안녕하세요 올해로 설립 22주년을 맞이한 구의동치과 에스리더치과병원 심성환 입니다.
사랑니는 일반적으로 가장 늦게 자라나는 영구치로, 구강 안쪽 가장 깊숙한 곳에 위치합니다.
하지만 모든 사랑니가 정상적인 방향으로 자라는 것은 아닙니다. 턱뼈 안에 사랑니가 자랄 수 있는 공간이 충분하지 않거나 치아가 기울어진 방향으로 자리 잡은 경우에는 잇몸 밖으로 완전히 나오지 못하고 일부 또는
전체가 잇몸이나 턱뼈 안에 묻혀 있을 수 있는데요. 이를 흔히 매복 사랑니라고 합니다.
매복 사랑니가 있다고 해서 처음부터 심한 통증이 나타나는 것은 아닙니다. 별다른 불편함 없이 지내다가 치과 검진이나 엑스레이 촬영을 통해 우연히 발견하는 경우도 적지 않습니다.
그러다 보니 "지금 아프지도 않은데 굳이 치료해야 할까?"라는 생각으로 그대로 두기도 하는데요.
물론 모든 매복 사랑니를 반드시 발치해야 하는 것은 아닙니다. 하지만 사랑니의 위치와 방향, 주변 치아와의
관계에 따라 장기간 방치했을 때 다양한 구강 문제가 발생할 가능성이 있기 때문에 현재 상태를 정확하게 확인하는 것이 중요합니다.
오늘은 구의동치과, 에스리더치과병원에서 매복 사랑니를 오래 방치하면 어떤 문제가 생길 수 있는지 자세히 알아보겠습니다.
매복 사랑니는 왜 생기는 걸까요?
사랑니는 보통 다른 영구치가 모두 자리 잡은 이후 비교적 늦은 시기에 맹출 합니다.
이미 대부분의 치아가 자리를 잡은 상태에서 사랑니가 나오기 때문에 턱 안쪽에 충분한 공간이 남아 있지 않다면 정상적인 방향으로 올라오기 어려울 수 있습니다.
공간이 부족하면 사랑니가 옆으로 누운 상태로 자라거나 앞쪽 어금니 방향으로 비스듬하게 기울어질 수 있으며, 일부만 잇몸 밖으로 나오기도 합니다. 반대로 치아 전체가 잇몸이나 턱뼈 안쪽에 묻혀 있는 경우도 있습니다.
따라서 매복 사랑니라고 하더라도 사람마다 형태가 다릅니다.
사랑니가 어느 방향으로 자리 잡고 있는지, 얼마나 깊이 매복되어 있는지, 주변 치아와 얼마나 가까운지 등을 함께 살펴보아야 현재 상태를 제대로 파악할 수 있습니다.
매복 사랑니를 방치하면 잇몸에 염증이 생길 수 있습니다.
매복 사랑니에서 비교적 흔하게 나타날 수 있는 문제 중 하나가 사랑니 주변 잇몸의 염증입니다.
특히 사랑니의 일부분만 잇몸 밖으로 나온 부분 매복 상태에서는 치아와 잇몸 사이에 음식물 찌꺼기와 세균이 쉽게 쌓일 수 있습니다.
문제는 사랑니가 입안 가장 안쪽에 위치한다는 점입니다. 칫솔이 충분히 닿기 어려워 꼼꼼하게 양치한다고
하더라도 관리가 쉽지 않을 수 있습니다.
이러한 상태가 반복되면 사랑니 주변 잇몸이 붓거나 붉어지고, 씹을 때 통증이 나타날 수 있습니다. 경우에
따라 입을 벌릴 때 불편하거나 사랑니 주변에서 불쾌한 맛이나 냄새를 느끼기도 합니다.
한동안 아프다가 증상이 가라앉았다고 해서 원인이 완전히 해결된 것은 아닐 수 있습니다. 사랑니의 위치나
위생 관리가 어려운 구조가 그대로 남아 있다면 염증이 반복될 가능성이 있기 때문입니다.
바로 앞어금니까지 영향을 받을 수 있습니다.
매복 사랑니를 확인할 때 사랑니 자체만큼 중요하게 살펴보는 것이 바로 앞쪽에 위치한 두 번째 큰 어금니입니다.
사랑니가 앞쪽 어금니 방향으로 비스듬하게 누워 있다면 두 치아 사이에 음식물과 치태가 쉽게 쌓일 수 있습니다.
하지만 위치가 워낙 깊숙하기 때문에 칫솔이나 치실을 이용해도 제대로 관리하기 어려운 경우가 많습니다.
그 결과 사랑니뿐만 아니라 바로 앞어금니에 충치가 발생하거나 잇몸에 염증이 생길 수 있습니다. 경우에 따라서는 매복된 사랑니가 인접 치아와 가까이 맞닿아 있으면서 주변 치아와 조직에 영향을 줄 가능성도 있습니다.
사랑니는 필요에 따라 발치를 고려할 수 있지만 바로 앞의 큰 어금니는 음식을 씹는 데 중요한 역할을 하는 영구치입니다.
따라서 매복 사랑니를 관리할 때는 사랑니 하나만 보는 것이 아니라 주변의 건강한 치아를 보호한다는 관점에서도 살펴볼 필요가 있습니다.
사랑니 자체에 충치가 생길 수도 있습니다.
잇몸 밖으로 일부만 나온 매복 사랑니는 치아의 일부분이 구강 내에 노출되어 있기 때문에 충치가 발생할 수도 있습니다.
특히 사랑니의 뒤쪽이나 옆면은 눈으로 직접 확인하기 어렵고 칫솔모 역시 제대로 닿지 않는 경우가 많습니다.
초기에는 별다른 증상이 없을 수 있지만 충치가 깊어지면 시큰거리거나 음식을 씹을 때 불편함이 나타날 수
있습니다.
사랑니 주변에 음식물이 자주 끼거나 양치 후에도 개운하지 않은 느낌이 반복된다면 단순한 불편함으로 넘기기보다 사랑니와 주변 치아의 상태를 함께 확인해 보는 것이 좋습니다.
낭종과 같은 병변이 발견되는 경우도 있습니다.
완전히 잇몸이나 턱뼈 안에 묻혀 있는 매복 사랑니는 겉으로 보이지 않기 때문에 특별한 문제가 없다고 생각하기 쉽습니다.
하지만 드물게 매복된 치아 주변으로 낭종과 같은 병변이 발생하는 경우도 있습니다.
이러한 변화는 초기에는 통증이나 눈에 띄는 증상이 없는 경우가 있어 일반적인 구강 상태만으로 알아차리기 어려울 수 있습니다.
따라서 오랫동안 매복되어 있는 사랑니가 있다면 증상이 없더라도 치과 검진과 방사선 촬영을 통해 주변 조직에 변화가 없는지 확인하는 것이 도움이 됩니다.
아프지 않은 매복 사랑니도 발치해야 할까요?
매복 사랑니가 있다고 해서 무조건 발치해야 하는 것은 아닙니다.
사랑니가 턱뼈 안쪽 깊은 곳에 안정적으로 자리 잡고 있고 주변 치아나 잇몸에 별다른 영향을 주지 않으며 병적인 변화가 관찰되지 않는다면 정기적으로 상태를 확인하며 지켜보는 경우도 있습니다.
반대로 염증이 반복되거나 충치가 발생한 경우, 사랑니 때문에 주변 치아 관리가 어려운 경우, 인접한 어금니에 영향을 줄 가능성이 높은 경우 등에는 발치를 고려할 수 있습니다.
따라서 단순히 '매복되어 있으니 뽑는다' 또는 '아프지 않으니 그대로 둔다'라고 판단하기보다는 사랑니의 상태를 확인한 뒤 결정하는 것이 중요합니다.
매복 사랑니는 어떻게 검사할까요?
매복 사랑니는 육안으로 확인할 수 있는 범위가 제한적이기 때문에 방사선 검사가 중요한 역할을 합니다.
파노라마 엑스레이 등을 통해 사랑니가 어느 방향으로 놓여 있는지, 주변 어금니와 어떤 관계를 이루고 있는지 등을 확인할 수 있습니다.
특히 아래턱의 매복 사랑니는 치아 뿌리와 주변 신경관의 위치 관계도 살펴볼 필요가 있습니다.
사랑니가 신경과 가까워 보다 세밀한 확인이 필요한 경우에는 필요에 따라 3차원 CT 촬영을 통해 치아와 주변 구조물의 위치를 확인한 뒤 발치 방법을 계획할 수 있습니다.
같은 매복 사랑니라도 누워 있는 각도나 깊이, 치아 뿌리의 형태, 주변 신경과의 거리 등이 모두 다르기 때문에 검사 결과에 따른 개별적인 판단이 필요합니다.
구의동치과 에스리더치과병원과 함께
매복 사랑니 꼼꼼하게 살펴보세요
매복 사랑니는 오랜 시간 아무런 증상이 없다가 어느 순간 갑자기 잇몸이 붓거나 통증이 나타나면서 존재를
알게 되는 경우가 있습니다.
하지만 통증의 유무만으로 사랑니의 상태를 판단하기는 어렵습니다.
특히 사랑니 주변 잇몸이 반복적으로 붓거나 음식물이 자주 끼는 경우, 입안 깊숙한 곳에서 불쾌한 냄새나 맛이 느껴지는 경우, 사랑니 주변을 씹을 때 불편한 경우라면 검진을 받아보는 것이 좋습니다.
또한 이전 검진에서 매복 사랑니가 있다는 이야기를 들었지만 오랫동안 확인하지 않았다면 현재 위치와 주변
치아 상태에 변화가 없는지 살펴볼 필요가 있습니다.
매복 사랑니의 발치 여부와 적절한 시기는 모든 사람에게 동일하게 적용되는 것은 아닙니다.
현재 특별한 통증이 없더라도 사랑니가 어떤 방향으로 자리 잡고 있는지, 바로 앞어금니와 잇몸에 영향을 주고 있지는 않은지, 지속적으로 관찰이 필요한 상태인지 확인하는 것이 중요합니다.
매복 사랑니를 무조건 방치하거나 반대로 무조건 발치하기보다는 정확한 검진을 통해 현재 상태를 파악하고
필요한 관리 방법을 결정하는 것, 이것이 주변 치아와 잇몸 건강을 지키는 데 도움이 될 수 있습니다.
구의동치과 :: 에스(S)리더치과병원