안녕하세요, 송파구 가락동, 가락시장역 인근
연세유라인치과의원 가락점 대표원장 신승환입니다.
오늘은 많은 분들이 겪지만 생각보다
그냥 넘기기 쉬운 구강건조증에 대해 얘기해보려고 해요.
이름 그대로 ‘입이 마르는 증상’을 말하는데요,
가볍게 생각하실 수 있지만 침이 부족해지면
입안 건강에 여러 가지 문제가 생깁니다.
구강건조증은 왜 생길까요?
입이 마르는 가장 큰 이유는 침 분비가 줄어들어서예요.
침은 침샘이라는 곳에서 나오는데, 귀밑, 턱밑,
혀 밑 등에 위치하고 있어요. 이 침샘에 염증이 생기거나,
‘타석’이라는 돌이 생기면 침이 잘 안 나올 수 있습니다.
또, 수분 섭취가 부족하거나, 노화로 인해
침샘 기능이 저하되는 경우에도 침이 줄어들 수 있어요.
실제로 침은 하루에 1리터 이상 분비된다고 알려져 있는데,
나이가 들면 그 양이 자연스럽게 줄게 됩니다.
침이 부족하면 어떤 문제가 생기나요?
침은 입안을 촉촉하게 유지해주는 것 외에도
굉장히 중요한 역할을 해요.
충치를 막아주고, 음식 속 산성 물질로부터 치아를 보호하고,
입속 세균을 씻어내고, 잇몸 건강을 지켜주는 역할을 하죠
그런데 침이 부족해지면 입안이 마르면서
치태나 치석이 잘 생기고,
이로 인해 잇몸병까지 생기기 쉬운 환경이 됩니다.
입을 벌리고 자거나 입으로 숨을 쉬는 습관도
구강건조를 악화시킬 수 있어요.
구강건조증, 어떻게 관리할 수 있을까요?
: 물 자주 마시기
제일 기본이지만 제일 중요한 관리법이에요.
단, 탄산음료나 과일주스처럼
산성·당분이 많은 음료는 피하는 게 좋아요.
치아 부식을 유발할 수 있거든요.
: 입안에 좋은 유산균 사탕 활용
당분 없는 유산균 사탕은 침샘 자극과
입냄새 완화에 도움 될 수 있어요.
:인공타액 사용
침이 거의 안 나오는 분들은 인공타액 스프레이나
겔 제품을 사용해 볼 수 있어요.
눈이 건조할 때 인공눈물 쓰듯이요.
: 필요 시 약물치료
경우에 따라 침샘 기능을 자극하는 약을 복용하기도 해요.
이건 치과나 병원에서 상담이 필요해요.
:불소치약 사용하기
구강건조가 있으면 충치에 더 취약해지기 때문에,
불소가 함유된 치약을 쓰는 게 중요해요.
필요하다면 불소 함량이 조금 더 높은 제품을
써보는 것도 좋습니다.
입이 자주 마르고 텁텁한 느낌이 지속된다면,
단순한 불편함이 아니라 구강건조증일 수 있어요.
이런 증상을 방치하면 충치나
잇몸질환으로 이어질 수 있기 때문에, 평소 관리가 중요합니다.
단순히 물만 마시는 게 아니라, 생활 습관과
구강 위생 전반을 함께 챙겨보는 것, 꼭 잊지 마세요!