- 신경치료는 무엇일까요?
안녕하세요 연세위시치과 여상호 원장입니다.
여상호 원장이 전공한 치과보존과에서 전문적으로 하는 신경치료는 무엇일까요?
치아 안에는 냉온 반응을 느낄 수 있는 신경이 있습니다.
치아가 부러져서 신경이 노출되거나,
충치가 깊어 졌을 때 차고, 뜨거운 음식에 민감한 이유지요.
신경치료는 이러한 문제가 있는 신경을 제거하고 소독 치료하는 과정을 말합니다.
엄밀히 따져 신경치료는 신경을 되살리는 치료가 아니라,
신경이 있는 공간인, 근관(根 뿌리 근, 管 대롱 관)을 치료하는 것 입니다.
신경치료는 환자, 치과의사에게 모두 쉽지 않은 진료입니다.
많은 치과의사들이 이렇게 이야기합니다.
“진료 중에 근관치료(신경치료)가 가장 어렵다.”
저 역시 학생 시절, 선배 선생님들 10분 중 7~8분은
이 치료가 가장 집중력이 많이 필요하고 까다롭다고 하셨던 기억이 납니다.
그럴 수밖에 없는 이유가 있습니다.
치아 뿌리 속 ‘근관’은 눈으로 보기도 어려울 만큼 좁고 깊은데,
그 안에는 머리카락처럼 가늘고, 거미줄처럼 얽힌 구조 속에
세균 감염 부위를 찾아내어 정확히 제거하고,
그 공간을 다시 오염되지 않도록 밀폐하는 과정이 필요하기 때문입니다.
(사진 속은 어금니 뿌리 속에 분포된 신경 구조입니다.)
이렇게 복잡하게 뻗어 있는 신경관(근관)을
정확하게 소독하고, 꼼꼼히 치료해주는 것이 근관치료의 핵심이겠죠?
- 자연치아 보존, 왜 계속 강조할까요?
요즘 많은 치과에서 임플란트 진료를 안내하고 있습니다.
저희 연세 위시치과도, 단순한 시술보다
환자분께 꼭 맞는 계획과 상담을 우선으로생각합니다.
임플란트는 단순히 ‘심는 것’이 아니라,
환자 개개인의 구강 상태에 맞는 계획과 수술,
그 이후의 유지관리까지
모두 연결되어야 오래 사용할 수 있는 진료입니다.
간혹 비용 위주로 선택했다가,
추후 불편을 겪고 다시 내원하시는 분들도 종종 계십니다.
치료가 잘 유지되려면 처음부터 꼼꼼한 진단과 적절한 재료 선택,
그리고 체계적인 사후 관리까지 함께 고려되어야 합니다.
출처 : 치의신보
그런데 요즘엔 임플란트 비용이 많이 낮아지다 보니,
오히려 자연치아를 살리는 치료가 더 비싸게 느껴지는 경우도 있습니다.
그래서 자연치아를 보존할 수 있는 상황임에도
처음부터 임플란트를 고민하시는 분들도 종종 계시죠.
물론 저희 병원 안 오셔도 괜찮아요.
다만 한 가지 꼭 드리고 싶은 말씀은 있어요.
너무 저렴한 가격만 보고 선택하시기 전에,
치료 과정과 사용되는 재료,
수술 후 관리까지 꼭 한 번 확인해보셨으면 합니다.
(진짜... 제발, 그런 부분 없이 광고만 화려한 곳은 조금만 더 신중히 봐주세요. T^T)
그리고 꼭 기억해 주세요.
자연치아를 살릴 수 있다면, 그건 정말 가치 있는 선택입니다.
임플란트는 대체 치료일 뿐,
진짜 내 치아보다 더 나은 건 없으니까요.
저희는 그래서 항상,
살릴 수 있는 치아라면 먼저 그 가능성부터 말씀드립니다.
- 신경치료 병원 선택, 꼭 확인해야 할 것들
(세계적인 치과 장비 업체 덴츠플라이 컨퍼런스에 초대 되었을 때 들었던 강의 내용입니다.
발표하신 교수님도 신경관의 복잡성에 대해서 설명하시고, 우리 치과보존과 전문의들을 위로(?!) 해주셨습니다. )
"신경치료를 잘하는 병원을 어떻게 알 수 있을까요?"
생각보다 많은 분들이 고민하십니다.
근관치료(신경치료)는 치아 뿌리 속, 눈에 보이지 않는 구조를 다루는 진료입니다.
그렇기 때문에 치료를 얼마나 정밀하고 일관성 있게 진행하느냐가
결과에 큰 영향을 줄 수 있습니다.
그런데 이런 근관치료를 신중하게 접근하는 병원을 찾기 어려운 데에는
몇 가지 이유가 있습니다.
첫째, 치아의 근관은 매우 작고 복잡한 구조를 가지고 있어서
육안으로 보기 어렵고, 구조 또한 사람마다 다르기 때문에
정확하게 소독하고 밀봉하는 과정 자체가 고난도 기술을 필요로 합니다.
둘째, 이건 조금 조심스럽지만 솔직하게 말씀드리자면,
근관치료는 시간과 정성이 많이 필요한 진료임에도,
다른 진료에 비해 상대적으로 진료비가 높게 책정되어 있지 않은편입니다.
그래서 병원에 따라 치료에 들이는 시간이나 방식이
차이를 보일 수 있는 구조적 현실도 존재합니다.
환자 입장에서는 ‘왜 병원마다 치료 횟수가 다르지?’,
‘왜 설명이 이렇게 다르지?’ 하고 느끼는 부분이 여기에서 비롯되기도 합니다.
결국 중요한 건,
치료 과정에 대해 충분히 설명해주고,
신중하게 접근하는 병원을 선택하는 것입니다.
단순히 한두 번의 방문으로 끝내는 게 아니라,
내 치아가 잘 회복될 수 있도록 계획을 세우는 곳인지 살펴보시는 걸 추천드립니다.
- 치과 컨퍼런스에서 느낀, 신경치료에 대한 다른 시선들
위 사진은 뉴올리언스에서 열린 ‘미국 근관치료학회(AAE)’에 다녀왔을 때 찍은 모습입니다.
학회가 열리는 도시 전체가 들썩일 정도로 축제 같은 분위기였고,
다양한 업체들의 활발한 참여와,
근관치료 전문의 선생님들의 여유로운 모습이 참 인상 깊었습니다.
조금 현실적인 이야기일 수도 있지만…
근관치료는 임상적으로도 중요한 분야일 뿐 아니라,
장비와 재료 등 관련 산업이 함께 성장하고 있는 분야이기 때문에
자연스럽게 학회도 크고, 분위기 역시 여유롭지 않았나 싶어요.
미국에서는 어금니 한 개의 근관치료 비용이 800~1500달러,
최근에는 2000달러에 육박하는 경우도 있다고 하더라고요.
우리나라 돈으로 환산하면 약 100만원에서 200만원 정도.
이건 단순히 ‘어금니 하나의 근관치료’에 해당하는 비용입니다.
그런데 한국에서는…
정말 그 비용의 1/10도 안 되는 금액으로 치료를 받는 경우도 많습니다.
사용하는 장비나 치료 기술은 사실 큰 차이가 없는데도 말이죠.
그래서 가끔은 이런 생각이 들어요.
과연 이 구조 안에서,
신경치료(근관치료)가 ‘충분히 시간과 정성을 들일 수 있는 진료’가 될 수 있을까?
치료의 가치를 조금 더 인정받을 수 있는 분위기가 만들어진다면
환자 입장에서도, 또 진료하는 입장에서도
더 건강하고 오래 가는 선택을 할 수 있지 않을까 싶습니다.
신경치료(근관치료)는 시간이 오래 걸리고 여러 번 내원이 필요한 진료입니다.
하지만 들어가는 노력에 비해 진료비가 높지 않다 보니,
현장에서 진료를 하다 보면 조금 더 정성 들이고 싶어도
현실적으로는 어려운 상황에 부딪힐 때가 있습니다.
이건 진료하는 입장에서 늘 안타깝게 느끼는 부분입니다…
외국의 경우, 근관치료를 치아를 살릴 수 있는 고난도 치료로 인식하고,
이에 따라 진료 시간과 난이도에 맞춘 수가 체계가 마련되어 있는 경우가 많습니다.
그만큼 치아 하나를 더 오래 지키는 것을
건강의 중요한 일부로 보는 인식이 반영된 결과일지도 모르겠습니다.
그런 현실 속에서도
많은 한국의 치과의사들은 치아를 살릴 수 있다면
신경치료에 시간과 정성을 다해 진료에 임하고 계십니다..
혹시 그런 진료를 받아보신 적 있다면,
짧은 감사 한마디, 꼭 전해보시는 건 어떨까요?
그 말 한마디가 오래 기억되는 순간들이 있거든요…
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마지막으로 일본의 Tokyo dental show에 갔을 때 사진입니다
일본 치과 컨퍼런스에 참석했을 때,
일본에서는 임플란트보다 다른 치료에 대한 관심과 수요가
더 균형 있게 분포되어 있는 듯했습니다.
현장에서 저를 신기하게 바라보던 한 일본 업체 대표님이 말을 걸어왔습니다.
“한국 치과 컨퍼런스에 가보면… 왜 임플란트 회사 부스만 이렇게 많아요?”
그 질문에 저는 잠시 말을 잇지 못했습니다.
그 순간, 마음속에서 조용히 이런 생각이 들었습니다.
치아 하나하나의 가치를 더 인정해주는
사회적 분위기가 만들어진다면 얼마나 좋을까.
근관치료(신경치료)는 치아를 살릴 수 있는 마지막 기회가 될 수 있는 진료입니다.
이런 치료가 더 많은 사람들에게 자연스럽게 선택되고,
그 가치를 인정받을 수 있는 구조가 된다면
더 많은 환자분들이 꼭 필요한 진료를,
더 안정적으로,
더 좋은 조건에서 받을 수 있지 않을까 생각해봅니다.
한국에서도 치아 하나의 소중함이,
조금 더 당연하게 받아들여지는 날이 오길 바랍니다.
그리고 오늘도 저희는 그 한 개의 치아를 살리는 마음으로,
한 분 한 분의 진료에 정성을 다하겠습니다.