안녕하세요 올해로 설립 22주년을 맞이한 광진구치과병원, 에스리더치과병원 입니다.
“사랑니가 있다고 하는데 지금은 하나도 안 아파요. 그래도 꼭 빼야 하나요?”
치과에서 사랑니가 매복되어 있다는 이야기를 들으면 가장 먼저 이런 의문이 생길 수 있습니다. 특별한 통증도 없고 식사할 때 불편하지도 않은데, 굳이 발치를 해야 하는 이유가 궁금해지는 것이지요.
사랑니는 일반적으로 가장 늦게 맹출하는 치아로, 보통 10대 후반에서 20대 전후에 모습을 드러냅니다. 하지만 턱뼈 안에 사랑니가 나올 공간이 충분하지 않거나 치아가 기울어진 방향으로 자라는 경우에는 잇몸 밖으로 정상적으로 나오지 못하고 뼈나 잇몸 속에 머물게 됩니다.
이러한 상태를 흔히 ‘매복 사랑니’라고 합니다.
문제는 매복 사랑니가 당장 아프지 않다고 해서 항상 아무 문제 없이 유지되는 것은 아니라는 점입니다. 사랑니의 위치와 방향에 따라 주변 잇몸이나 앞쪽 어금니에 영향을 줄 수 있기 때문에, 현재 증상이 없더라도 정기적으로 상태를 확인할 필요가 있습니다.
그렇다면 매복 사랑니는 왜 발치를 고려하게 되는 것일까요?
매복 사랑니란 무엇일까요?
정상적으로 자라는 사랑니는 다른 치아처럼 잇몸 밖으로 충분히 올라와 씹는 기능을 할 수 있습니다.
하지만 턱뼈 공간이 부족하거나 사랑니가 옆으로 누워 있거나 비스듬하게 자라는 경우에는 치아 전체 또는
일부가 잇몸과 턱뼈 속에 묻히게 됩니다.
매복 정도에 따라 크게는 사랑니 전체가 뼈 안에 있는 경우와 치아 일부만 잇몸 밖으로 노출된 경우로 나눠볼 수 있습니다.
특히 사랑니가 일부만 나온 경우에는 치아와 잇몸 사이에 음식물이나 세균이 쉽게 쌓일 수 있어 관리가 어려워질 수 있습니다.
칫솔이 충분히 닿지 않는 위치에 있기 때문에 평소 꼼꼼하게 양치한다고 생각하더라도 사랑니 주변까지 깨끗하게 관리하기 쉽지 않은 경우가 많습니다.
매복사랑니, 빼야 하는 이유
- 사랑니 주변 잇몸에 염증이 반복될 수 있습니다
매복 사랑니에서 흔히 발생하는 문제 중 하나가 사랑니 주변 잇몸의 염증입니다.
사랑니가 완전히 나오지 않고 일부만 잇몸 밖으로 올라온 경우, 사랑니 위쪽에 잇몸이 일부 덮여 있는 형태가 될 수 있습니다.
이 틈으로 음식물과 세균이 들어가면 잇몸이 붓거나 통증이 생길 수 있습니다.
처음에는 음식을 씹을 때 살짝 불편하거나 사랑니 주변이 욱신거리는 정도로 시작될 수 있지만 염증이 심해지면 입을 벌리기 어렵거나 삼킬 때 통증이 나타나는 경우도 있습니다.
한 번 염증이 생겼다가 가라앉았다고 해서 원인이 사라진 것은 아닐 수 있습니다.
사랑니의 위치나 구조 때문에 위생관리가 계속 어려운 상황이라면 염증이 반복될 가능성이 있기 때문에 이러한 경우에는 발치를 고려할 수 있습니다.
매복사랑니, 빼야 하는 이유
- 앞쪽 어금니에 충치가 생길 수 있습니다.
매복 사랑니 문제를 생각할 때 사랑니 자체만 살펴서는 안 됩니다.
오히려 중요한 것은 바로 앞에 있는 어금니입니다.
사랑니가 앞쪽 어금니를 향해 비스듬하게 누워 있는 경우 두 치아 사이에 음식물이 끼기 쉬워질 수 있습니다.
하지만 위치가 입 안쪽 깊숙한 곳에 있어 칫솔이나 치실로 관리하기가 상당히 어렵습니다.
그 결과 사랑니뿐 아니라 바로 앞의 정상적인 어금니에도 충치가 발생할 수 있습니다.
특히 두 치아가 맞닿는 부위에서 충치가 생기면 눈으로 쉽게 확인하기 어렵기 때문에 어느 정도 진행된 후 발견되는 경우도 있습니다.
사랑니 한 개 때문에 오랫동안 사용해야 할 앞쪽 어금니까지 치료가 필요해질 수 있다는 점에서 예방적인 관리가 중요합니다.
매복사랑니, 빼야 하는 이유
- 주변 치아와 잇몸 건강에 영향을 줄 수 있습니다.
사랑니가 비스듬히 자라면서 앞쪽 치아에 밀착되어 있으면 해당 부위에 치태나 치석이 쉽게 쌓일 수 있습니다.
오랫동안 위생관리가 제대로 되지 않을 경우 잇몸에 염증이 생기고 치아를 지지하는 주변 조직에도 영향을
줄 가능성이 있습니다.
특히 사랑니와 바로 앞 어금니 사이에는 칫솔이 깊숙하게 들어가기 어렵기 때문에 환자분이 스스로 깨끗하게 관리하는 데 한계가 있을 수 있습니다.
이 때문에 정기적인 치과검진에서 사랑니 주변 잇몸 상태와 앞쪽 어금니의 상태를 함께 확인하는 것이 중요합니다.
매복사랑니, 빼야 하는 이유
- 사랑니 주변에 낭종과 같은 병변이 생기는 경우도 있습니다.
빈도가 높은 것은 아니지만 턱뼈 안에 완전히 매복된 사랑니 주변에서 낭종과 같은 병변이 발생하는 경우도 있습니다.
초기에는 특별한 통증이나 증상이 없어 발견하기 어려울 수 있으며, 치과에서 파노라마 방사선 촬영 등을 하다가 우연히 확인되는 경우도 있습니다.
병변의 크기가 커지면 주변 턱뼈나 인접 치아에 영향을 줄 수 있기 때문에 매복 사랑니를 장기간 유지하고 있다면 증상이 없더라도 정기적으로 상태를 확인하는 것이 좋습니다.
그렇다면 매복 사랑니는 모두 빼야 할까요?
여기서 중요한 부분이 있습니다.
매복 사랑니라고 해서 무조건 모두 발치해야 하는 것은 아닙니다.
사랑니가 완전히 뼈 안에 묻혀 있으면서 주변 조직이나 앞쪽 치아에 특별한 문제를 일으키지 않고, 향후 문제가 발생할 가능성도 낮다고 판단되는 경우에는 정기적으로 관찰하는 방법을 선택하기도 합니다.
반면 사랑니 주변에 염증이 반복되거나, 충치가 생겼거나, 앞쪽 어금니에 영향을 주고 있거나, 낭종 등 병적인 변화가 관찰되는 경우에는 발치를 고려할 수 있습니다.
따라서 단순히 “사랑니가 있다"라는 이유만으로 발치 여부를 결정하는 것은 적절하지 않습니다.
사랑니의 방향과 깊이, 앞쪽 치아와의 거리, 주변 잇몸 및 턱뼈 상태 등을 종합적으로 살펴봐야 합니다.
매복 사랑니 발치 전 CT 검사가 필요한 이유
아래턱에 있는 매복 사랑니는 경우에 따라 치아 뿌리 주변으로 중요한 신경관이 지나갈 수 있습니다.
사랑니가 깊게 매복되어 있거나 방사선 사진에서 사랑니 뿌리와 신경관이 가까워 보이는 경우에는 보다 정확한 위치 관계를 확인하기 위해 3차원 CT 촬영을 시행하기도 합니다.
이를 통해 사랑니의 방향과 깊이, 치아 뿌리의 형태, 주변 뼈의 상태, 신경과의 위치 관계 등을 보다 구체적으로 파악할 수 있습니다.
매복 사랑니는 사람마다 위치와 형태가 모두 다르기 때문에 발치 여부뿐 아니라 발치 방법 역시 개인의 상태에 따라 달라질 수 있습니다.
아프기 시작한 뒤에 빼면 안 될까요?
사랑니가 아프지 않을 때는 발치를 미뤄도 되지 않을까 생각할 수 있습니다.
물론 현재 문제가 없다면 관찰이 가능한 경우도 있습니다.
하지만 이미 잇몸이 심하게 붓거나 염증이 진행된 상태라면 바로 발치를 진행하기보다 먼저 염증을 조절해야 하는 경우도 있습니다.
또한 통증이 나타났다는 것은 이미 사랑니 주변이나 인접 치아에 문제가 시작되었다는 신호일 수도 있습니다.
때문에 통증이 생긴 이후에만 치과를 찾기보다는 미리 사랑니의 위치를 확인하고, 향후 어떤 문제가 발생할
가능성이 있는지 점검해 보는 것이 도움이 됩니다.
광진구치과병원,에스리더치과병원에서는
사랑니 상태에 맞춰 발치 여부를 확인합니다
사랑니는 누구에게나 동일한 방식으로 관리해야 하는 치아가 아닙니다.
똑바로 자라서 위생관리가 잘 이루어지는 사랑니도 있고, 뼈 안에 매복되어 있지만 별다른 문제 없이 유지되는 경우도 있습니다.
반대로 지금은 통증이 없더라도 앞쪽 어금니에 충치를 만들거나 반복적인 잇몸 염증의 원인이 되는 사랑니도 있습니다.
따라서 중요한 것은 현재 아픈지 여부 하나만으로 판단하는 것이 아니라 사랑니가 어떤 방향으로 자라고 있는지, 주변 치아에 어떤 영향을 주고 있는지를 확인하는 것입니다.
“지금 안 아프니까 괜찮겠지”라고 생각하며 오랫동안 방치하기보다는 한 번쯤 치과에서 정확한 위치와 주변
상태를 확인해 보는 것이 좋습니다.
광진구치과병원, 에스리더치과병원에서는 사랑니의 매복 정도와 방향, 주변 치아 및 잇몸 상태 등을 확인한 뒤 발치가 필요한 경우인지, 정기적인 관찰이 가능한 경우인지를 종합적으로 살펴볼 수 있습니다.
사랑니 때문에 불편함이 있거나 매복 사랑니가 있다는 이야기를 들었다면, 무조건 발치를 걱정하기보다는 먼저 현재 상태를 정확히 확인해 보시길 바랍니다.
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