이장욱 대표원장
안녕하세요.
건강한 미소를 위해
최선을 다하는 곳
에투알드 서울치과입니다.
오늘은 여러분께 정말 특별한 이야기를 들려드리고 싶습니다. 지난 겨울, 15년간 틀니 때문에 고생하시던 한 임복례님이 풀아치임플란트과정을 통해 새로운 삶을 찾게 된 감동적인 여정입니다.
처음 눈물로 오셨던 그분이 어떻게 다시 환하게 웃게 되셨는지, 그 변화의 순간들을 함께 나누고 싶습니다. 이 이야기가 지금 같은 고민을 하고 계신 분들께 작은 희망이 되었으면 합니다.
여러분의 치아건강을 책임집니다.
눈물로 시작된 만남
지난 겨울, 70대 후반의 임복례님이 며느리의 부축을 받으며 저희에게 오셨습니다. 그분은 처음 오셨을 때 울컥 눈물을 흘리며 이렇게 말씀하셨습니다.
"원장님, 저는 이제 정말 포기하고 싶습니다. 15년 동안 틀니를 썼는데, 하루도 편한 날이 없었습니다. 밥 먹을 때마다 아프고, 손자들과 얘기할 때도 발음이 새서 민망하고... 며느리한테 미안해서 밤마다 웁니다."
그분의 손은 계속 떨리고 있었습니다. 틀니가 자꾸 떨어질까 봐 항상 조심스럽게 말씀하시는 모습이 제 가슴을 아프게 했습니다. 며느리분도 옆에서 "어머니가 웃는 모습을 본 지가 언제인지 모르겠다"며 함께 눈물을 흘리셨습니다.
일상 속 작은 고통들
임복례님의 하루는 고통의 연속이었습니다. 아침에 일어나면 틀니를 끼우는 것부터 하루의 시작이었습니다. 밥을 드실 때는 항상 작은 조각으로 잘라서 조심스럽게 씹어야 했고, 딱딱한 음식은 아예 포기하신 지 오래였습니다.
"손자가 '할머니, 사과 같이 먹어요'라고 할 때마다 마음이 아팠습니다. 못 먹는다고 하면 손자가 실망할까 봐 '할머니는 배불러'라고 거짓말을 했죠."
특히 가족 모임이 있는 날이면 더욱 힘드셨다고 합니다. 다른 가족들과 함께 식사하면서도 혼자만 죽을 드시거나, 말을 할 때마다 틀니가 흘러내릴까 봐 손으로 입을 가리며 말씀하셨다고 합니다.
변화의 시작
그분의 상태를 꼼꼼히 살펴보니, 잇몸뼈가 많이 약해져 있었지만 정밀한 방식을 활용한다면 풀아치임플란트과정으로도 회복에 도움이 될 수 있는 상태였습니다. 4-6개의 임플란트를 통해 치아 기능 회복을 도모할 수 있다고 설명드렸을 때, 그분의 눈에서 처음으로 희망의 빛이 보였습니다.
"정말 다시 예전처럼 밥을 먹을 수 있을까요?" 그분의 떨리는 목소리에서 간절함이 느껴졌습니다.
수술 당일, 가족분들이 모두 나와서 기다리고 계셨습니다. 2-3시간의 시간이 지나고 임시 보철물을 장착해드렸을 때, 임복례님이 처음으로 활짝 웃으셨습니다. "어머, 이게 정말 제 치아가 맞나요?"
기적 같은 변화들
수술 후 일주일이 지났을 때, 임복례님에게서 연락이 왔습니다.
"원장님, 어제 밤에 15년 만에 처음으로 푹 잠들었습니다. 틀니 때문에 아프지도 않고, 빠질까 봐 걱정하지도 않았습니다. 정말 꿈만 같습니다."
한 달 후 마지막 보철물을 장착하던 날, 그분은 며느리와 함께 오셨는데 얼굴이 완전히 달라져 있었습니다. 입가에 자신감이 넘쳤고, 말씀하실 때도 손으로 입을 가리지 않으셨습니다.
"며느리가 해준 갈비찜을 진짜 오랜만에 제대로 먹었습니다. 그리고 손자한테 동화책도 읽어줬는데, 발음이 새지 않으니까 손자가 '할머니 목소리가 좋아졌다'고 했어요."
그때 그분이 활짝 웃으시며 저에게 이런 말을 해주셨습니다. "원장님 덕분에 제가 다시 원래의 임복례가 된 것 같습니다. 정말 감사합니다."
또 다른 희망의 이야기
임복례님만이 아닙니다. 얼마 전에는 60대 초반의 한 아버지가 오셨습니다. 그분은 젊었을 때 사고로 치아를 많이 잃으셨는데, 딸의 결혼식을 앞두고 오셨습니다.
"딸이 결혼사진 찍을 때 아빠가 웃는 모습도 같이 찍고 싶다고 합니다. 그런데 제가 어떻게 웃어요. 이런 모습으로..."
풀아치임플란트과정을 거쳐 3개월 후, 그분은 딸의 결혼식에서 정말 행복한 미소로 사진을 찍으셨다고 연락을 주셨습니다. "딸이 '아빠가 이렇게 잘생겼었구나'라고 했다"며 웃으시는 목소리가 지금도 기억에 남습니다.
임복례님은 이제 6개월이 지났습니다. 얼마 전 정기 검진차 오셨을 때, 가족사진을 보여주시더라고요. 온 가족이 함께 찍은 사진에서 임복례님이 가장 환하게 웃고 계셨습니다.
"이제는 손자들이 놀러 올 때마다 뭘 해줄지 고민하는 게 즐겁습니다. 과자도 같이 먹고, 딱딱한 과일도 함께 먹을 수 있거든요. 며느리도 '어머니가 많이 밝아지셨다'고 합니다."
그분은 이제 동네 친구분들과 함께 등산도 다니신다고 합니다. 예전에는 말하기가 부담스러워 모임도 피하셨는데, 이제는 오히려 앞장서서 모임을 주선하신다고 하시더라고요.
새로운 꿈을 꾸는 사람들
풀아치임플란트과정을 통해 변화된 분들을 보면서 저도 많은 것을 배웁니다. 단순히 치아를 회복해드리는 것이 아니라, 그분들의 인생에 다시 희망을 드리는 일이라는 걸 느낍니다.
자연치아에 가까운 저작력을 회복할 수 있게 되면서, 음식의 즐거움은 물론 대화의 자신감, 웃음의 기쁨까지 모든 것이 달라집니다. 오랜 기간 사용할 수 있는 견고함으로 미래에 대한 불안감도 사라지죠.
"이제는 미래가 기대된다"고 말씀하시는 분들을 볼 때마다, 제 마음도 정말 뭉클해집니다. 3년간의 관리 서비스로 계속 건강을 지켜드릴 수 있다는 약속도 그분들께는 큰 안심이 되는 것 같습니다.
희망을 포기하지 마세요
지금 이 글을 읽고 계시는 분 중에도 임복례님처럼 고민하고 계신 분들이 있을 겁니다. 틀니의 불편함, 잇몸 아픔, 가족들 앞에서 위축되는 마음... 모든 것이 너무 힘드실 겁니다.
하지만 희망을 포기하지 마세요. 임복례님처럼 다시 환하게 웃을 수 있는 날이 찾아올 수 있을 거예요. 풀아치임플란트과정은 단순한 치료가 아닙니다. 여러분의 새로운 인생을 시작하는 첫걸음입니다.
추운 겨울이 지나고 따뜻한 봄이 오듯이, 여러분의 마음에도 곧 따뜻한 봄이 찾아올 것입니다. 그 봄날에 가족들과 함께 환하게 웃으시는 모습을 그려보세요. 그 꿈이 현실이 되는 그날까지, 제가 여러분과 함께하겠습니다.
임복례님이 지금도 가끔 인사차 정기점검을 위해 들르십니다. 그때마다 "원장님 덕분에 제 인생이 달라졌습니다"라고 말씀해주시는데, 사실 저야말로 그분들에게서 더 큰 힘을 얻고 있습니다. 여러분도 곧 그런 행복한 이야기의 주인공이 되실 거예요.
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