고대 이집트 역사상 가장 아름답고 유명했던 이집트의 마지막 파라오. 세상을 떠난 지 무려 2천 년이 넘는 세월이 흘러도 꾸준히 영화, 드라마, 연극으로 제작될 정도로 많은 사람들에게 회자되고 있는데요.

그동안 많은 매체에서 클레오파트라는 흑발 단발머리, 짙은 눈 화장으로 남성들을 유혹하는 세이렌 및 팜파탈 이미지로 그려졌는데요. 실제로는 미모뿐만 아니라 언변 능력, 지성까지 갖춘 엄친딸에 가까웠다고 합니다. 모국어인 마케도니아어를 포함해 그리스어, 이집트어는 물론 무려 일곱 개 국어를 구사했다고 전해집니다.

뿐만 아니라 날씬한 몸매, 오뚝한 콧날 등 서구형 미인으로 묘사된 클레오파트라의 모습은 실제 모습과는 180도 딴판이었다고 하는데요. 실제 그녀의 모습을 담은 동전을 보면 곱슬머리의 매부리코, 이중턱이 눈에 띄죠. 지금 보시는 것처럼 당대와 현재의 미의 기준이 달랐기 때문인데요. 이렇게 과거 고대, 중세에는 통통하고 동글동글한 얼굴형을 미인으로 불렀다고 합니다.

자, 어쨌든 머리부터 발끝까지 화제가 된 고대 이집트의 인플루언서이자 여왕인 클레오파트라의 꿀꿀 비밀은 무엇일까요? 첫 번째는 당나귀 우유 스킨케어입니다. 클레오파트라는 매일 700마리의 당나귀 우유로 목욕을 했다고 전해지는데요. 실제로 당나귀 우유는 사람의 모유와 성분이 가장 유사해 피부에 깊숙이 영향을 채워주는 귀한 재료였고, 귀족들 사이에서 황금보다 비싸게 거래되었다고 합니다. 이걸로 매일 목욕을 할 정도면 그 재력이 대단하죠.

두 번째는 특별한 탈모 관리입니다. 클레오파트라에게 탈모가 있었냐고요? 아니요. 그녀의 연인이었던 로마 정치인 카이사르의 이야기입니다. 예나 지금이나 탈모는 남성들에게 큰 스트레스였나 봅니다. 카이사르가 탈모 때문에 적들에게 놀림을 받자 쥐를 태운 재에 곰의 지방과 사슴 뿔을 섞은 연고를 만드는 등 조금은 기괴한 내조를 했다고 합니다. 그녀의 노력에도 불구하고 카이사르는 사실 효과는 못 봤다고 하는데요. 로마와 이집트의 권력을 거머쥔 영웅도 머리숱만큼은 지켜내지 못했나 봅니다.

마지막은 현대에서도 자주 사용하는 올리브 오일인데요. 강렬한 햇빛이 내리쬐는 이집트 사막으로부터 피부를 보호하기 위해 머리부터 발끝까지 올리브 오일을 발랐다고 전해지는데요. 뿐만 아니라 월계수 오일과 올리브 오일을 듬뿍 넣은 비누까지 만들 정도로 피부 미용에 진심이었다고 합니다. 수천 년 전이나 지금이나 모든 꾸밈의 기본은 피부 관리라는 사실이 재밌죠.

오늘 세계 종사전에서는 고대 이집트와 로마를 들었다 놨다 한 클레오파트라를 만나봤는데요. 다음 시간에도 더욱 아름답고 흥미로운 주제로 찾아뵙겠습니다.

클레오파트라가 미모 지키려고… 진짜 별짓 다 했던 거 아세요?