스케일링에 대한 불편감을 보시면, 다음과 같은 이유 때문에 스케일링을 하기 싫어하시는 분들이 많이 계십니다. 첫째, 치아가 갈려서 없어지는 것 같다는 점, 둘째, 하고 나서 너무 시리다는 점, 셋째, 치아가 길어지고 치아 사이의 틈새가 벌어지는 것 같다는 점입니다.

그림을 보시면 왼쪽이 스케일링 전이고 오른쪽이 스케일링 후인데, 이렇게 치아가 길어지는 것도 맞고 치아 사이가 벌어지는 것도 맞습니다. 하지만 왼쪽을 보시면 치아 사이를 차지하고 있는 것들이 염증이나 치석입니다. 이것이 제거되면서 자연스럽게 공간이 생기는 것입니다.

시리다는 증상을 호소하시는 분들도 많은데, 시린 증상은 치아의 뿌리가 노출되기 때문에 생깁니다. 시간이 지남에 따라서 시린 증상은 많이 개선되는 편입니다. 계속 시리다면 시린 이 전용 치약을 사용하시면 많이 개선될 수 있습니다. 오른쪽과 같은 형태가 잇몸이 건강한 형태이고, 추후에 유지 관리하기에도 편한 형태로 변한 것입니다. 그러므로 스케일링을 꼭 하셔야 됩니다.

지금까지 치과에 오셔서 어떤 치료를 받으시는지 설명해 드렸습니다. 다음으로는 잇몸 질환을 스스로 예방하고 관리하는 방법에 대해 설명해 드리겠습니다.

스케일링을 받는 것도 중요하지만, 집에 계실 때 올바른 양치 습관으로 양치를 하셔야 합니다. 그다음 치간 칫솔과 치실을 적절히 사용해서 치아 사이사이를 잘 닦아 주셔야 합니다. 치과에서 정기적인 스케일링을 받으셔야 하고, 스트레스나 흡연, 음주를 최대한 줄이며 구강 위생 관리에 신경 쓰셔야 합니다. 전신 건강과 치아 상태도 밀접한 관계가 있기 때문에 몸 상태도 건강하게 유지하셔야 합니다.

첫 번째로 중요한 것은 올바른 양치법입니다. 잇몸을 위한 양치법은 충치를 예방하는 양치법과 조금 다릅니다. 잇몸 건강을 위한 양치법의 핵심은 칫솔이 닿는 부분입니다. 치아와 잇몸의 경계 부위를 잘 닦아 주시는 것이 중요합니다. 칫솔모가 치아와 잇몸의 경계 부위에 도달하려면 칫솔을 약 45도 정도 기울여서 닦으시면 됩니다.

부위별 칫솔질 방법도 원리는 똑같습니다. 칫솔모를 45도 정도 기울이고 약간의 힘을 주어서 잇몸을 향해 쓸어 내리듯이 회전하면서 닦으시면 잘 닦을 수 있습니다. 조금 더 자세한 내용은 대한치과의사협회 유튜브 영상이나 삼육치과병원의 칫솔질 동영상을 참고하시면 좋을 것 같습니다.

그다음으로 설명드릴 것은 조금 특수한 칫솔입니다. 일반 칫솔은 칫솔모가 굵기 때문에 잘 닦이지 않는 부분 중 하나가 맨 끝 어금니의 뒤쪽입니다. 일반 칫솔과 더불어 어금니 뒷부분을 닦을 때 다음과 같은 칫솔을 보조적으로 사용하시는 것이 좋습니다. 치과의사들은 흔히 엔드터프트 칫솔이라고 부르고, 일반인들에게는 첨단 칫솔이나 어금니 칫솔로 많이 알려져 있습니다. 어금니 맨 뒤나 교정 장치, 임플란트, 보철물 같은 것을 닦는 데 사용하시면 유용하게 사용하실 수 있을 것 같습니다.

칫솔만으로는 치아 사이가 많이 벌어지신 분들의 치아 사이에 있는 음식물을 제거할 수 없습니다. 이 때문에 치간 칫솔을 사용하셔야 합니다. 치간 칫솔은 색깔별로 다양한 사이즈가 나와 있습니다. 사이즈를 고르실 때는 넣어 보아서 약간 뻑뻑하긴 하지만 잘 들어가는 것으로 판단해 고르시면 됩니다. 사용하실 때는 오른쪽 그림과 같이 어금니 부위는 직선으로 도달하기 힘들기 때문에 구부려서 사용하시면 됩니다.

치간 칫솔은 일회용으로 알고 계시는 분들이 있는데, 보통 일회용은 아닙니다. 물로 깨끗하게 씻어서 약 2주 정도 사용하시고 버리시면 됩니다.

지금까지 올바른 양치법과 치간 칫솔 사용법에 대해 설명해 드렸습니다. 제일 중요한 것 중 하나는 정기적으로 치과 검진을 받고, 스케일링을 통해 정기적으로 잇몸 관리를 해 주시는 것입니다. 보통 스케일링을 한 번 받고 잘 안 하시는 분들도 계시는데, 입안에는 음식물과 미생물이 거의 항상 존재한다고 생각하시면 됩니다. 그렇기 때문에 스케일링을 하고 나서도 3~4개월 정도 지나면 세균과 치석이 다시 생기게 됩니다.

주기적인 스케일링이 가장 중요하고, 보통 3~6개월 간격으로 필요합니다. 치아가 가지런하게 나 있고 위생 관리가 잘되시는 분들은 1년에 한 번 정도 스케일링을 받으시는 것이 좋습니다. 1년에 1회는 우리나라에서 건강보험이 적용되기 때문에 부담을 조금 줄여 스케일링을 받으실 수 있습니다.

6월 9일은 대한치과의사협회에서 정한 구강보건의 날입니다. 건강한 잇몸을 위해서는 3분 이상 칫솔질하고, 1년에 두 번 스케일링을 받으며, 치아 사이사이도 잘 닦자는 내용입니다. 이대로만 잘 따라 주시면 건강한 잇몸을 관리하실 수 있을 것 같습니다.

건강한 잇몸 관리법 3부