이장욱 대표원장
안녕하세요.
건강한 미소를 위해
최선을 다하는 곳
에투알드 서울치과입니다.
이십 년 틀니 생활의 무게
오늘도 여러분의 건강한 미소를 그리는 이장욱 원장입니다. 오늘도 파이팅! 오늘 여러분께 꼭 들려드리고 싶은 이야기가 있습니다. 제 진료실에서 만난 한 분의 변화, 그 감동적인 순간들을 나눠보려 합니다. 이 이야기를 통해 지금 고민하고 계신 분들께 작은 희망이 되었으면 좋겠습니다.
지난 가을, 칠십대 중반의 한 남성분이 딸의 손을 잡고 찾아오셨습니다. 낮은 목소리로 조심스럽게 말씀하시던 그 모습이 아직도 선명합니다. "원장님, 전 이제 사람들 만나는 게 너무 두려워요. 밥 먹을 때마다 틀니가 움직이고, 말할 때마다 빠질까 봐 손으로 입을 가리게 되더라고요. 손자들이 할아버지 얼굴 보자고 해도 차마 웃을 수가 없어요."
여러분의 치아건강을 책임집니다.
희망을 만난 순간
그분은 이십여 년간 틀니를 사용해 오셨습니다. 처음엔 괜찮았지만, 세월이 흐르면서 잇몸뼈가 계속 줄어들었고, 틀니는 점점 헐거워졌습니다. 아침마다 틀니를 끼우는 것부터가 하루의 시작이었고, 식사할 때는 늘 조심스러웠습니다. 딱딱한 음식은 이미 포기한 지 오래였고, 부드러운 음식도 씹기 힘들어 거의 삼키듯 드셨다고 합니다.
"요즘은 밥 먹는 게 일이 됐어요. 가족들이랑 외식하는 것도 무서워졌고요. 며칠 전엔 식당에서 고기를 씹다가 틀니가 떨어져서... 그날 이후로 밖에 나가기가 싫더라고요." 딸분께서 옆에서 조용히 눈물을 닦으시며 말씀하셨습니다. "아버지가 점점 말수가 줄어들고, 집에만 계시려고 하셔서 가족들이 다 걱정했어요. 아버지가 웃으시는 걸 본 게 언제인지 기억도 안 나요."
그분께 풀아치임플란트치과 치료를 권해드렸습니다. 처음엔 걱정이 많으셨습니다. "나이도 많은데 큰 수술 괜찮을까요? 회복도 오래 걸릴 것 같은데..." 하지만 틀니와는 다른 점들을 차근차근 설명드렸습니다. 틀니는 잇몸 위에 얹어지는 방식이라 저작력이 자연치아의 육십에서 팔십퍼센트 정도이고, 시간이 지나면서 계속 헐거워집니다. 반면 풀아치는 네 개에서 여섯 개의 임플란트를 잇몸뼈에 단단히 고정시킨 후, 그 위에 보철물을 연결하는 방식입니다. 입안에서 전혀 움직이지 않고, 저작력도 자연치아의 구십퍼센트 수준입니다.
"수술 시간도 두세 시간 정도면 끝나고, 당일 임시 보철물을 바로 끼우실 수 있어요. 그래서 치아 없이 지내시는 시간이 없죠." 제 설명을 듣던 그분의 눈빛이 조금씩 달라지는 게 느껴졌습니다. "정말... 그날 바로 이를 끼울 수 있다는 말씀이세요?" "네, 그래서 일상생활로 바로 복귀하실 수 있습니다."
수술 당일, 기적 같은 변화
수술 당일, 가족들이 모두 함께 오셨습니다. 아들, 딸, 손자, 손녀까지. 수술이 끝나고 임시 보철물을 장착해 드렸을 때, 거울을 보시던 그분의 표정을 잊을 수가 없습니다. "이게... 제 모습이 맞나요?" 조심스럽게 입을 벌려보시고, 다물어보시고, 혀로 이를 더듬어보시더니, 갑자기 울음을 터뜨리셨습니다. "오랜만에 이가 있는 느낌이에요. 정말 오랜만이에요."
그날 저녁, 딸분께 연락이 왔습니다. "원장님, 아버지가 집에 오시자마자 거울 앞에 한참을 계셨대요. 그리고 저녁 식사 때 처음으로 가족들과 함께 같은 반찬을 드셨어요. 아버지가 웃으시는 걸 보니까 저도 모르게 눈물이 나더라고요."
일상으로 돌아온 행복
일주일 후 경과 확인차 오셨을 때, 그분은 완전히 다른 사람 같았습니다. "원장님, 어제 손자가 학교에서 상 받았다고 해서 온 가족이 고깃집에 갔어요. 제가 고기를 씹어 먹었어요! 이십 년 만에요. 손자가 '할아버지, 오늘 왜 이렇게 많이 웃으세요?'라고 묻더라고요. 그 말에 또 눈물이 났습니다." 옆에 계시던 딸분도 환하게 웃으며 말씀하셨습니다. "요즘 아버지가 매일 산책 나가시고, 친구분들도 만나시고, 완전히 달라지셨어요. 밝아지셔서 가족들이 다 좋아해요."
한 달 후, 핑크포셀린으로 잇몸까지 자연스럽게 재현한 최종 보철물을 장착해 드렸습니다. 지르코니아 소재로 만든 치아는 자연치아처럼 자연스러웠습니다. "이게 제 잇몸이 맞나요? 진짜 제 이처럼 보이는데요?" 그분은 계속 거울을 보며 웃음을 멈추지 못하셨습니다.
석 달이 지난 지금, 그분은 정기 검진 때마다 새로운 이야기를 들려주십니다. "지난주에 동창회 갔는데, 친구들이 제가 젊어졌대요. 그래서 솔직하게 이야기했어요. 다들 어디서 했냐고 물어보더라고요." 웃으며 말씀하시는 모습에서 자신감이 넘쳐흘렀습니다. "이제 손자들이랑 놀 때도 마음껏 웃어요. 뭘 먹어도 맛있고, 말하는 것도 편하고. 이게 얼마 만에 느끼는 행복인지 몰라요."
또 다른 회복의 이야기
또 다른 분의 이야기도 떠오릅니다. 오십대 후반의 여성분이었는데, 틀니를 사용하시면서 점점 입이 함몰되는 것 같다며 오셨습니다. "거울 볼 때마다 내가 이렇게 늙어 보였나 싶어요. 아직 일도 하는데, 사람들 만날 때마다 신경 쓰이고..." 풀아치임플란트치과 치료 후 한 달쯤 지나서 오셨을 때, 그분은 화장도 하시고 밝은 옷을 입고 오셨습니다. "원장님, 제가 어제 직장 동료들한테 고백했어요. 그랬더니 다들 얼굴이 밝아졌다고, 웃는 모습이 예쁘다고 하더라고요. 이제 자신 있게 웃을 수 있어요."
이런 순간들을 볼 때마다, 제 가슴이 뭉클해집니다. 단순히 치아를 회복시켜드리는 것을 넘어서, 잃어버렸던 일상의 기쁨과 자신감을 되찾아드리는 일이니까요.
여러분께 드리는 희망의 메시지
많은 분들이 풀아치임플란트 전에 이런 질문을 하십니다. "나이가 많아도 괜찮을까요?" "회복 기간이 오래 걸리나요?" "관리가 어렵지 않을까요?" 제 대답은 늘 같습니다. 오히려 나이가 많으시거나 여러 번 내원하기 어려운 분들께 더 적합한 치료입니다. 수술 당일 임시 보철물을 바로 장착하시고, 최종 보철물도 삼십일 이내에 완성됩니다. 관리도 자연치아처럼 평소 칫솔질만 잘하시면 됩니다.
당뇨나 고혈압이 있으신 분들도 질환이 잘 조절되고 있다면 대부분 치료 받으실 수 있습니다. 잇몸뼈가 부족하신 분들도 3D 네비게이션 기술로 뼈이식 없이 진행할 수 있는 경우가 많습니다.
지금 이 글을 읽고 계신 여러분께 꼭 드리고 싶은 말씀이 있습니다. 틀니가 불편하다고, 나이가 많다고, 비용이 부담된다고 포기하지 마세요. 제가 만난 그 칠십대 남성분처럼, 오십대 여성분처럼, 여러분도 다시 자신 있게 웃을 수 있습니다. 가족들과 함께 맛있는 식사를 즐기고, 친구들을 만나 마음껏 이야기하고, 거울 앞에서 자연스럽게 미소 지을 수 있는 그날이 반드시 옵니다.
다시 웃을 수 있는 용기
인생의 소중한 순간들을 불편함 때문에 놓치지 않으셨으면 좋겠습니다. 손자의 졸업식에서, 자녀의 결혼식에서, 친구들과의 여행에서, 마음껏 웃고 행복해하실 자격이 있습니다. 그 행복한 순간들을 함께 만들어가고 싶습니다.
풀아치임플란트치과 치료를 받으신 모든 분들이 말씀하십니다. "진작 할 걸 그랬어요." 하지만 지금이라도 결정하신 것만으로 충분히 용기 있는 선택이십니다. 여러분의 밝은 미소를 응원합니다.
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