[기능 코] 코가 막히는 데 치료하면서 코도 조금 높이면 안되나? 👃 라는 생각이 들었던 분들 주목!

코 모양에도 아쉬움이 있으시고, 코 때문에 항상 불편하셨던 분들이 대표적일 것 같아요. 저희는 이비인후과와 성형외과가 협진을 하기 때문에 수술 전에 서로 상의하면 크게 무리는 없을 것 같습니다.

안녕하세요. 이비인후과 전문의 조민호입니다. 반갑습니다.

기존의 코 성형이 모양이나 형태를 위주로 했다면, 기능 코 수술은 코의 기능적인 부분까지 고려하는 수술입니다. 주로 코막힘이 있거나 비염이 있는 환자들을 대상으로 하며, 외형뿐만 아니라 코 내부의 상태를 확인하고 치료가 필요한 경우에는 함께 치료하는 것으로 이해하시면 되겠습니다.

병원에 오시는 분들이 가장 많이 말씀하시는 불편함은 코막힘이고, 그 외에 비염 증상으로는 콧물, 재채기, 가려움 등이 있을 수 있습니다. 이런 증상들을 해결하기 위해 내원하시는데, 비염 증상 중 수술적인 방법으로 가장 효과를 볼 수 있는 부분은 아무래도 코막힘입니다.

코막힘을 유발하는 원인이 어디에 있는지 찾는 것이 진료실에서 제가 보는 과정입니다. 비염이 있는 분들은 코 안에 ‘코 살’이라고도 부르는 하비갑개가 비후되어 있는 경우가 많습니다. 쉽게 말하면 부어 있는 경우가 많고요. 양쪽 콧구멍을 가르는 비중격이라는 구조가 많이 휘어 있는 경우에도 한쪽 코가 막힐 수 있기 때문에 그런 부분이 있는지 살펴봅니다.

그리고 비밸브라고 해서 요즘 많이 주목받는 부분이 있습니다. 코 안쪽에서 공기가 들어오고 가장 좁아지는 부분에 다른 이상이 있는지, 또는 그 부분을 조금 조작해서 넓혔을 때 증상이 개선되는지 등을 살펴보고 진단하게 됩니다.

수술은 어떤 것을 하게 되느냐 하면, 첫 번째는 비염 수술입니다. 하비갑개라는 구조물을 축소하고 바깥쪽으로 약간 밀어주는 방식으로 수술을 진행합니다. 축소하는 방식은 여러 가지가 있는데, 고주파나 전기를 이용해 소작하는 방법이 있고, 미세절삭기라는 기구를 사용해서 내부 조직을 줄여주는 방법도 있습니다. 결론적으로는 코 안을 차지하고 있는 하비갑개라는 구조물이 비후되어 있는 경우 그 크기를 줄여주는 데 의미가 있고, 공기의 흐름을 원활하게 하는 것입니다.

두 번째는 비중격 교정술입니다. 비중격 교정술은 휘어져 있는 비중격을 똑바르게 만들어준다는 개념이고요. 이 과정에서 남거나 제거되는 비중격 연골을 이용해 다른 부분을 보강할 수 있습니다. 특히 세 번째로 말씀드릴 비밸브 수술에 그 연골을 사용하게 됩니다.

비밸브 수술은 코 안에서 좁아져 있는 부분을 넓혀주기 위해 본인의 연골을 이용해서 밸브를 넓혀주는 수술을 말합니다. 이런 수술을 통해 세 가지를 동시에 하기도 하고, 필요에 따라서는 그중 두 가지만 시행하기도 하면서 코막힘을 개선하고자 하는 것이 기능 코 수술이라고 할 수 있겠습니다.

특이한 경우가 있을 수 있을 것 같은데, 일반적으로 평가했을 때 기능 코 수술을 같이 해도 무리가 없겠다고 판단되면 못 할 것은 없을 것 같습니다. 성형외과든 이비인후과든 다 마찬가지겠지만, 수술을 하고 나서 없었던 불편함이 생기는 것이 제일 두려운 부분입니다. 예를 들어 숨쉬기는 괜찮은데 코 모양은 좋아졌지만 코가 막힌다든지, 코가 오른쪽이 많이 막혀서 수술했는데 수술하고 나서 왼쪽이 막힌다든지 하는 경우가 있을 수 있습니다.

그런 문제를 방지하기 위한 노력이 필요합니다. 저희는 이비인후과와 성형외과가 협진을 하기 때문에 수술 전에 서로 상의하고, 예상되는 문제점이 있다면 그런 문제를 줄이거나 막을 수 있는 방향으로 계획을 세웁니다. 그렇게 하면 크게 무리는 없을 것 같고요.

다만 환자분이 원하는 코의 모양이 수술적으로 너무 무리가 가거나 코의 골격에 부담을 준다면, 나중에 불편함이 생길 수 있습니다. 따라서 환자분과 충분히 상의해서 무리한 요구가 있는 경우에는 이런 부분에서 부작용이 발생할 우려가 있기 때문에 조정하는 것이 좋겠다고 설명하는 과정이 필요할 것 같습니다.

코 모양에도 아쉬움이 있으시고, 코 때문에 항상 불편하셨던 분들이 대표적인 대상일 것 같아요. 물론 그런 분들이 모두 해당되는 것은 아니지만, 밤에 코가 막혀 잠을 잘 못 자거나 낮에도 코막힘 때문에 많이 불편하고, 코 모양도 조금 개선하고 싶은 분들이 전형적으로 추천되는 경우일 것 같습니다.

코 안에 다른 문제가 있거나, 예전에 수술을 받고 합병증이 심해서 기능적인 문제가 쉽게 개선되기 어려운 분들은 기능 코 수술의 대상이 되기 어려울 수도 있습니다. 비중격에 구멍이 너무 크게 나 있다든지, 비중격을 더 건드리기 어려워 재건이 필요하다든지 하는 경우에는 기능 코 수술보다 다른 치료가 먼저 필요할 수 있습니다.

첫 번째 장점은 비중격에 있는 코 안의 연골을 채취할 수 있기 때문에 귀 연골이나 다른 부위의 연골을 사용할 수 있다는 점입니다. 두 번째는 한 번에 두 가지 수술을 할 수 있기 때문에 절개도 한 번만 하면 되고 회복도 한 번만 하면 된다는 점입니다. 세 번째는 질병과 관련된 치료도 같이 하기 때문에 보험 혜택을 받을 수 있다는 점으로, 비용 절감 효과가 있을 수 있습니다.