눈썹이 처지게 되면 눈이 작아지고 쌍꺼풀도 작아지면서, 따라서 이렇게 노화가 빨리 올 수 있는 요인이 있습니다. 가끔 동창회에서 친구를 만나다 보면 왜 사람마다 노화의 속도는 다를까요? 저는 에톤성형외과 성형외과 전문의 조정목입니다.

특이하게 그냥 동안처럼 타고난 사람들이 있고요, 어렸을 때부터 노안으로 보이는데 이게 또 빨리 노화가 되는 사람들이 있습니다. 약간 그런 속설 있잖아요. 중고등학교 때 약간 아저씨처럼 늙어 보이는 친구들은 그 상태로 그대로, 아저씨가 돼도 할아버지가 돼도 아저씨처럼, 젊은 아저씨처럼 보인다고 하는 경우가 있는데요. 사실 얼굴이 늙어 보이는 요소들은 공통적인 요소들이 있지만, 사실 누구나 같은 속도로 노화가 되는 것은 아닙니다.

두 번째는 같은 유전자를 가진 쌍둥이라 하더라도 실제로 많은 연구들이 있는데요. 만약에 자외선에 많이 노출되는 밖에서 일을 하시는 직업을 가지신 분들이랑, 그리고 그냥 실내에서 햇볕은 못 보고 일을 하시면서 지내시는 분들은 피부의 노화 속도에서 극단적인 차이가 납니다. 그래서 그 쌍둥이 두 분을 비교한 사진이 있어요. 그 사진을 보면 한 분은 뽀얀데 한 분은 잔주름도 많고 색깔도 거뭇거뭇하고 점도 많이 생겨 있고, 그래서 포토에이징(photoaging), 즉 광노화는 이렇게 노화의 속도를 촉진시킬 수 있는 아주 중요한 요소입니다. 이건 역시 유전자의 문제예요. 왜냐하면 자외선에 계속 노출이 되게 되면 피부 표면에 있는 세포들이 재생력이 떨어지고, 그런 문제로 인해서 노화가 촉진된다고 볼 수 있습니다.

확실히 쌍둥이 중에서도 담배를 많이 피우신 분과 담배를 피지 않으신 분은 노화 속도에서 극단적인 차이가 많이 납니다. 그래서 광노화를 피하고 그리고 담배를 피우지 않으시면 일단은 광노화 또는 이런 담배 유해 물질에 의한 노화 속도를 촉진시키는 것들을 막을 수 있는 장점이 있습니다. 하지만 중요한 것은 속도라기보다는 현재의 상태겠죠.

일반적으로 사람이 나이가 많이 들어 보인다라고 느끼는 시기는 사람마다 차이가 있는데요. 물론 어떤 분들은 예민하게 느끼지만, 저희 병원으로 오셔서 노화와 관련된 시술 또는 수술 상담을 받으실 때 가장 먼저 얘기하시는 것은 눈 밑 부분이 꺼지거나 지방이 튀어나오거나, 그리고 그로 인해서 주름이 보이기 시작하면 ‘어? 내가 뭔가 바뀌었다, 나이가 들었다’라고 인지하기 쉽습니다. 물론 눈 밑에 지방이 불룩하게 보이거나 꺼지는 것 또한 해부학적인 이유 때문에 유전인 경우가 많은데요. 실제로 제가 눈 밑 지방 재배치 상담을 해드릴 때 어머님 또는 아버님 중에 눈 밑이 비슷하지 않으세요? 라고 물으면 거의 100% 그렇습니다. 따라서 이렇게 노화가 빨리 올 수 있는 요인은 유전자에서 기인하는데요. 이런 부분들에 있어서 가장 먼저 인지하는 부분은 눈 밑 지방이라고 볼 수 있습니다.

정확하게 이렇게 비교하기는 어렵지만 핸드폰에 가지고 계신 옛날 학창 시절 사진을 보시면 눈썹의 위치가 다르다는 걸 알 수 있습니다. 눈썹이 처진다는 것은 사람들이 생각하기 쉽지 않은데요. 눈썹이 처지게 되면 눈 쌍꺼풀이 작아지고 눈이 작아지고, 그래서 나이 드신 분들이 나이 들면서 눈이 작아진다라고 얘기하는 것은 사실은 눈뜨는 힘이 떨어지는 것 플러스 알파로 눈썹의 위치가 아래로 내려오기 때문입니다. 그래서 눈가에도 살이 짓무르고 눈가에 살이 많아지게 되니까 가쪽 부분이 처지는 느낌이 많이 드는 것이죠.

실제로 팔자주름이 깊어지는 것은 상당히 오랜 시간이 지난 이후입니다. 그 전에 생기는 일은 앞광대에 있는 지방층이 내려오면서 도톰하게 불룩해지는데요. 이게 애매한 게 솔직히 팔자주름이라고 판단하기는 어렵지만, 이 역시 눈 밑이 꺼지면 이렇게 팽팽하게 당겨주는 힘이 떨어지면서 피부가 아래로 처지기 때문에 팔자주름인 것 같으면서도 뭔가 앞광대, 중안면부가 길어 보이는 느낌을 받으시는데 여기에서 놀랍게도 나이가 더 들면 뼈 자체, 잇몸뼈 자체가 쪼그라들기 때문에 실제로 CT를 찍어보거나 MRI를 찍어보면 얼굴뼈의 아래쪽 부분에 변형이 크게 올 수 있는데요. 이런 부분들이 팔자주름이 아주 깊어지게 되는 원인이기도 합니다.

사실 시술을 받으시러 적극적으로 병원을 찾으시게 되는 계기는 아까 전에 말씀드렸던 눈 밑 지방 재배치와 더불어 턱선 교정인데요. 아래쪽으로 늘어지는 느낌이 조금씩 조금씩 불룩해지기 때문에 어느 날 보면 심술보처럼 아래쪽 턱에 라인이 생기고, 또 심한 경우에는 이중턱, 아래쪽이 처지면서 고개를 숙였을 때 턱이 없어지는 증상을 겪게 되면 이런 부분들에 대해서는 관리 방법을 통해서 개선을 시키는 것이 좋은데요.

실제로도 이렇게 늘어지는 부분들을 적극적으로 미리 교정할 수 있는 여러 가지 시술 방법이 있음에도 불구하고 교정이 되지 않은 채로 오랜 시간이 지나게 되면, 이런 부분들을 거울을 보시고 조금이라도 작년이랑 다른 느낌이 나신다고 하면 병원에서 상담을 받아보시고 노화를 예방하기 위한 시술 조치, 그리고 나쁜 습관이 무엇인지를 체크해 보시는 것이 좋습니다.

이번 시간에는 노화의 속도 체크를 할 수 있는 방법에 대해 설명을 드려보았습니다. 만약에 거울을 보고 작년과 다르시다면 병원으로 오십시오. 지금까지 에톤TV 성형외과 전문의 조정목이었습니다. 감사합니다.

노안과 동안은 유전자일까 관리의 결과 일까