😱왜 남의 머리는 못 심을까? (의학적 이유)

네. 다른 사람의 모발도 이식이 가능한가요?

타인의 모발을 이식할 수 있느냐는 질문도 종종 듣는 질문이거든요. 가령 부부가 오셨는데 남편의 탈모가 굉장히 심한 경우가 있습니다. 그러면 남편이 “아내는 옆에 머리카락이 많은데, 나한테 심을 수 있냐”고 물어본 경우는 별로 없습니다. 거의 없고요.

아내분이 남편을 너무 사랑하셔서 “저는 머리카락이 너무 많고 숱이 엄청 많으니까, 좀 줘도 될 것 같은데요”라고 하는 경우도 있습니다. 반대인 경우도 있기는 한데, 남자들은 못돼 먹은 건지 남편이 아내에게 주겠다고 한 경우는 많이 못 봤어요. 저도 남자지만요. 그래도 아내가 남편에게 주겠다고 이야기하는 경우는 좀 들은 것 같고, 자기 의사를 표현하는 거죠. 또 어머니가 아들에게는 많이 이야기하시는 것 같아요. “내 머리라도 주고 싶다”고요.

한 번은 굉장히 웃겼던 일이 있었는데요. 장모님이 딸과 사위와 상담을 하면서 사위의 머리카락을 저한테 심고 싶다고 하셨어요. 그런데 사위와는 전혀 사전 협의가 없었던 거죠. 그래서 사위가 얼굴이 황당해져서 당황한 표정이 보이더라고요.

어찌 됐든 타인의 모발을 이식하는 것은 현재로서는 어렵습니다. 면역 거부 반응 때문에 어렵다고 보고요.

다만 해외에서 논문으로 보고된 사례가 하나 있습니다. 거부 반응이 일어난다는 것은 내 몸의 면역 세포와 염증 세포들이 이식된 것을 이물질, 적군으로 인식해서 공격한다는 뜻입니다. 그것을 거부 반응이라고 하는 거잖아요.

장기 이식도 마찬가지예요. 간 이식, 신장 이식, 심장 이식 등을 하면 외부에서 타인의 장기를 이식해 놓고 거부 반응이 일어나지 않도록 그 사람의 면역력을 떨어뜨립니다. 그게 면역 억제예요. FK506, 사이클로스포린 등 요즘에는 좋은 약들이 많이 있을 겁니다. 저는 의대 졸업한 지 오래돼서, 지금 말씀드리는 것은 옛날 면역 억제제들입니다.

거부 반응을 일으킬 만한 적군이 침입해 와도 싸울 군대 자체의 힘을 약하게 만들고, 숫자도 아주 작게 만들어 버리는 거거든요. 그래서 콩팥 이식을 받은 사람이 면역 억제제를 복용하면서 타인의 모발을 심어 성공했다는 보고가 있어요. 논문으로 나왔습니다.

그런데 SCI 저널에 케이스 리포트로 논문이 나왔을 정도라면 아주 희귀한 케이스라고 봐야 하고, 그 이외에는 현실적으로 어렵습니다. 또 이건 생명과 연관된 수술이 아니잖아요. 신장이나 간 같은 장기를 떼서 이식하는 게 아니란 말이에요. 그래서 기술적으로도, 현실적으로도 아직은 요원한 이야기입니다.