안녕하세요, 조앤신TV 구독자 여러분! 조앤신성형외과 신종인 원장입니다. 오늘은 조앤신성형외과의 특수한 지방 이식 기법인 단일 지방세포 이식에 대해 말씀드리겠습니다.

단일 지방세포 이식은 저희 병원에서도 눈 밑 다크서클 부위에만 이용하는 특수한 지방 이식 기법입니다. 먼저 단일 지방세포 이식도 지방 이식이기 때문에, 이를 이해하기 위해서는 지방 이식이 어떻게 이루어져 왔는지 먼저 아셔야 합니다.

초반에는 사타구니나 엉덩이 부분의 지방을 피부 절개를 통해 덩어리째로 잘라냈습니다. 그리고 그 덩어리를 다른 부위에 이식하는 방법을 이용했습니다. 이 방법에는 한계가 있었는데요. 미국의 콜먼(Coleman)이라는 의사가 마이크로 팻 그래프팅(microfat grafting)이라는 미세 지방 이식 테크닉을 체계적으로 확립하면서 지방 이식에 획기적인 발전이 있었습니다.

주사기로 복부, 허벅지, 엉덩이 등의 피하 지방을 채취하고, 원심분리를 통해 지방 성분만 정제한 다음, 이 지방을 꺼진 부위에 주사기로 이식해 부분적으로 살을 찌워줍니다. 즉, 지방세포를 늘려 꺼진 부분에 살을 찌운다는 개념으로 시행하는 방법이 미세 지방 이식입니다. 현재 이 방법이 자가 지방 이식의 가장 표준적인 방법이라고 보시면 되겠습니다.

이런 표준적인 방법이 있음에도 왜 단일 지방세포 이식이라는 방법을 만들게 되었을까요? 그 이유는 눈 밑 다크서클 때문입니다. 눈 밑, 즉 눈꺼풀 부위는 보통 피부 다음으로 피하 지방층, 근육, 뼈 순으로 점점 깊어집니다. 그런데 눈꺼풀 부위는 조직이 얇다 보니 피부와 근육층 사이에 공간이 거의 없습니다.

일반적으로 시행하는 미세 지방 이식 기법으로 지방을 이식했더니 눈 밑이 울퉁불퉁해지고, 불룩해 보이며, 딱딱해지고, 표정이 어색해지는 등의 부작용이 많이 발생했습니다. 그래서 표정도 자연스러워 보이고 울퉁불퉁해지지 않는 방법을 찾다가 단일 지방세포 이식이라는 방법을 만들게 되었습니다.

미세 지방 이식과 단일 지방세포 이식의 차이를 살펴보면, 미세 지방 이식에서는 지방세포가 포도송이처럼 여러 개 모여 있는 덩어리를 형성하고 있습니다. 이를 소엽, 영어로는 로불(lobule)이라고 하는 단위인데요. 이 덩어리가 유지된 채로 이식됩니다. 이것도 현미경으로 봐야 할 정도로 굉장히 작습니다.

그래서 일반적인 이식에서는 별다른 문제가 없지만, 눈꺼풀 부위에서는 울퉁불퉁해 보일 수 있습니다. 소엽을 포도송이의 알갱이를 떼어내듯이 더 작게 만드는 방법을 고안하게 되었습니다. 이렇게 만드는 기법을 실험적으로는 티슈 다이제스천(tissue digestion)이라고 표현합니다. 줄기세포를 만들 때에도 많이 쓰는 방법입니다.

지방세포가 포도 알갱이라고 본다면, 이를 붙잡고 있는 섬유질 조직이 형성되어 있습니다. 특수한 효소 처리를 통해 콜라겐 섬유질을 분리해 버립니다. 그러면 중간에서 잡고 있던 콜라겐은 없어지고 알갱이만 남게 됩니다. 이러한 알갱이만 모아서 이용하는 수술이 단일 지방세포 이식이라고 보시면 됩니다.

눈 밑의 얇은 피부에 깔더라도 울퉁불퉁하지 않고 고르게 깔 수 있으며, 표정 또한 어색하지 않고 자연스러워 보입니다. 독창적이면서 유용성을 인정받았기 때문에 미국의 SCI 논문집에도 소개된 내용입니다.

다만 이러한 기법이 많이 퍼지지 않고 있는 이유는 기술뿐만 아니라 의사의 손맛도 가미되어야 하기 때문입니다. 마지막 결과를 잘 만들어 내기가 생각보다 쉽지 않습니다. 그러나 저는 10여 년 동안 이 방법을 이용해 꾸준히 연구하고 노력해 오다 보니 어느 정도 안정기에 접어들었고, 제 환자분들도 만족하시는 것 같습니다.

그러면 어떤 분들이 이런 방법을 받으시면 될까요? 눈 밑에 살이 없어서 꺼져 있는 분들, 또는 혈관이 보일 정도로 피부가 얇은 분들이 단일 지방세포 이식을 받으시면 좋은 결과를 얻으실 수 있습니다.

다소 생소한 내용이셨을 수도 있는데요. 이해가 잘 되셨는지 모르겠습니다. 혹시라도 방금 말씀드린 증상이 있는 분들은 병원에 내원하시면 이런 기법으로 좋은 결과를 만들어 드리겠습니다. 이상, 조앤신성형외과의 신종인 원장이었습니다.

들어는 봤나? 단일지방세포이식! 오직 조앤신에서만 가능!