앞니가 정상적으로 물리면 지금 보여 드리는 사진처럼 위의 앞니가 아래 앞니를 한 2~4mm 정도 살짝 덮는 것이 정상적입니다. 그런데 어떤 분들은 위의 앞니가 아래 앞니를 너무 많이 덮는 분들이 있어요. 그래서 거의 아래 앞니가 안 보일 정도로 심하게 덮는 분들이 있는데요. 이런 경우를 과개교합, 혹은 딥바이트라고 표현합니다. 그래서 오늘은 앞니가 깊게 물린 분의 사례를 하나 소개해 드리려고 합니다.

앞니가 깊게 물리는 게 무슨 문제가 될까요, 하고 저한테 질문을 하시기도 하는데요. 앞니가 깊게 물리는 것도 교정학 교과서에 나와 있는 부정교합 양상 중 하나입니다. 앞니가 깊게 물리면 아래 앞니가 위 앞니 안쪽에 있는 잇몸을 자극하면서 잇몸 쪽에 상처가 날 수 있습니다. 동시에 아래턱이 전방 이동을 할 때 위아래 앞니가 이렇게 깊게 물리면 각도가 깊기 때문에 턱관절이 안 좋은 영향을 받을 수 있어요.

턱을 움직일 때 가만히 씹는 것뿐만 아니라 좌우로 갈기도 하고, 혹은 턱을 앞으로 내밀기도 합니다. 그때 이 각도가 깊게 물리면 아래 앞니가 전방으로 나가기가 힘들거든요. 위아래 앞니 간에 안 좋은 교합 간섭, 즉 치아들이 부딪힘이 생길 수도 있을뿐더러 턱관절에도 무리가 갈 수 있습니다. 그래서 앞니가 깊게 물리는 양상을 가지고 있는 분들 중에 턱관절이 안 좋으신 분들이 많고요. 잘 때 이를 갈거나 악물기 하는 습관 등을 가지고 계신 분들도 꽤 많은 편입니다.

반드시 이게 꼭 좋아진다고 말씀드릴 수는 없어요. 왜냐하면 턱관절 자체에 문제가 있는 분들이 꼭 과개교합 때문에 그런 문제가 있는 분들이 아닐 수 있거든요. 턱관절 자체의 해부학적인 형태나 염증, 혹은 관절 원판, 즉 디스크가 전방으로 이동된 경우 같은 경우는 그 자체가 원인이기 때문에 과개교합이 개선됐다 하더라도 턱관절 자체나 턱근육 자체에 어떤 문제가 남아 있으면 턱관절 불편함이 사라지지 않을 수도 있겠죠.

그러나 여러 가지 안 좋게 미치는 요인 중 하나는 개선하는 거기 때문에, 전체적으로 봤을 때 턱관절이 조금 더 편안해지고 좋아지는데 긍정적인 효과를 줄 수 있는 접근이라고 생각합니다. 그래서 오늘 바로 사례를 보시도록 할게요.

이분은 당시 30대 중반의 여성분이셨는데, 위의 앞니와 아래 앞니가 굉장히 깊게 맞물리고 있는 걸 볼 수가 있습니다. 위의 앞니가 아래 앞니를 많이 덮고 있어서 가운데 앞니 하나는 완전히 보이지가 않을 정도로 위의 앞니가 많이 덮고 있습니다. 여기서 보시면 아래 앞니의 잇몸이 올라가 있는 걸 볼 수 있거든요. 그래서 아래 앞니가 전방으로, 그리고 상방으로 많이 솟구쳐 있는 걸 확인할 수가 있죠.

이렇게 위아래 앞니가 깊게 물릴 때는 깊게 물리는 원인이 뭔지를 확인합니다. 위의 앞니가 많이 내려와서 깊게 물리는 건지, 아니면 아래 앞니가 많이 올라가서 깊게 물리는 건지, 두 개가 같이 나타난 현상인지를 확인하고 이 문제를 해결하게 되는데요. 성장기 아동의 경우에는 앞니가 깊게 물렸을 때 전치부 쪽에서 앞니가 깊게 물리지 못하게끔 하는 장치를 써서 어금니를 다 떨어지게 합니다. 그런 장치를 써서 어금니가 맹출을 하게끔 만들어서 어금니가 수직적으로 더 성장해서 충분히 잘 물리게끔 해서 이 문제를 해결합니다.

성인의 경우는 좀 접근법이 다릅니다. 성인의 경우에는 어금니를 상방으로 올리는 경우보다는 대개 위아래 앞니를 하방으로, 위 앞니는 위로, 아래 앞니는 아래로 낮춤으로써 이 문제를 개선하게 되죠. 이런 방식으로 치료해야 과개교합이 추후에 재발되지 않고 정상적인 교합을 유지할 수 있게 됩니다. 이 환자분의 치료 계획은 위 앞니는 상방으로 올리고 아래 앞니는 하방으로 낮추는 방식으로 치료 계획을 설정했습니다.

그래서 잇몸뼈에 스크류를 식립했고요. 그 스크류를 이용해서 교정 장치와 고무줄을 걸어서 위의 앞니를 상방, 아래 앞니를 하방으로 이동시키는, 이를 인트루전이라고 하는 잇몸 속으로 치아들을 약간 밀어 넣게 되는 방식의 치료죠. 그런 방식으로 치료를 진행했고요. 먼저 위의 앞니 쪽에 스크류를 심어서 치료를 진행했고, 아래 앞니도 진행하고 있는 상태입니다. 벌써 개방교합이 많이 개선된 것을 확인할 수 있고요.

환자분은 특이하게 위에는 안쪽으로 교정 치료를 진행하고, 아래는 바깥쪽으로 교정 치료를 진행했던 사례입니다. 안쪽으로 한다는 것은 교정 치료를 하는 티를 안내고 싶은 분들이 선택하는 방법입니다. 교정 장치가 안 보였으면 하고 바라는 거죠. 그리고 아래쪽에 교정 장치를 바깥쪽으로 부착하는 것은 위아래 둘 다 안쪽으로 붙이고 싶은데 비용이 좀 부담되니까 절충한 것이라고 보시면 됩니다. 콤비 교정 장치라고 하죠. 위에는 안쪽으로, 아래는 바깥쪽으로. 그런데 이건 과개교합을 개선하는 기전과는 상관이 없습니다. 환자분이 장치를 안 보이게 하면서 비용을 절충하기 위한 선택이라고 보시면 될 것 같아요.

이분의 경우 교정 치료를 진행해서 약 1년 반 정도를 진행했고요. 교정 치료가 다 끝나고 나면 위아래 앞니가 이렇게 정상적인 관계를 맞도록 배열이 됩니다. 이분의 경우에는 특이하게 아래쪽에서 치아 배열을 낼 공간이 너무 많이 부족해서 아래 앞니를 하나 뺐던 경우입니다. 그래서 안쪽에 들어가 있던 치아를 뽑았고, 환자분이 발치를 두 개 하지 않고 앞니 하나를 하는 데 동의하셨기 때문에 하나만 뽑은 거죠. 그렇기 때문에 치아 배열을 하고 나서 위아래 앞니의 개수가 위에는 네 개, 아래는 세 개기 때문에 이제 중심선을 맞출 수는 없겠죠. 위에는 짝수고 가운데 위에 중심선을 맞춘 그런 사례였습니다.

기간은 1년 반 정도 소요됐고, 치료가 끝나고 나서는 이분의 인상이 많이 달라졌죠. 이렇게 위의 앞니를 상방으로 올림으로써 웃을 때 잇몸도 보였던 것들이 훨씬 덜 보이게 되는 쪽으로 인상이 변하게 됨으로써, 아래 치아가 위의 치아 안쪽에 입천장 연조직을 자극했던 것들도 사라지게 되고 턱관절도 좀 편안하게 만들 수 있었던 그런 사례입니다.

오늘은 여러분들께 과개교합, 위아래 앞니가 깊게 맞물리는 사례에 대해서 소개해 드렸습니다. 이게 문제인지 모르고 계시는 분들도 많을 거예요. 지금까지 큰 불편함 없이 사셨을 수도 있는데, 크게 불편함 없었다고 하시면 그냥 그대로 사셔도 되지만, 과개교합을 갖고 계셨던 분들 중에서 턱관절이 좀 안 좋고, 이 과개교합으로 인해서 자꾸 아래 앞니가 입천장을 자극했던 것 때문에 그 부분이 헐거나 상처가 나셨던 분들이라면 교정 치료를 고민해 보실 필요가 있겠습니다. 시청해 주셔서 감사합니다.

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