원인
사실 피로, 만성 피로를 유발하는 가장 흔한 유발 요인은 질병이 아닌 반복되는 과로, 스트레스에 의한 피로가 가장 많고 그다음으로는 남성 갱년기, 부신피로 등의 질환, 마지막으로 정신적인 질환인 우울증, 불안증이 흔한 유발 요인입니다. 그리고 최근에는 젊은 여성들에서 피로 증상을 호소하는 사람들이 늘고 있는데 대부분 심한 다이어트나 불규칙한 식사로 인한 영양상태의 불균형이나 출산 후 육아 활동 등으로 인한 수면 장애 등이 만성 피로를 유발할 수 있습니다.
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피로의 원인이 되는 흔한 질환들 우선 혈액 질환으로는 심한 빈혈이 있고, 내분비계 질환으로는 당뇨병, 갑상선 질환 등이 있으며 신장 질환으로는 만성 신부전증, 만성 신장염 등을 들 수 있습니다. 또 감염성 질환으로는 결핵, 급성 및 만성 바이러스성 간염 등이 있고, 심혈관계 질환으로는 고혈압, 각종 심장 질환 등이 있습니다. 또한, 정신질환으로는 우울증, 불안증, 신체화 장애 등이나 수면 무호흡증, 발작성 수면과 같은 수면 장애도 만성질환을 유발할 수 있습니다. 그 밖에도 각종 악성 종양 및 류마티스성 질환, 발열성 질환, 영양 결핍, 비만 등이 피로의 흔한 병적 원인이 될 수 있습니다. 또한, 최근 남성 갱년기에 관한 연구가 활발히 진행되면서 남성 호르몬 감소가 피로의 원인이 되고 있는 것이 밝혀졌습니다. 그리고 '부신 피로'라고 하는 진단도 만성 피로의 원인이 됩니다. 이는 부신의 스트레스 호르몬의 감소로 인한 아침에 눈을 뜨면 맑지 못하고 오후의 나른함과 졸림, 그리고 만성적인 피로감 등을 증상으로 하고 있습니다.
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피로의 원인이 되는 약물들 우리가 일상적인 생활에서 무심코 사용하게 되는 많은 약물이나 또 의사의 처방에 의한 약물도 피로의 원인이 되는 경우가 많이 있습니다. 예를 들어 항고혈압제, 신경안정제, 항우울제, 소염진통제, 대부분의 항경련 제, 부신피질 스테로이드제, 감기약, 경구 피임약, 니코틴 등이 피로를 유발할 수 있습니다. 또 요즘에는 약물 남용 환자들이 많아짐에 따라 알코올 중독을 포함한 여러 가지 약물 남용이나 금단 증상도 피로를 일으킬 수 있습니다.
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만성피로 증후군의 원인 사실 만성피로 증후군은 아직도 그 원인이 밝혀지지 않아서 이러한 증후군이 분명히 하나의 질환인지 조차도 확실하지 않습니다. 또 그 원인도 단순히 우울증이나 불안증의 신체적 증상인지, 어떤 특정한 바이러스에 의한 감염증인지에 대해서 결론이 나지 않은 실정입니다. 최근에는 전문가들 중에 바이러스 감염을 비롯한 각종 감염증, 일과성 외상 혹은 충격, 만성적인 스트레스, 독성 물질을 비롯한 여러 가지 복합적인 유발 요인에 의해 나타나는 공통적인 결과일 것으로 생각하는 경우가 있습니다.
증상
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피로의 임상적 특징 피로를 느끼는 사람들이 호소하는 내용은 각양각색입니다. 환자가 바로 "몹시 피곤하다"라고 호소하는 경우도 있지만 대부분의 경우에는 "아침이면 일어나기가 어렵다", "자꾸 눕고만 싶고 통 힘이 없다", "웬일인지 나른하고 기운이 없다", "통 의욕이 없고 피곤하다", "좀 기운이 나게 해줄 수가 없느냐"라는 식으로 피로를 설명하는 경우가 보통입니다.
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만성피로 증후군의 다른 증상들 만성피로 증후군 환자들은 피로뿐만 아니라 간단한 일상적인 활동을 할 수 없거나 집중력이 떨어지는 등 다양한 인지 기능 장애를 호소하기도 합니다. 그리고 피로 증상을 호소하면서 여러 가지 동반 증상을 같이 호소하는 경우가 보통인데 피로를 유발하는 원인에 따라서 다르기는 하지만 일반적으로 피로에 동반되어 나타나는 증상을 보면 다음과 같습니다.
지금까지 만성피로 증후군의 원인 및 증상에 대해 알려드렸습니다. 다음 편에서는 만성피로 증후군의 진단에 대해 알아보도록 하겠습니다.
출처 : 질병관리본부 국가건강정보포털