피부에 거칠거칠 딱딱하고 오돌토돌하게 생겨나는 사마귀는 사람 유두종 바이러스라는 특정 바이러스에 감염됨으로써 발생되는 일종의 양성종양입니다. 크기는 작지만 한 번 생겨나면 자꾸만 신경을 건드리는 존재입니다. 주로 톡 튀어나온 모양으로 생겨나지만, 발생 위치가 어디이냐에 따라서 매끈한 표면으로 생겨날 수도 있고, 납작한 형태로 생겨날 수도, 또는 단순한 기미와 같이 보이기도 합니다. 사마귀는 신체의 어느 부위에나 생길 수 있지만 주로 손이나 발에 발생하는 경우가 대부분이고, 얼굴이나 생식기와 같은 곳에서의 발생도 많이 관찰됩니다. 사마귀의 주요한 특징은 신경이 쓰인다고 해서 계속해서 만질 경우에 바이러스가 전파되면서 다른 부위에도 발생할 가능성이 높아진다는 것이며, 치료를 통해 없어졌다고 하더라도 재발률이 높은 편에 속합니다. 이에 사마귀 생기는 이유와 치료법에 대해서 자세하게 알아보도록 하겠습니다.
사마귀의 다양한 종류
앞서 살펴보았듯이 사마귀 생기는 이유가 되는 것은 사람 유두종 바이러스인데, 그도 한 종류가 있는 것이 아니라 현재까지 발견된 것만 해도 수십종에 이릅니다. 어떤 종류의 바이러스에 감염되었느냐에 따라서 발생 부위와 특징이 다르게 나타나게 됩니다. 가장 흔한 유형인 일반사마귀는 거칠고 톡 튀어나온 모양으로 시작해서 점점 더 커지는 양상을 보이며, 손가락과 손톱 주변, 손등 등 손에서 많이 발생하지만 팔이나 다리에도 발생합니다. 성인보다는 어린이에게서 발생하는 빈도가 높습니다. 다른 사마귀에 비해서 크기가 작고 부드러운 표면이 특징인 편평 사마귀는 기미처럼 보이기도 하고, 그 숫자가 하루아침에 급격히 증가하는 양상을 보일 때가 있습니다. 발바닥 사마귀는 주로 발바닥 안쪽으로 파고들어가는 형태로 생겨납니다. 티눈과 비슷하기 때문에 가정에서 스스로 깎아내려고 하다가 더 심해지거나 다른 부분으로 퍼지게 되기 쉬우므로 전문가의 진단을 받고 치료하는 것이 바람직합니다.
가장 적합한 방법
사마귀는 바이러스 때문에 발생하는 것이기 때문에 우리의 신체 자체가 가지고 있는 면역 작용에 의하여 어느 정도 시간이 지나면 저절로 사라지기도 합니다. 하지만 이러한 경우의 비율은 낮은 편이고, 사마귀가 생긴 부위에 발생하는 2차적인 감염으로 인해서 피부 아래쪽으로 점점 더 파고들어 치료하기가 곤란해질 수 있으며 간혹 암의 발생에 관여하는 바이러스 또한 있기 때문에 피부과에서 사마귀 생기는 이유에 대해서 정확하게 진단을 받고 적절한 조치를 취하는 것이 좋습니다. 병원에서 진행되는 사마귀의 치료는 사마귀의 종류와 크기, 위치, 갯수, 환자 상태 등을 종합적으로 고려하여서 가장 적합한 방법을 선택하여 진행하게 됩니다. 사마귀 치료를 위해 사용되는 방법은 약물 도포, 냉동치료, 전기 절제술, 레이저, 면역요법 등을 다양한 종류가 있습니다.
사마귀 관리 시 주의할 점
사마귀가 생기지 않도록 예방할 수 있는 방법은 사마귀 생기는 이유인 바이러스 감염을 피하는 것이 최우선되어야 할 부분입니다. 사마귀와의 직접적인 접촉을 피하는 것이 첫 번째 단계라고 이야기할 수 있습니다. 신경이 쓰이더라도 손뿐만 아니라 칼이나 손톱깎이 등을 이용해서 건드리는 것도 자제해야 합니다. 이는 세균감염을 유발하여 사마귀를 곪게 만들고 감염의 위험 또한 높이는 행동이기 때문입니다. 특별히 어린아이들은 보호자가 잘 관찰하거나 주의를 주지 않는 경우 자기 몸에 나 있는 사마귀에 호기심을 느끼면서 잡아 뜯거나 심지어 물고 빠는 등의 행동을 보이기도 합니다. 보호자가 지도하더라도 무의식적으로 건드는 아이들도 많습니다. 따라서 자녀에게 사마귀가 난 경우라면 손과 입이 닿지 않도록 관리해 주어야 합니다. 또한 성인들의 경우 성적인 접촉에 의해서 음부에 사마귀가 생겨날 수도 있습니다. 따라서 상대방이 음부 사마귀가 있다면 병원을 찾아서 검사와 치료를 받으시는 것이 좋습니다.
조심해야하는 사마귀 종류
사마귀에는 사마귀 생기는 이유 바이러스에 따라서 여러 가지 종류가 있지만, 공통적으로 그 크기가 5mm를 넘는 경우는 거의 없습니다. 색깔은 검은색으로 나타나기도 하고 갈색도 있습니다. 그런데 이와 같은 범주를 벗어나지 않는 크기와 색깔의 사마귀인 경우 실질적으로 크게 걱정할 부분은 없지만, 특별히 조심해서 살펴보아야 할 사마귀가 있습니다. 크기가 일반적인 사마귀보다 크고, 울퉁불퉁하게 발생하고 한 가지 색이 아니라 여러 가지 색이 섞인 얼룩덜룩한 형태를 보이는 사마귀입니다. 이는 단순한 사마귀가 아니라 악성흑생종이라는 암으로 발전할 가능성이 높기 때문에, 이러한 사마귀가 발생하면 절대 방치해서는 안 됩니다.
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