"눈밑지방 다크써클 해결법 총정리ㅣ수술 vs 레이저 차이" 포토나 스무스아이, 하안검, 눈밑지 (feat. 20년차 피부과 원장)

눈밑 지방을 레이저로 치료할 수 있습니까? 제 대답은……

안녕하세요, 여러분. 눈밑 지방 때문에 상담을 오시면 대부분 이렇게 생각하시죠. “결국 이건 수술로 해결해야 되는 것 아닌가요?” 그런데 반대로 요즘에는 눈밑 지방을 없앨 수 있다는데 정말이냐고 물어보시는 분들도 가끔 있어요. 결론부터 말씀드리면 둘 다 맞는 말이기도 하고, 둘 다 틀린 말이기도 합니다.

저는 오랫동안 수술로 눈밑 지방을 제거하고 재배치하는 수술을 해 왔고, 10년 전부터는 뒤에 보이시는 포토나 레이저를 이용한 스무스아이 시술도 함께 해 오고 있습니다. 눈밑에 볼록 튀어나오는 지방 주머니도 해결할 수 있기 때문에, 오늘 그 부분에 대해 말씀드리겠습니다.

그런데 왜 우리 눈밑이 볼록하게 튀어나오게 될까요? 눈밑에 있는 지방이 나쁜 것이라고 할 수는 없습니다. 눈을 감싸고 있는 눈밑 지방은 안구를 보호하고 있죠. 그리고 이 지방이 앞으로 튀어나오지 않도록 눈 주변, 안구 주변의 여러 지지 구조가 이를 잡아주고 있습니다. 그중 아주 중요한 것 하나가 안와격막이라고도 하는 구조입니다. 이것은 아주 얇은 막인데, 지방을 둘러싸고 있는 막이죠. 그래서 이 막들이 지방이 튀어나오지 않게 잡아주는 역할을 하게 됩니다.

그런데 나이가 들면서 지지 조직이 느슨해지고 지방이 앞으로 밀려나오기 시작하죠. 그러면 눈밑이 볼록해지고 그림자가 생깁니다. 그래서 눈물고랑까지 보이게 되는 겁니다.

자, 그럼 오늘 딱 하나만 기억하셔도 됩니다. 레이저는 이 지방을 레이저 빛으로 태우는 게 아닙니다. 뒤에 보시는 포토나 레이저를 이용한 스무스아이 시술은 레이저 빛 자체가 아주 얕은 곳에서 대부분 흡수돼 버립니다. 이 레이저 빛이 결막을 뚫고 깊숙이 들어가 지방을 태워서 없애는 게 아니라는 뜻이죠.

대신 포토나 레이저의 스무스 모드는 레이저를 한 번 쏘는 게 아니라 여러 번 중첩해 얕은 곳에서 열을 만들고, 그 열이 주변 조직으로 전달되게 하는 방식입니다. 그러면 스무스아이 시술에서 결막 쪽에 레이저를 쏘는 과정이 어떤 단계로 진행되는지 보여드리겠습니다.

눈꺼풀을 살짝 뒤집으면 안쪽에 빨간 점막이 보이는데, 그 결막에 레이저를 조사하게 됩니다. 왜 겉에서 쏘지 않고 눈꺼풀을 뒤집어 안쪽에서 조사하게 될까요? 눈밑 지방과 그것을 둘러싼 지지 구조에 훨씬 더 가까운 쪽이 안쪽이기 때문에 결막 쪽에 레이저를 조사하게 되는 것이죠.

그리고 레이저를 쏠 때, 아까도 말씀드렸다시피 한꺼번에 센 열을 주는 게 아닙니다. 작은 열을 같은 부위에 적절한 간격으로 반복해서 전달하면 에너지가 계속 쌓이기 때문에 에너지가 축적되죠. 그러면서 조직에 좋은 영향을 주게 됩니다.

그럼 이 열이 실제로 어떤 역할을 할까요? 지방 앞쪽에 있는 안와격막과 주변 결합 조직에 열이 전달되면 콜라겐이 수축하고 재구성되게 돼 있어요. 쉽게 말하자면 늘어진 지방 주머니를 조금 더 타이트하게 만드는 거죠.

제가 이 시술을 거의 10년 동안 해 왔지만, 이건 저만의 경험이 아닙니다. 2018년에 한국에서 발표된 임상 연구가 있었는데, 30명의 환자에게 결막 쪽에 포토나의 스무스 모드 레이저를 조사했을 때 실제로 치료 후 눈밑의 볼록한 볼륨과 주름이 감소됐고, 한 달 뒤 환자의 87%가 중등도 이상의 만족을 보였다는 내용이었죠.

여기서 재미있는 질문이 나옵니다. 그러면 지방이 실제로 없어진 겁니까? 저는 이 부분은 솔직하게 구분해서 말씀드려야 된다고 생각합니다. 늘어진 눈밑 지방을 둘러싸고 지지하는 안와격막과 주변 조직을 레이저의 열로 재생하고 타이트닝해서, 지방이 앞으로 밀려나 보이는 것을 완화한다고 설명하죠.

그럼 제가 이 시술을 오랫동안 해 본 경험은 어떨까요? 사실 시술받는 분의 연령대나 노화의 정도에 따라서 결과도 조금씩 다르고, 만족도도 다르게 나타납니다. 저는 환자분들을 크게 두 가지로 나눠서 봅니다.

첫 번째는 눈밑 지방이 초기에서 중등도 정도로 약간 볼록하고, 잔주름이나 피부 탄력 저하도 함께 있지만 아직 수술은 부담스럽고 수술 후 회복 기간도 부담스러운 분들입니다. 이런 분들이라면 포토나 레이저의 스무스아이 레이저 치료 프로그램을 충분히 고려해 볼 수 있습니다.

두 번째는 눈밑 지방 돌출이 상당히 많고 피부 처짐까지 심한 경우입니다. 또는 지방을 단순히 줄이는 게 아니라 다른 위치로 옮겨야 자연스러워지는 경우도 있죠. 이런 경우에는 눈밑 지방 재배치나 하안검 수술의 결과가 훨씬 좋을 수 있어요.

둘 중 하나를 딱 정해서 “이걸 해라, 저걸 해라”가 아니라 환자의 여건에 따라서 해결 방법을 다르게 말씀드리죠. 왜냐하면 저는 레이저 시술만 하는 의사도 아니고, 수술만 하는 의사도 아니기 때문에 양쪽을 다 같이 하기 때문입니다. 환자분에게 맞게 시술이나 수술을 적용해야 맞는다고 생각하기 때문에 이렇게 시술을 함께 해 온 겁니다.

그래서 오히려 이런 말씀을 드릴 수 있습니다. 수술이 더 나을 것 같이 보이는 눈을 억지로 레이저로 치료해서도 안 되고, 레이저 치료만 해도 효과를 보실 분들에게 수술을 하라고 해서도 안 되겠죠.

그래서 처음 질문으로 돌아가겠습니다. 눈밑 지방을 레이저로 치료할 수 있습니까? 제 대답은, 잘 선택된 환자에게서는 가능합니다.

집에서 한 번 스스로 확인해 보세요. 첫 번째는 내 눈밑이 지방이 더 많은 쪽인지, 아니면 지지 구조가 늘어난 쪽인지입니다. 두 번째는 눈물고랑과 피부 처짐이 함께 있는지, 아니면 피부 처짐 없이 그냥 볼록함만 있는지입니다.

중요한 건 한 가지 방법을 고집하는 게 아닙니다. 눈밑이 왜 볼록해졌는지, 그 원인을 어떤 방법으로 해결할 것인지 먼저 이해하면서 치료 방법은 그다음에 결정할 수 있습니다.