐기면서도 단단한 마른오징어 같은 음식은 좀 더 피하라고 하고 싶습니다. 이 마른오징어는 단단하기도 하지만 너무 질겨서 먹을 때 치아가 옆으로 비트는 힘을 받게 되거든요. 치아는 수직적인 힘에는 강하지만 이런 수평적인 측방력에는 구조적으로 약할 수밖에 없습니다. 치아에 더 큰 무리를 주게 된단 말이죠. 저도 솔직히 이런 음식들을 굉장히 좋아합니다. 안 먹으란 얘기가 아닙니다. 다만 자주가 되면 문제가 된다는 걸 기억을 해 주셨으면 합니다.

“딱딱한 음식 먹다가 깨진 환자분들도 많겠네요.” “많죠. 굉장히 많죠.”

그리고 실제로 오시는 환자분들이 치료를 받고 나서 사보험 같은 거 많이들 요즘에 드세요. 치료 보험 사보험 많이 드시는데, 사보험 혜택을 받기 위해서 저희 병원에서 진단서를 많이 신청하셨는데 그 진단서 내용에 항상 요청하시는 내용들이 있습니다. ‘뭘 먹다가 치아가 깨졌다’, ‘대추를 먹다 깨졌다’, ‘뼈를 먹다가 깨졌다’, ‘깍두기를 먹다 깨졌다’ 등등 구체적으로 뭘 먹다가 깨졌다고 말씀하시는 분들이 되게 많은데, 당연히 그 말씀하시는 음식들을 보면 물렁한 음식은 하나도 없습니다. 다 진짜 딱딱한 음식들이 실제로 대부분이고, 실제로 먹다가 정말 깨져서 오신 분들이 굉장히 많았습니다.

“깨져서 임플란트를 했는데 그냥 먹다가 또 깨진 사람도 있어요.”

저희가 임플란트를 시술을 완성하고도 완성된 치아 보철물들도 마찬가지로 치아처럼 파절이 일어날 수가 있습니다. 그래서 저희가 마지막에 관리를 해 드리면서 주의사항도 참 많이 설명을 해 드리고, 그중 한 가지가 딱딱한 음식을 너무 자주 드시지 마셔라 이런 얘기를 많이 말씀을 드리는데 실제로 임플란트 완성하고도 간혹 종종 파절이 또 돼서 오시는 분들이 꽤 있으세요. 종종 있으세요. 딱딱한 음식을 좋아하시는 분들은 아무래도 좋아하는 음식 끊기가 쉽지는 않으니까 또 설마 또 깨지겠어? 이런 마음으로 식생활을 크게 바꾸시진 않는 것 같습니다. 어디까지나 사실인 건 치아와 마찬가지로 임플란트 보철물도 파절이 될 수가 있기 때문에 임플란트 시술을 하신 분들은 딱딱한 음식을 드시지 않도록 노력을 해 주시는 것이 오래오래 쓰실 수 있는 중요한 방법인 것 같습니다.

아, 잠깐만요. 잠깐만요. 제가 한 가지만 더 말씀드릴게요. 치과를 안 가는 것도 습관인 것 같습니다. 치과를 안 가시는 게 게으르다기보다는 그냥 큰 문제가 없어서 안 가신 분들이 많습니다. 그렇게 안 가다 보니까 계속 안 가게 되고요. 하지만 제가 이건 꼭 말씀드리고 싶어요. 치과는 문제가 생겨서 가면 이미 늦은 겁니다. 치과는 문제를 예방하려고 가는 곳이에요. 물론 치과는 무섭다는 인식이 있죠. 치과 특유의 소리도 그렇고 통증에 대한 기억도 있을 수 있습니다. 무엇보다 비용 때문에 또 무서워하시는 분들도 은근히 많으시고요. 하지만 문제가 생기고 나서 치료를 받는 것보다 문제가 생기기 전에 관리하는 게 통증도 적을 뿐만 아니라 내 시간과 돈을 아끼는 방법입니다.

여기까지 보신 분들은 이제 내 치아를 망치고 있었을지도 모르는 습관들에 대해서 아셨고 앞으로는 그런 행동은 피하실 수 있을 것이라 생각합니다. 치아 건강은 무엇을 잘하느냐도 중요하겠지만요. 무엇을 안 하고 덜 하느냐가 더 중요할 때도 있습니다. 치아와 잇몸은 한 번 망가지면 되돌리기 어렵습니다. 오늘 말씀드린 습관들 꼭 피해 주시고요. 혹시 그런 습관을 반복하는 분이 생각나신다면 이 영상을 슬쩍 공유해 주셔도 좋습니다. 감사합니다.

[부평임플란트] 전체 임플란트를 부르는 습관 TOP4. 매일 하던 '이것' 때문에 치아가 패이고 잇몸이 내려앉습니다..