치아교정 부작용. 무시하고 하면 후회해도 돌이킬 수 없습니다,

교정 치료를 할 때 환자분들이 걱정하시는 여러 가지 것들이 있는데, 그중에 하나가 부작용입니다. 기껏 많은 비용을 들여서 긴 시간을 들여서 교정 치료를 받았는데 기대하지 않았던 부작용 때문에 고생을 하시거나 추가적인 비용이 발생되는 경우들도 꽤 많이 있더라고요.

교정 치료를 진행하셨던 제 환자분 중에 한 분은 타치과에서 발치를 동반한 교정 치료를 했는데, 이분이 기대했던 것보다 입이 너무 많이 들어가 가지고 좀 나이 들어 보이고 함주이, 그러니까 함몰돼 보이는 그런 인상을 개선하고자 다시 저를 찾아오셨던 사례가 있습니다. 그래서 이분은 다시 치료하느라고 또 시간이 꽤 많이 들고 비용도 많이 들었던 경험이 있습니다.

그래서 오늘은 교정 치료를 하실 때 이런 부작용들이 어떤 게 있고, 또 이런 부작용들을 피하기 위해서는 우리가 어떻게 하는 게 좋을지에 대해서 한번 이야기를 나눠 봤으면 좋겠습니다.

부작용이 생기는 이유는 다 달라요. 그래서 부작용이 한 가지 이유로 생기는 게 아니기 때문에 좀 광범위합니다. 가장 대표적인 교정 치료의 부작용은 탈회입니다. 탈회라는 것은 교정 장치 주변의 치아 구조물들이 부식되는 현상이고, 이로 인해서 하얗게 혹은 노랗게, 경우에 따라서는 그 근처에 충치가 생기기도 하고요.

이 부작용이 생기는 이유는 교정 장치 주변에 양치가 잘 안 되면 그 주변에 음식물 찌꺼기들이 달라붙기 쉽기 때문입니다. 그러면 이런 음식물 찌꺼기들을 에너지원으로 충치균이 활동을 하게 됩니다. 그 충치균들이 우리 치아의 가장 바깥쪽에 있는 법랑질을 부식시키게 됩니다. 이렇게 부식되면 치아의 색이 변해요. 하얀색으로 변하면서 무르게 되고, 또 경우에 따라서는 그게 충치로까지 진행되는 경우가 생길 수 있습니다.

실제로 저희가 진행하고 있는 교정 환자분들 중에서도 구강 위생 관리가 잘 안 되는 분들은 이런 게 나타나요. 이러한 부분은 대개 구강 위생 관리를 잘하고, 식사 후에 양치를 잘해 주면 크게 걱정하실 필요는 없습니다.

"교육을 해 주시는 건가요?" 당연히 교육을 해 드리고, 또 환자분이 정기적인 체크를 받으러 치과에 오게 되면 양치 잘하고 계시는지, 못 하고 계시는지, 이런 부분은 꼼꼼히 닦으셔야 되고, 또 화이트 스팟이 생기면 생겼다고 말씀드리고 치료가 필요한 경우에는 치료를 하자고 제가 말씀을 드리기도 합니다.

그다음 부작용은 비슷한 맥락인데요. 잇몸이 붓고 피나고 염증이 생기는 겁니다. 이것도 마찬가지로 입 안에 있는 음식물 찌꺼기들 관리를 못 하면 세균의 활동에 의해서 잇몸 염증이 생깁니다. 그래서 경우에 따라서는 잇몸이 많이 붓고 건드려도 피도 나고요, 또는 아프기도 하고, 더 심해지면 잇몸뼈가 이렇게 흡수되는 문제까지 생길 수가 있죠.

근데 이렇게 되려면 이것도 정말 의지를 갖고 양치를 안 해야 생길 수 있습니다. 이런 것들을 예방하기 위해서는 적극적인 구강 위생 관리가 중요하기 때문에 치과에서는 환자분이 왔을 때 교정 장치 주변을 깨끗하게 청소하는 것부터 시작을 합니다. 그리고 또 정기적인 스케일링, 잇몸 치료를 진행하면 대개의 경우 잇몸 질환들은 예방할 수 있습니다.

그다음에 나타날 수 있는 부작용은 교정 장치가 자주 떨어지거나 파손되는 경우들, 혹은 변형되는 경우들인데요. 이렇게 됐을 때는 예상치 않게 시간이 증가되는 그런 문제들이 생길 수 있습니다. 환자분들의 교정 장치 관리가 부족한 경우에 이렇게 생길 수도 있고요. 또 한 가지, 교정 치료를 받는 우리 환자들이 내원 약속을 잘 지켜 주지 않았을 때 치료 기간이 증가될 수 있습니다. 그래서 예상했던 것보다 치료 기간이 증가되는 이런 문제들도 생길 수가 있죠.

실제로 저한테 받는 환자분들이 대개의 경우는 약속을 잘 지켜 주시는데, 정말 드물게 한 100명 중에 한 명 정도는 6개월 만에 나타나시거나 경우에 따라서는 2년 만에 오기도 하시고 이런 분들도 있긴 있으시더라고요. 그랬을 경우에는 교정 치료가 제대로 진행되지 못하고 환자분이 내원하지 않은 기간만큼은 최소한 증가가 되겠죠. 게다가 내원을 안 함으로써 치료가 중단이 되면, 그 상태에서 다시 이어서 하게 되는 경우들도 있지만 대개의 경우에는 다시 치료의 전 단계로 돌아가서 교정 치료를 진행해야 되는 경우들도 생기니까 치료 기간이 중단했던 것보다 더 길게 늘어나는 경우가 생길 수 있습니다.

자, 그다음에 우리가 생각해 볼 수 있는 부작용들은 턱관절 질환입니다. 교정 치료하는 동안에 교합이 좀 잘 안 맞거나 고무줄을 걸거나 했을 때에는 일시적으로 혹은 상당한 기간 동안 턱관절의 불편함 등이 나타나는 경우가 있을 수 있습니다. 나타난다 하더라도 대개는 일시적입니다. 큰 걱정하실 정도는 아니지만, 교정 치료가 원활하게 진행되지 못하는 경우에는 턱관절에 문제가 생길 수도 있다는 거는 좀 알고 계시면 좋겠습니다.

이런 문제들을 예방하기 위해서는 교정 치과에서 알려주는 주의 사항 등을 잘 따라 주셔야 되고, 또 교정 치료를 하는 동안에 너무 딱딱하고 질긴 음식들은 피하셔야 되며 평상시에 있었던 턱관절 질환이 악화되지 않도록 습관을 개선하는 노력들을 하셔야 됩니다.

그다음에 문제는 좀 당혹스러운 문제죠. 갑자기 치아가 하나가, 혹은 몇 개의 치아가 신경이 죽는 일이 생길 수 있습니다. 이렇게 치아에 신경이 죽게 되면 그 치아의 색이 어두워지는 결과를 가져오게 되거든요. 이런 경우들은 대개는 교정 치료 때문에 이 경우가 발생됐다고 판단하기는 어렵습니다. 하지만 교정 치료를 하는 동안에 해당 치아의 어떤 충격이나 외상을 받아서 그 치아의 신경이 괴사되는 경우도 있고, 또 경우에 따라서는 그 치아에 너무 강한 힘이 전달됐을 때 괴사되는 경우들도 생길 수 있습니다.

그래서 원인을 명확하게 밝히기는 어렵지만, 아주 드물게 교정 치료하는 동안에 치아의 신경이 괴사하고 치아색이 변색이 오는 경우가 부작용으로 나타날 수 있습니다. 이렇게 된 경우에는 교정력을 가하지 않고 이 치아를 가만히 두게 되면 꽤 많은 비율로 이 치아색이 좀 돌아오는 경우들도 있거든요. 그래서 2개월, 3개월 정도 우리가 지켜봐서 치아의 색이 다시 회복되는지를 보고, 이게 회복되지 않으면 우리가 신경 치료를 진행하게 되는 경우도 있습니다.

그다음 부작용은 치아뿌리가 좀 짧아지는 건데요. 치근흡수라는 게 있습니다. 특히 요즘에는 이런 일들이 거의 없는데, 예전 한 20, 30년 전에는 이런 것들이 좀 의미 있는 부작용이었습니다. 치료를 진행하는데 생각보다 좀 강한 힘으로 치료를 진행했을 때 이런 문제들이 생겼습니다. 그 강한 힘으로 하게 되면 치아뿌리에 전달되는 힘이 세지게 됩니다. 그러니까 잇몸뼈에 치아뿌리가 센 힘으로 눌러지게 되면서 치아뿌리가 짧아지는 그런 부작용이 있습니다.

다만 최근에 들어서는 아주 부드러운 철사를 사용하고 또 교정력을 아주 약하고 지속적인 힘으로 가하기 때문에 치아뿌리가 짧아지는 경우들이 거의 생기지 않습니다. 일정 부분 치아뿌리가 좀 짧아지는 경우들이 있을 수 있긴 한데, 그 정도가 전체 치아뿌리 길이의 10% 미만, 그 이상 짧아지는 경우들은 많지 않습니다.

그리고 또 우리가 생각해 볼 수 있는 부작용은 치료 목표가 제대로 달성되지 않는 거죠. 이것도 일종의 우리가 부작용이라고 할 수 있는데, 이런 부작용은 병원 선정을 잘하시고 또 충분히 경험과 실력을 가지고 있는 교정 전문 치과의사를 선택하신다면 대개는 이런 일이 없을 걸로 생각하고 있습니다.

마지막으로 생각해 볼 수 있는 부작용은 재발입니다. 돌아오는 거죠. 교정 치료 전의 상태로 다시 일정 부분 회귀하는 문제죠. 치아 사이가 다시 좀 삐뚤빼뚤해진다거나, 아니면 벌어졌던 치아를 모아 놨는데 그 공간이 일정 부분 다시 벌어진다거나 재발이 일어나는 거는 잇몸 조직의 탄력성 때문에 그렇습니다.

잇몸 조직에는 탄성 섬유들이 있습니다. 그 섬유들이 교정력에 의해서 눌려 있다가 교정력이 풀어지면 원래 상태대로 이렇게 돌아가려고 하는 거죠. 잇몸 조직들이 다시 원래 상태대로 변해 가니까 잇몸 조직 안에 있는 치아들도 이동하게 되는 거죠.

이 재발을 없애기 위해서는 사후 유지 관리가 굉장히 중요하겠죠. 그래서 교정 치료가 끝나고 나도 실제로 다 끝난 게 아니라 유지 장치를 잘 착용해서 고른 치아 배열 상태를 장기간 유지할 수 있는 노력을 충분히 해 줘야 됩니다.

지금까지 교정 치료를 진행했을 때 생길 수 있는 부작용들에 대해서 한번 알아봤는데요. 생각보다 되게 많네요. 고민을 제가 더 안겨 드린 건 아닌가 이런 생각이 드는데, 이렇게 부작용들이 많다고 해서 이런 부작용들이 정말 많이 발생되느냐, 그렇지 않습니다. 예방할 수 있는 부작용들도 굉장히 많고 또 좋은 교정 치과를 선택하시면 예방할 수 있는 부작용들이 대부분이니까요. 너무 걱정하지 않으셔도 좋겠습니다. 시청해 주셔서 감사합니다.