한국 줄기세포 치료의 현실과 일본 줄기세포 치료ㅣ청담피부과, 줄기세포, 줄기세포치료, 피부과줄기세포, 피부과전문의, 한국줄기세포, 국내줄기세포, 일본줄기세포, 일본줄기세포치료

지금 우리나라에서는 법적으로 아직 막혀 있는 지방 유래 줄기세포를 뽑아서 배양시키는 기술이 일본에서는 예전부터 시행돼 왔습니다. 그래서 저희는 긴자 지점을 통해 각종 대학과 연구 기관을 연결하고, 장기적으로 다양한 기술을 배우며 재생의학적인 치료에 접근하고 있습니다. 이런 것들을 점점 전 세계로 뻗어 널리 알리는 것이 저희 오가나셀만의 특장점이라고 할 수 있겠습니다.

안녕하세요. 세상의 모든 피부를 구조해 드립니다. 피부과 청담점 대표원장이자 피부과 전문의 오가나입니다. 반갑습니다.

의학적으로 줄기세포 치료는 자가 또는 동종의 줄기세포를 통해 손상된 조직을 재생시키는 것을 말합니다. 여기서 말하는 줄기세포는 스스로 증식할 수 있고, 다양한 세포로 분화할 수 있으며, 주변 세포에 긍정적인 신호를 주는 세포를 말합니다. 이런 줄기세포를 사용하면 겉과 속을 단순하게 치료하는 것이 아니라, 환경을 새롭게 바꿔 주는 것이 줄기세포 치료의 핵심이라고 할 수 있을 것 같습니다.

되게 좋은 질문이에요. 엑소좀과 PRP는 정확하게 말하면 줄기세포가 아닙니다. 줄기세포와 관련이 있는 물질이라고 말할 수 있을 것 같아요.

설렁탕을 예로 들어 볼게요. 줄기세포가 설렁탕 안에 들어 있는 고기나 고명, 야채 건더기라고 치면, 엑소좀은 국물이라고 보시면 될 것 같아요. 실제로 줄기세포는 조직을 치료하고, 조직을 분화시키고, 또 조직을 재생시키는 역할을 합니다. 하지만 엑소좀은 신호 전달 물질이라고 보시면 될 것 같아요. 세포와 세포 사이에 중요한 신호를 전달해 주는 매개체가 바로 엑소좀이라고 보시면 됩니다.

하지만 엑소좀도 효과가 없는 것은 아닙니다. 엑소좀은 피부 컨디션을 완화시킬 수 있고, 염증도 완화시킬 수 있으며, 피부결도 개선시킬 수 있습니다. 이런 다양한 긍정적인 효과는 있지만, 엑소좀 자체가 조직을 만들어 내는 것은 아니기 때문에 줄기세포라고 말할 수는 없습니다.

PRP 역시 마찬가지인데요. 엑소좀이 신호라면, PRP는 성장인자라고 보시면 될 것 같습니다. 피를 응고하는 데 필요한 혈소판이 많이 있는데, 이 혈소판을 농축해서 다시 주입하는 방식을 PRP라고 표현합니다. 다양한 성장인자가 많다 보니 상처 회복, 주름 개선, 조직 재생 촉진 등 여러 긍정적인 효과를 내고 있지만, 이것 역시 조직을 만들어 내거나 분화시킬 수는 없기 때문에 줄기세포는 아닙니다.

줄기세포의 가장 큰 장점은 피부를 재생시킬 수 있는 능력입니다. 우리가 나이가 들면 보통 탄력이 떨어지는 것을 생각하잖아요. 그러면 왜 탄력이 떨어졌느냐? 회복 능력이 나이가 들면서 현저하게 떨어지기 때문이에요. 줄기세포는 바로 이 회복 능력의 중심에 있는 세포라고 보시면 될 것 같습니다.

우리 피부나 몸 안에 들어가면 손상된 조직을 회복시키고, 주변의 좋은 세포들에 신호를 보냅니다. 잠자고 있던 세포들을 다시 재생시키고 분화시키는 역할을 하는 거죠. 결과적으로 잠깐 탄력만 좋아지는 것이 아니라, 탄력과 피부결, 기타 보습감 등 다양한 측면에서 재생될 수 있는 환경 자체를 바꿔 주는 겁니다. 자체적인 회복 능력을 높여 주는 근본적인 치료에 가깝다고 보시면 될 것 같아요.

“당연히 있죠. 뭐라고 생각하세요?”

“단점이요? 비쌀 것 같아요.”

맞아요. 비용이에요. 비용이 너무 비싸요. 다행히 혈액을 통해 추출하는 줄기세포 같은 경우에는 비용이 상대적으로 저렴한 편인데요. 아직 우리나라에서는 못 하고 있지만, 일본에서 가장 많이 하고 있는 지방에서 뽑아서 배양을 통해 세포 수를 엄청나게 증식하는 방식은 비용이 수천만 원에 달합니다.

또 비용만이 단점은 아니에요. 줄기세포라는 것이 결국 내 세포를 뽑아서 증식한 뒤 다시 주입하는 것을 말하기 때문에, 효과가 드라마틱하지 않은 분들도 종종 있어요. “나 하긴 했는데 뭐가 좋아졌는지 잘 모르겠어.” 이런 경우가 있는데요. 두 가지 이유가 있습니다. 원래 상태가 좋은 분들은 사실 변화를 잘 체감하지 못합니다. 그리고 두 번째로, 너무 나빠진 분들도 효과가 좀 떨어질 수 있어요.

왜냐하면 이 치료는 결국 환경 자체를 재생되는 쪽으로 바꿔 주는 치료다 보니까 점진적으로 좋아지는 것이지, 치료하고 나서 바로 드라마틱하게 변화가 나타나지는 않습니다. 이런 주의점이 있으니까 여러분도 너무 큰 기대보다는 “아, 이게 근본적인 치료구나. 꾸준히 하면 뭔가 좋아지겠구나.” 이렇게 알고 계시면 될 것 같아요.

현재 청담점과 잠실 시그니처점을 기반으로 재생의학적인 연구를 많이 하고 있습니다. 법적인 테두리 안에서 할 수 있는 최대치의 좋은 세포들을 채취해 환자분들에게 주입하고, 재생될 수 있는 환경과 근본적으로 좋아질 수 있는 회복 탄력성을 회복시키는 치료를 하고 있는데요.

이런 치료는 사실 일본에서는 예전부터 해 왔던 일들입니다. 지금 우리나라에서는 법적으로 아직 막혀 있는 지방 유래 줄기세포를 뽑아서 배양시키는 기술이 일본에서는 굉장히 발달해 있습니다. 좋은 기술은 배우고 또 도입해야 하잖아요. 그래서 저희는 긴자 지점을 통해 각종 대학과 연구 기관을 연결하고, 장기적으로 배양 기술도 배우고 있습니다.

또 지방에서 얻는 세포들은 분화와 관련된 장점이 더 풍부하기 때문에, 이를 이용해 피부와 혈액, 모발, 관절 등 다양한 부위가 재생될 수 있는 환경을 만들어 주는 재생의학적인 치료에 접근하고 있습니다.

뿐만 아니라 향후에는 미국과 동남아, 유럽, 두바이 등과 글로벌 네트워크를 구축해 이런 것들을 점점 전 세계로 뻗어 널리 알리는 것이 저희 오가나셀만의 특장점이라고 할 수 있겠습니다.

줄기세포는 사실 아직 보약 같은 개념이라고 보시면 될 것 같아요. 보약도 어떤 사람은 먹고 효과를 보지만, 어떤 사람은 효과를 못 보기도 하잖아요. 줄기세포도 마찬가지입니다. 그래서 줄기세포를 너무 맹신해서도 안 될 것 같아요.

하지만 근본적으로 우리가 회복할 수 있는 힘을 줄 수 있는 치료이고, 부작용 없이 안전하게 받을 수 있는 치료라는 점, 이 두 가지가 가장 중요한 포인트라고 생각하시면 될 것 같고요.

저도 작년에 일본에서 지방 채취를 하고 와서 시술을 받았는데, 생각보다 좋더라고요. 뭘 안 발라도 건조해지지 않아요. 물론 우리 병원에서 어떤 시술을 받아도 피부가 촉촉해지긴 하거든요. 그런데 그 촉촉함이 어느 순간 지나면 다시 건조함으로 바뀝니다. 환경이나 이런 영향을 받는데, 줄기세포 치료는 조금 다른 것 같아요.

저는 뭔가를 더 근본적으로 좋아지고 싶다고 하시는 분들에게 줄기세포도 좋은 선택지가 될 수 있다는 사실을 알려 드리면서 이만 물러가도록 하겠습니다. 지금까지 피부과 전문의 오가나였습니다. 감사합니다.