우리나라에서 발생하는 암들 중 간암의 발생위험도 무시할 수 없습니다. 국내 간암의 주요 원인 중 하나는 C형 간염인데요. 원인 질환의 15% 정도를 차지하고 있을 정도로 무시할 수 없는 비중으로 간암의 위험성을 줄이기 위해서는 C형간염을 예방하는 것이 중요했어요.
최근 보건당국에서는 국가건강검진에 C형간염 항체검사 도입을 결정했다고 해서 관심이 집중되고 있는데요. 오늘은 C형간염 원인 및 C형간염 증상, 그리고 C형간염 검사방법에 대해서 알아보겠습니다.
C형 간염이란?
C형간염은 C형 간염 바이러스에 의해 감염된 환자의 혈액이나 체액이 정상인의 상처난 피부나 점막을 통해 전염되는 일종의 전염병을 말합니다.
C형 바이러스에 감염되면 대부분 7080%에서 만성 간염으로 진행하고 이 중에 3040%는 간경변증, 간암 등으로 진행될 수 있으므로 예방이 중요한데요.
혈액을 통한 감염이 가장 많으며 주된 감염 경로로는 오염된 침, 바늘, 면도기 등이나 문신, 귀 뚫기 등과 같은 침습적 행위에서 발생할 수 있습니다. 그리고 이것은 매우 드문 확률이긴 하지만 감염된 산모로부터 신생아에게 수직감염이 일어나는 경우도 있습니다. 중증 간질환으로 악화하는 것을 막기 위해 C형간염 검사에서 진단 받으면 바로 치료를 시작하는 것이 좋습니다.
C형간염 원인은?
C형간염 원인은 C형 간염 바이러스에 의한 것입니다. 혈액을 통한 감염이 가장 많은데요.
과거에는 수혈을 통해 C형 간염 바이러스에 감염되는 경우가 많았습니다. 하지만 오늘날에는 모든 헌혈 혈액들에 대해 C형 간염 감시 검사를 시행하여 지금은 수혈을 통한 C형간염은 드물게 발생하는 편입니다.
C형간염 증상은?
그렇다면 C형간염 증상은 어떤 증상들을 보일까요? 만성 C형간염은 대부분 무증상입니다.
대부분 건강검진을 통해 우연히 확인되는 경우가 많은데요.
그래서 C형간염 환자는 감염 후 20~30년이 지나서 만성 간염, 간경변증, 간암 등의 소견으로 뒤늦게 발견되는 경우가 많습니다. 일부 환자들의 경우 피로감, 소화불량, 상복부의 불편감, 황달 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
✔ 피로감
✔ 식욕저하
✔ 구역
✔ 구토
✔ 근육통
✔ 미열
✔ 소변 색깔이 진해짐
✔ 황달
C형간염 검사방법
C형 간염은 대부분의 환자에게서 증상이 없거나 미미해서 만성화하거나 악화된 이후에 발견하는 경우가 많습니다. 우리나라가 아직도 C형간염 퇴치가 어려운 이유인데요.
C형간염 검사방법은 C형 간염 바이러스에 대한 항체검사 또는 C형 간염 바이러스를 검출하는 혈액검사를 통해 확인할 수 있습니다.
여기에 다른 혈액검사를 병행하여 간염의 중증도를 확인하게 되는데요.
6개월 이상 간격을 두고 시행한 간기능 검사에서 지속적으로 이상징후가 관찰되고 C형 간염 바이러스에 대한 항체 검사에서 양성반응이 나타나는 경우 만성 C형 간염을 진단할 수 있습니다.
C형간염 조기발견을 위해
도입되는 검사는?
지금까지 C형간염 원인과 C형간염 증상, 그리고 C형간염 검사방법에 대해서 알아봤습니다.
보건복지부에서는 일반건강검진에 C형간염 검사를 신규 도입하기로 결정해 관심을 모으고 있는데요.
이 결정에 따라 2025년부터 만 56세에 해당되는 사람은 국가건강검진을 받을 때 C형간염 항체검사를 받을 수 있게 된다고 합니다.
C형간염 항체검사는 해당 바이러스에 대한 항체 존재 유무를 확인하는 검사로 감염 여부를 확인하는 검사인데요.
하지만 이것은 선별검사로 검사결과가 양성이라도 C형간염 환자를 뜻하는 것은 아니기에 검사 결과가 양성이라면 감염 여부 확인을 위한 별도의 검사가 함께 진행되는 것이 필요합니다.
C형간염 예방법
마지막으로 C형간염 예방법에 대해서 알아보겠습니다. 앞서 살펴봤듯이 C형간염은 예방법이 중요합니다. B형간염과 달리 백신이 개발되어 있지 않고 면역글로불린도 없는데요. 그러므로 체액을 통해 바이러스가 전파되지 않도록 각별히 주의해야 합니다.
-주사기는 반드시 1회용을 사용해야 합니다
-성 접촉시에는 콘돔을 사용해야 합니다
-침을 맞거나 문신, 피어싱을 할 때에는 반드시 소독된 도구를 사용해야 합니다
-면도기, 칫솔, 손톱깎이 등은 함께 사용하지 않는 것이 좋습니다.
혈액에 오염될 수 있는 모든 물건은 간염을 전파시킬 수 있으므로 주의해야 합니다
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