안녕하세요. 성형외과 전문의 유영기입니다. 오늘은 코 성형에서 자주 사용되는 늑연골에 대해서 이야기해 보려고 하는데요. 왜 늑연골을 사용하게 되는지, 그리고 그 과정에서 환자분들이 걱정하시는 부분까지 자세히 말씀드리려고 합니다.

코 성형에 늑연골을 사용하는 경우가 종종 있는데요. 특히 우리나라 사람들과 같은 동양인의 경우에는 코 내부에 있는 연골의 크기 자체가 서양인에 비해 작고 말랑말랑한 경우가 대부분이라 더 그렇습니다. 이 때문에 비중격 연골만 사용하면서 기능적으로도 안정적인 코 성형을 하기에는 부족한 경우가 많습니다.

귀연골 대신 늑연골을 추천하는 이유는 다양합니다. 물론 귀연골을 채취해서 사용하는 경우도 많습니다. 그런데 귀연골을 사용하더라도 한쪽 귀는 저는 반드시 남겨 둡니다. 그 이유는 플랜 B를 생각해야 하기 때문인데요. 예상하지 못한 상황에 대비해서 여유분을 남겨 둬야 합니다.

예를 들어 수술이 잘됐다고 생각되더라도 시간이 많이 지나고 나서 어떤 문제로 코 내부에 심한 구축이 생길 수 있습니다. 이런 상황이 진행되다 보면 코 안쪽을 재건해야 하는데, 점막과 피부가 부족한 경우도 생길 수 있거든요. 그럴 때 귀연골과 귀연골을 싸고 있는 귀의 피부를 함께 채취하는 것이 어떻게 보면 굉장히 좋은 재건 방법 중 하나입니다. 그런 상황을 대비해서라도 귀연골을 양쪽 모두 채취하기보다는 한쪽만 채취하고, 혹시 모를 상황에 대비해 다른 한쪽은 남겨 두는 것이 더 안전하다고 저는 판단하고 있습니다.

그리고 귀연골은 처음부터 조금 휘어진 형태이기 때문에 사용할 수 있는 범위가 제한적일 수밖에 없습니다. 그래서 저를 포함해서 많은 전문가들이 첫 수술부터 자가 늑연골을 선호하는 경우도 생각보다 많습니다.

늑연골을 사용할 때 환자분들이 가장 걱정하는 건 아무래도 흉터입니다. 늑연골을 채취하려면 가슴 부위에 절개를 해야 하는데, 그런 것 때문에 수술을 망설이시는 분들이 많습니다. 이 부분은 저도 정말 고민을 많이 했습니다. 그러다 보니 절개 흉터를 최소화할 수 있는 방법을 많이 연구했고, 지금은 남자분들의 경우 흉곽이 크기 때문에 최소한 11~~15mm, 여성분들의 경우 평균 11~~13mm 정도까지 절개 길이를 줄일 수 있게 됐습니다.

저는 자가 늑연골을 채취할 때 최소 절개가 굉장히 중요하다고 생각합니다. 11mm 정도의 최소 절개로 늑연골을 채취하는 것 자체가 상당한 테크닉과 정교한 박리 작업을 필요로 하는데요. 당연히 좁은 시야에서 채취해야 하기 때문에 수술 시간도 더 걸립니다.

그럼에도 환자분들이 흉터 걱정을 조금이라도 덜 수 있다면, 저는 어떻게 해서든 절개선의 크기를 줄이는 것이 바람직하다고 생각합니다. 보통 11mm 절개를 하고 나서 나중에 봉합했을 때, 크기가 얼핏 보면 약간 스크래치 같은 느낌으로 보여요. 그렇기 때문에 사실 흉터라고 별로 여겨지지 않는 경우가 많습니다.

오늘은 코 성형에서 늑연골 사용의 필요성과 흉터에 대한 걱정을 최소화하기 위한 노력에 대해 말씀드렸는데요. 앞으로도 환자분들이 더 안전하고 만족스러운 결과를 얻을 수 있도록 더 고민하고 연구하겠습니다. 이 영상이 코 성형을 고민하시는 분들께 조금이라도 도움이 되었길 바라며, 다음에도 또 재미있는 주제로 만나 뵙도록 하겠습니다. 감사합니다.

늑연골 채취 절개길이 11mm? [로이성형외과]