지금 나이에 교정해도 괜찮을까요?
교정은 어릴 때 해야 잘된다고 하던데,
이젠 너무 늦은 건 아닌지..
성인 환자분들께 자주 듣는 질문 중 하나인 것 같은데요.
어릴 때 교정할 기회를 놓쳤다는 생각에 고민만 오래 하시다가,
뒤늦게 치아가 점점 더 겹치거나 돌출이 심해지면서 내원하시는 경우가 많죠.
그런데 걱정하실 필요 없습니다.
치아교정은 나이가 아니라, 지금의 치아와 잇몸 상태에 따라 가능한지 결정되는 치료거든요.
청소년기에 하는 교정과 성인이 되어 하는 교정은 접근 방식이 조금 다를 수는 있어도,
결과적으로는 성인도 충분히 효과적인 교정이 가능합니다.
안녕하세요.
저는 강남 신사역에서 18년째 교정 진료를 해오고 있는, 스마일디치과 오수환 원장입니다.
지금까지 4천 건 이상의 교정 치료를 진행해왔고,
한 건의 의료사고 없이 환자분들과 신뢰를 쌓아왔는데요.
오늘은 치아교정시기를 놓친 건 아닐까 걱정되시는 분들을 위해,
청소년기 교정과 성인 교정의 특징을 비교해 보고,
특히 성인 교정 시 많이들 우려하시는 부분까지 같이 짚어드리겠습니다.
<교정치료 전후 사진>
치료기간: 23.05.15 - 24.10.21 (약 1년 6개월)
치료기간: 23.01.18 - 24.6.04 (약 1년 6개월)
김병*님 치료기간: 23.1.17 - 24.12.07 (약 2년)
조경*님 치료기간: 24.09.02 - 25.03.04 (약 1년 6개월)
*치료 전후 사진은 환자의 동의하에 게재하였으며, 동일한 환경과 조건에서 촬영된 전후 사진입니다.
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치아교정시기? 성인도 늦지 않았습니다
일반적으로 최적의 치아교정시기는 성장이 한창 진행 중인 청소년기로 알려져 있는데요.
이 시기는 턱뼈와 얼굴의 골격이 완전히 자리 잡기 전이기 때문에,
치아 이동뿐 아니라 턱 위치나 폭 등을 조정할 수 있는 여지가 넓습니다.
예를 들어 아래턱이 심하게 돌출되거나 위턱이 너무 들어간 경우처럼,
골격적인 문제를 동반한 부정교합은 청소년기라면 장치와 성장 조절을 통해
상대적으로 수월하게 개선할 수 있죠.
하지만 그렇다고 해서 성인이 되어 교정하는 것이 불가능하거나 결과가 떨어지는 건 절대 아닙니다.
성인 교정이 가지는 장점도 몇 가지 있는데요.
일단 치료 목표가 분명하고 협조도가 높습니다.
스스로 더 예뻐지고 싶어서, 또는 씹는 기능을 개선하고 싶어서 시작하시는 분들이 많다 보니,
장치 관리나 구강 위생도 훨씬 더 꼼꼼하게 잘 챙기시는 경우가 많습니다.
그리고 보다 자연스러운 개선이 가능하다는 것도 장점인데요.
오히려 성인의 얼굴형과 골격이 고정된 상태이기 때문에
치아 이동에 따른 얼굴 변화가 지나치게 크지 않고,
적당한 입매 조정이나 턱 라인의 부드러운 개선이 가능합니다.
즉, 성장이 끝났다고 해서 교정이 늦은 건 아닙니다.
중요한 건 나이가 아니라, 지금의 상태에 맞는 계획을 세우는 겁니다.
성인 교정하면 잇몸 약해지지 않을까요?
치아교정시기
한편 많은 분들이 성인이 되어 교정을 고민할 때 가장 걱정하시는 것이 바로 잇몸 건강입니다.
“치아가 움직이면 뿌리가 약해진다”
“잇몸이 내려가서 더 나이 들어 보일까 봐 걱정돼요”라는 말씀도 자주 듣죠.
결론부터 말씀드리면,
정확한 진단과 적절한 강도의 교정이 이뤄진다면 잇몸도 충분히 건강하게 유지할 수 있습니다.
다만, 몇 가지 꼭 체크해야 할 점이 있습니다.
첫 번째는 잇몸 상태부터 확인하는 거예요.
성인분들 중엔 이미 잇몸에 염증이 있거나,
치아를 지탱해주는 뼈(치조골)가 일부 녹아 있는 분들도 계시거든요.
이런 경우에는 교정부터 바로 들어가는 게 아니라,
먼저 스케일링이나 잇몸 치료로 염증부터 잡아주셔야 합니다.
그리고 교정 강도나 속도도 상황에 맞게 조절해야 하죠.
무작정 빨리 끝내려고 치아를 너무 세게 당기면
치아 뿌리가 짧아진다든지(치근 흡수), 잇몸이 내려앉는 부작용이 생길 수 있습니다.
그래서 성인 교정은 속도보다는 정확한 진단과 안정적인 계획이 훨씬 더 중요합니다.
또 하나, 성인은 생활습관이 치료에 영향을 많이 줍니다.
딱딱하고 질긴 음식을 자주 드신다든지, 양치가 소홀해진다든지 하는 부분이
치료 결과에 직결되기 때문에,
정기적인 내원과 위생 관리, 스케일링도 함께 잘 해주셔야 합니다.
저희도 진료 중에 매번 치아와 잇몸 상태를 꼼꼼히 확인하고,
필요한 경우엔 치료 속도도 조절해드리고 있으니
너무 걱정하지 마시고, 궁금하신 점은 편하게 물어보셔도 됩니다.
성인이 되어 교정을 시작하는 분들 많습니다.
결혼 준비, 취업, 자신감 회복을 위해..
혹은 단순히 ‘예전부터 하고 싶었는데 이제야 마음먹었다’는 이유까지.
치아교정시기가 중요한 건 아닙니다.
중요한 건 지금의 상태에 맞는 정확한 진단과 계획이죠.
지금의 상태에서 어떤 교정이 가능한지,
발치 여부, 치료 기간, 잇몸 관리까지 한 번에 확인받고 싶으시다면
언제든 부담 없이 상담받아보세요.
무리한 권유 없이,
환자분의 목표와 현재 상태를 고려해 가장 적절하고 현실적인 계획을 제안드려 볼게요.
지금까지 스마일디치과의원이었습니다. 감사합니다.
