[유방하수] 출산 후 가슴이 처지는 이유는 ?

안녕하세요 에이비성형외과 입니다.

여러분들께서 궁금해하시던 질문들, 제가 답변해드리도록 하겠습니다.

Q.

안녕하세요. 출산 두번 수유 한번 경험한 40대입니다.

출산 후에 가슴이 처지는 건 왜 그런가요.. 해결법이 있는지 궁금합니다.

AB.

먼저 가슴 쳐짐 (sagging breasts 또는 ptotic breasts)는 가슴근육 및 피부조직의 탄성이 떨어지면서 가슴이 아래로 내려가는 것을 말합니다. 급격한 체중감소, 노화에 따른 탄력 감소 등 다양한 원인이 있을 수 있습니다 특히 출산 후에 가슴 쳐짐이 유난히 생길 수 있습니다. 출산 후 가슴쳐짐은 유선(mammary gland)의 위축(atrophy)와 더불어 피부는 늘어지고, 유두-유륜의 위치는 아래로 쳐지는 등 복합적인 생리적 현상의 결과입니다.

임신과 출산은 연속적인 과정입니다. 그래서 엄밀히 말하자면 ‘임신-출산’의 과정을 거치면서 생기는 많은 신체적 변화 때문에 가슴이 쳐질 수 있다는 것이지요. 임신 기간 동안, 여성의 몸에서는 임신을 유지하기 위해 에스트로겐(estrogen)이라는 여성호르몬이 분비됩니다. 이 에스트로겐은 자궁 벽을 두껍게 하고 생식 주기를 조절하는 중요한 호르몬입니다. 이 호르몬은 임신 기간 동안 여성의 유선(젖샘, mammary gland)을 확장시키는 역할을 합니다. 또한 임신을 하면서 체중도 늘게 됩니다. 그래서 대부분 가슴이 한 컵 혹은 그 이상으로 커지게 되는 것이지요.

또한 출산 후에는 모유가 생성되면서 가슴은 더 커지게 됩니다. 이 때, 가슴이 무거워지면서 가슴조직을 유지하고 지탱해주는 지지인대 (suspensory ligaments)는 부담(burden)이 늘어나면서 늘어나게 됩니다. 그리고, 출산 후 왕성하게 분비되던 모유의 양이 줄면서 완전히 모유 생산이 중단되면, 유방은 원래 크기(또는 경우에 따라 더 작은 크기)로 다시 작아집니다. 하지만, 한번 늘어난 피부와 지지인대는 더 작은 유방 크기에 맞게 줄어들기 위한 탄력이 없을 수 있습니다. 즉 유방 조직에 비해 상대적으로 피부 비율이 높기 때문에 남는 피부가 생기고, 가슴 조직의 형태를 잡아주는 유지인대가 늘어짐으로써 이것이 가슴 쳐짐을 유발합니다.

그러면 사람마다 가슴 쳐짐의 정도가 다른 현상은 어떻게 이해해야 할까요? 여러 요소가 있겠지만, 여성의 나이가 우선 관계 있습니다. 통상적으로 젊은 사람들이 나이든 사람보다 피부 탄력성이 더 많습니다. 엄마 나이가 더 많다면 출산 후 쳐짐이 더 있을 수 있습니다. 또한 임신-출산의 횟수도 여러 번 과정을 거칠수록 아무래도 더 쳐짐이 있을 수 있습니다.

이 밖에도 임신 기간 동안 가슴의 크기 변화량이 더 많았던 분에서 쳐짐이 더 심할 수 있습니다. 반대로 임신기간 가슴의 변화가 1컵 사이즈 이하였다면 처짐이 적을 가능성이 높습니다. 이런 신체적 변화는 사람마다 제각각인 것이지요. 이를테면 젖몸살이나 생리통이 여성마다 개인차가 있는 것과 마찬가지 이유입니다. 결국 사람 몸에 내제된 DNA와 생활양식이 결국 모두 다르기 때문에 피부 탄력성에는 개인차가 있습니다.

우리가 또 한가지 기억할 것은 모유 수유 자체가 가슴 쳐짐을 유발하는 것이 아니라 임신-출산을 거치면서 생긴 몸의 변화가 가슴 쳐짐을 유발한다는 것입니다. 즉 수유 행위가 가슴을 더 쳐지게 한다 단정하긴 어렵습니다.

과도하게 쳐진 가슴은 미용상 문제와 더불어 가슴 밑에 습진이 생기거나 피부가 짓무르는 등 불편한 증상까지 유발할 수 있습니다.

따라서 미용상•기능상 가슴 쳐짐이 심한 경우에는 해부학적 지식과 임상경험이 풍부한 의료진을 통해 쳐짐의 정도를 정확히 평가받는 것이 좋습니다. 가슴 형태에 따라 어떤 수술이 구체적으로 필요한지 충분히 상담을 통해 알고 수술을 진행하시는 것이 좋습니다.

🍕다른 궁금한 사항이 있으시면 편하게 댓글로 남겨주시면 답변드리겠습니다. 감사합니다.