교정하시는 분들이 손꼽아 기다리는 날이 있을 텐데요. 그건 바로 교정기 떼는 날이죠. 그런데 교정기를 떼는 날에 어떤 일이 벌어질 거라 아신다면, 그날이 그렇게 기다려지지 않으실 겁니다.

유지 장치라고 들어 보셨을 텐데요. 교정 후에는 유지 장치를 착용하고 관리를 지속적으로 해 주셔야 합니다. 아니, 입안에 몇 년 동안이나 교정 장치를 뗐는데 또 유지 장치를 해야 하냐고 말씀하시는 분들이 계실 텐데요. 유지 장치를 착용하고 관리하는 게 복잡한 과정은 아닙니다. 그래서 오늘 교정 후 관리법에 대해서 알려 드릴 테니까, 가지런한 치열을 위해서 끝까지 집중하시기 바랍니다.

교정이 끝나는 날 장치를 뺍니다. 장치를 떼고 깨끗이 잇몸 청소도 하고 그러는데, 우리가 교정 장치를 떼고 나면 교정력이 사라져요. 그러면 그 치아들은 예전으로 되돌아가려는 경향이 있습니다. 즉, 재발이 되는 거죠. 그래서 유지 장치를 착용함으로써 재발을 막습니다. 유지 장치는 치아를 둘러싸고 있는 인대의 재형성을 유도하고, 교합이 긴밀해지는 역할을 하고 있습니다.

유지 장치는 치아 안쪽 면, 설측면에 부착하는 고정성 유지 장치가 있고, 이거는 따로 관리하실 필요는 없는데요. 사이에 음식물이 잘 끼고 또 치석, 치태가 낄 수가 있기 때문에 칫솔질을 좀 더 꼼꼼하게 해 주셔야 됩니다. 입안에 부착되어 있는 상태이기 때문에 관리는 그렇게만 해 주시면 되는데, 문제는 이게 식사를 하다 보면 접착제가 닳고 마모가 돼서 장치가 떨어지거나 철사가 끊어지는 경우가 있습니다. 그런 경우에는 미루지 마시고 최대한 치과에 방문하셔서 이런 부분을 수리 받아야 됩니다.

그리고 이거는 가철성 유지 장치, 뺐다 꼈다 하는 장치입니다. 투명한 거랑 철사가 들어간 장치 두 가지가 있는데, 투명한 거는 내구성이 좀 약하지만 눈에 띄지 않는 장점이 있고, 철사가 들어간 거는 눈에 띄는 단점이 있긴 하지만 그래도 투명한 장치보다는 내구성이 뛰어납니다.

유지 장치는 최소한 처음 1년 동안은 24시간 착용하는 걸 추천드립니다. 식사할 때랑 칫솔질할 때 빼고는 계속 착용해 주시면 되고, 이 장치를 착용하고 물론 식사하시는 분들은 없을 테지만 이런 장치를 착용하고 음료수 마시는 거를 추천드리지 않습니다. 특히 당이 들어 있는 음료를 마시면 장치 주변으로 음료가 저류하게 돼서 잇몸이 안 좋아지거나 충치가 발생할 수 있어요. 그리고 뜨거운 거 먹으면 장치가 일종의 플라스틱이라고 생각하시면 됩니다. 그래서 열에 취약하기 때문에 변형이 될 수가 있어요. 마찬가지로 잘 관리하신다는 생각으로 절대 안 됩니다.

세척할 때는 전문 세정제가 있긴 한데, 그거를 구매해서 별도로 사용하셔도 되고 그게 없다면 집 안에 주방세제를 이용해 가지고 칫솔로 살살 닦아 주시면 됩니다. 흐르는 물에 살살 닦아 주시면 되고, 치약은 절대 사용하면 안 됩니다. 치약에는 마모제 성분이 있어서 오래 사용하다 보면 장치가 많이 마모가 돼서 쉽게 부러지거나 변형이 될 수가 있습니다.

그리고 이 뺐다 꼈다 하는 장치는 분실 위험이 높아요. 특히 식당에 가셨을 때 이걸 빼고 휴지에 감싸 놓는 분이 계신데, 이걸 그냥 두고 나오시면 식당 아주머니들이 쓰레기인 줄 알고 다 버립니다. 그래서 이거를 뺄 때는 항상 케이스를 들고 다니면서 항상 케이스 안에다 넣는 습관을 기르도록 하십시오.

장치를 뺄 때는 양손을 사용해서 빼는 게 좋은데, 양손을 사용해서 빼는 게 실제로 어려울 수도 있습니다. 그럴 때는 끝부터 이렇게 살살 한쪽을 빼서 이런 식으로 살살 빼면 되고, 중요한 거는 무리한 힘을 주지 않는 게 중요해요. 이것도 마찬가지로 양손으로 뺄 수 있으면 좋고, 끝에서부터 빼 주는 게 좋은데, 이것도 마찬가지로 장치에 무리한 힘을 가하지 않는 게 중요한데, 간혹 하다가 한 손으로 앞쪽 부분만 잡고 이렇게 빼시는 분들이 있어요. 그러면 앞쪽은 철사 부분이 길어서 약간 낭창낭창한 느낌이 있습니다. 낭창낭창한 거는 변형이 잘 된다는 거고, 이렇게 빼다 보면 철사가 휠 수가 있거든요. 그래서 항상 단단한 부분 끝에 잡고 이렇게 빼시거나, 아니면 고리가 있는 부분을 잡고 이렇게 빼시거나 한쪽으로 이렇게 살살살 빼는 게 중요합니다.

그리고 이 장치 특성상 처음에 착용할 때는 좀 빡빡한 느낌이 있을 수 있습니다. 근데 이렇게 착용하다 보면 약간 느슨해지는 느낌이 있는데, 그건 정상적인 반응이고 실제적으로 늘어나서 느슨해질 수도 있지만 치아가 안정화되면서 느슨해지는 경우가 있어요. 그래서 이 장치를 낄 때 꽉 조이는 느낌이 아니라고 해서 정상 아닌가 하고 오해하시는 분들이 계신데, 괜찮습니다. 그렇게 느슨해져도 계속 잘 착용해 주시면 되고, 혹시라도 중간에 불안하다 하면 연락 주고 치과에 방문하시면 확인해 드리도록 하겠습니다.

그리고 무엇보다 중요한 거는 치과에 오실 때 이거를 간혹 집에다 두고 오시는 경우가 있는데, 치과에 오실 때 가지고 오셔서 다른 문제는 없는지, 장치가 변형되지 않는지, 잘 맞는지 체크하시고 그 외 다른 문제점이 없는지 확인 받으시면 될 것 같습니다.

일단 고정성 유지 장치를 말씀드리면 보통 3년 정도 지나면 교정에 의한 재발은 없다고 보시면 돼요. 그렇지만 우리가 노화 현상의 하나로 시간이 지나면서 앞니가 조금씩 삐뚤어지는 경향이 있습니다. 그래서 할아버지나 할머니들 말씀을 들어 보면 젊었을 때는 치아가 가지런했는데 나이 들면서 점점 치아가 삐뚤어진다 얘기를 많이 하시거든요. 그렇듯이 앞니가 삐뚤어지는 걸 방지하고 교정한 상태를 오래 유지하고 싶으면 그 안쪽에 붙여 놓은 철사, 고정성 유지 장치는 불편만 하지 않다면 되도록 오래 착용하는 걸 추천드립니다.

그리고 가철성 유지 장치는 최소 1년에서 그래도 3년까지 착용하는 걸 추천드리고, 이것도 마찬가지로 오래 갖고 있는 걸 추천드려요. 이것 자체는 사실 앞에 고정성 유지 장치가 있다면 앞니가 삐뚤어지는 걸 방지해 주지만, 간혹 고정성 유지 장치가 탈락하거나 끊어졌을 때 가철성 유지 장치를 수리하기 전까지 계속 착용함으로써 치아가 틀어지는 걸 방지할 수 있습니다. 그래서 가철성 유지 장치는 아까 24시간 착용해야 된다고 했는데, 처음 1년 동안은 24시간 착용 추천드리고 그 이후로는 밤에만 착용하시거나, 일주일에 2~3회 정도만 착용하시고, 나중에 한 3년 지나면 장치가 안 맞지 않을 정도로 일주일에 한 번이나 두 번 정도만 착용하시면서 나중에 고정성 유지 장치가 떨어지거나 끊어졌을 때 그거를 열심히 끼실 수 있게끔 그 정도로만 유지해 주시면 됩니다.

고정성 유지 장치가 떨어지거나 아니면 철사가 끊어졌을 때 제때 치과에 방문을 못 하셔서 수리를 받지 못하면 장치가 떨어진 치아나 아니면 철사가 끊어져서 유지가 안 되고 있는 치아는 틀어질 수가 있어요. 그 한번 틀어진 치아는 다시 되돌리려면 재교정을 해야 됩니다. 그래서 보시고 좀 느낌이 이상하다, 떨어진 것 같다, 아니면 끊어진 것 같다 하면 바로 연락 주시고 내원하시는 게 좋고, 만약에 잘 못 오시는 상황이다 그러면 아까 말씀드린 가철성 유지 장치를 24시간 착용하면서 치아가 틀어진 걸 방지할 수가 있습니다.

중요한 거는 치아 배열은 가지런한데 관리가 안 돼서 치석이나 치태가 껴서 충치가 생길 수도 있고 잇몸이 안 좋아질 수도 있는데, 주기적으로 내원하셔서 그런 쪽에 문제가 있는지 없는지 체크해 보시고 필요하다면 스케일링과 잇몸 치료를 받도록 관리를 해 드리고 있습니다.

오늘은 유지 관리에 대해서 알아보았는데요. 교정 치료 기간뿐만 아니라 유지 관리 기간도 매우 중요합니다. 교정 끝난 후에 지속적으로 관리받기 위해서 꼭 치과에 내원해 주시기 바랍니다.

교정 후 이렇게 관리해주세요!