● 위험요인 광범위 큰 B 세포림프종을 비롯한 림프종 및 기타의 혈액 암이 발생하는 원인은 대부분 모릅니다. 역학적 연구에서 방사선 및 특정 화학물질들에 노출되는 것이 원인이 될 수 있는 것으로 알려져 있는데 이러한 물질들에 노출됨으로 인하여 유전자의 후천적인 돌연변이가 일어나 암유전자가 활성화되면 혈액 암이 발생하는 것으로 생각됩니다. 그러나 명확한 직업성 노출이 있는 일부의 경우를 제외하면 뚜렷한 인과 관계를 밝힐 수 없는 경우가 대부분으로 지역 사회에서 산발적으로 발생하는 혈액 암의 원인은 알 수 없다고 보는 것이 일반적입니다.
그 외 루푸스나 쇼그렌증후군과 같은 자가면역질환을 가진 환자에게서 그렇지 않은 경우보다 림프종의 발생률이 약간 높은 경향이 있으며 일부 특징적인 세균이나 바이러스가 특정한 아형의 림프종을 유발할 수 있다고 알려져 있는데 인간면역결핍 바이러스 감염자에게서 광범위 큰 B 세포림프종이 호발하고, 엡스타인 - 바 바이러스 감염은 원발 중추신경계 광범위 큰 B 세포림프종 환자에게서 흔히 관찰됩니다.
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예방법 위에 기술한 위험요인 및 원인을 고려하였을 때 해로운 물질에의 노출을 피하고, 감염 발생을 피할 수 있도록 위생적인 생활 습관을 갖는 상식선의 예방을 생각할 수 있겠습니다. 그러나 대다수에서 발생 원인을 모르는 것에서 알 수 있듯이 이 이상의 특별한 예방법은 없다고 하겠습니다.
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조기검진 일부 소화기암과 자궁경부암 및 전립선암 등과는 달리 광범위 큰 B 세포림프종을 비롯한 림프종의 조기 진단을 위한 특별한 검사법이 별도로 존재하지는 않습니다. 일반적인 국민 건강검진을 충실히 받는 것이 도움이 될 수 있습니다. 질병의 발생 부위가 신체 어느 곳이든 가능하고, 일부 느리게 자라는 림프종을 제외하고는 병의 진행 속도고 대체로 빠르기 때문에, 신체에 불편한 증상이나 증후가 보이고 시간이 지나도 호전되지 않을 경우, 무시하지 말고 의료 기관을 방문하는 것이 필요합니다.
● 증상 광범위 큰 B 세포림프종은 발생 가능한 부위가 신체 전반에 걸쳐 있으므로 나타나는 증상 역시 다양합니다. 가장 흔한 증상은 림프절이 커짐으로 인하여 해당 림프절이 만져지는 것입니다. 양측 목과 겨드랑이, 사타구니 부분이 흔히 만져지는 부위입니다. 림프종으로 인하여 편도가 부은 경우 인후통을 동반하여 일반적인 편도염으로 오인될 수 있고 복부에 림프종 덩어리가 크게 성장할 경우 복부 팽만과 복통을 호소하게 됩니다.
림프종이 위장관에 발생하는 경우에는 음식물이 내려가는 길이 막혀서 소화불량, 구토, 변비 등이 발생하기도 하고 위장관 혈관이 손상되어 빈혈이 발생할 수 있습니다. 혈액세포를 생산하는 골수에 림프종이 침범한 경우 빈혈, 백혈구감소증, 혈소판감소증이 동반되고 이 경우 빈혈로 인한 피로, 운동 호흡곤란, 어지럼증, 백혈구 감소로 인한 감염 취약성, 혈소판감소증에 기인한 출혈 경향을 보일 수 있습니다.
광범위 큰 B 세포림프종을 비롯한 다수의 림프종에서는 진단 시 체중 감소, 발열, 야간 발한 (밤에 땀이 나는 증상)이라는 특징적인 증상들을 보이는 경우가 있는데 이를 B 증상이라고 합니다. 오랜 기간에 걸쳐 생긴 가벼운 체중 감소는 B 증상으로 볼 수 없으며 대개 식사요법이나 운동 등의 자의적인 요인이 없는 상태에서 수개월 이내에 평소 체중의 5~10% 이상이 감소한 경우를 의학적으로 의미 있는 체중 감소를 간주합니다.
환자가 주관적으로 느끼는 열감이 아닌 체온계를 통하여 체온의 비정상적인 상승이 확인된 경우를 발열로 볼 수 있습니다. 야간 발한 역시 가볍게 약간의 땀이 나는 정도가 아닌 밤에 옷이 흠뻑 젖을 정도의 심한 발한이 B 증상에 해당합니다. 이와 같은 B 증상은 환자에 따라 전혀 없을 수도 있고, 세 가지 증 한두 가지만 혹은 세 가지 모두를 동반한 경우 모두가 가능합니다.
지금까지 광범위 큰 B 세포림프종의 위험요인 및 증상에 대해 알려드렸습니다. 다음 편에서는 광범위 큰 B 세포림프종의 진단에 대해 알아보도록 하겠습니다.
출처 : 질병관리본부 국가건강정보포털