헤링의 법칙은, 사람의 뇌가 한쪽 눈만 크게 뜨게 하라는 신호를 따로 보내지 못한다는 뜻입니다. “그럼 한쪽 눈만 깜빡할 수 있잖아요?”라고 생각할 수 있지만, 그건 그 말이 아닙니다. 어떤 물리적인 이유로 한쪽 눈이 잘 떠지지 않으면 시야를 가리게 되고, 그때 뇌는 양쪽 눈을 다 크게 뜨라는 신호를 보내게 됩니다. 계속 잘 안 떠지던 눈은 여전히 덜 떠지고, 반대로 잘 떠지던 눈은 더 크게 떠지면서 뇌가 그런 신호를 받게 되는 거죠.

이때 눈뜨는 힘이 약한 쪽 눈을 눈매교정으로 잘 뜰 수 있게 만들면, “아, 이제 정상적으로 잘 뜨는구나” 하는 느낌이 들면서 뇌가 더 이상 “눈을 크게 떠라”는 신호를 보내지 않을 수 있습니다. 그러면 잘 안 떠지던 쪽 눈은 정상적으로 크게 떠지지만, 반대로 원래 잘 떠지던 눈은 오히려 조금 작아질 수 있습니다. 이것을 헤링의 법칙이라고 합니다.

그래서 눈매교정술을 하면 시소처럼 한쪽이 좋아지면 다른 쪽이 영향을 받는 현상이 생길 수 있고, 양쪽의 균형을 맞추는 것이 일반적입니다. 그런데 이 환자의 경우에는 왼쪽 눈이 이미 6번 수술을 받은 상태였고, 왼쪽 눈의 과교정 상태도 개선되지 않았습니다. 그래서 다시 눈매교정과 상안검거근 부분의 이완을 진행하려고 했습니다.

수술 전 사진을 보면, 양쪽 눈의 뜨는 힘이 뚜렷하게 다르고 왼쪽 눈이 과교정된 상태였습니다. 그 근육을 이완해 눈매가 너무 또렷해 보이지 않게 만들었고, 수술 전과 비교하면 눈을 치뜨는 모습이 확실히 개선된 것을 확인할 수 있습니다.

결국 한쪽 눈이 과도하게 떠지는 경우에는 그쪽 눈매를 조금 덜 선명하게 보이도록 조정해 볼 수 있습니다. 하지만 한쪽 눈의 상안검거근 고정을 풀면 반대쪽 눈도 과도하게 떠질 가능성이 있으므로, 양쪽 눈을 함께 교정하는 것을 권합니다. 양쪽을 함께 교정하면 지금처럼 두 눈의 또렷함이 더 균형 있게 맞춰질 수 있습니다.

그렇다면 비대칭인 눈이라면 모두 헤링의 법칙이 적용될까요? 그렇지는 않습니다. 헤링의 법칙은 비교적 ‘주시안’의 개념과 비슷합니다. 손을 이렇게 모아서 작은 구멍을 만들고 저를 바라보세요. 그때 어느 눈으로 보고 있는지 확인해 보면 됩니다. 오른눈으로 보고 있죠? 오른눈이 바로 주시안입니다.

주시안을 가리면 대부분 불편함을 느끼는데, 이런 경우에 헤링의 법칙이 더 잘 적용됩니다. 현재의 수술 과정에서도 한쪽 눈이 과교정된 경우라면, 과교정된 쪽을 가렸을 때 반대쪽 눈이 어떻게 반응하는지 보고 판단해 수술 계획을 세웁니다. 즉, 비대칭인 눈이라고 해서 모두 헤링의 법칙이 적용되는 것은 아니고, 오히려 예측하기 어려운 부분도 있습니다.

[ENG]눈 성형만 일곱 번.. 쌍꺼풀수술 계속하게 되는 이유 짝눈 교정 헤링의 법칙