원래 있던 게 없어지면 불편함을 느끼지만, 원래 없었으니까 괜찮지 않을까? 반은 맞고 반은 틀립니다.

안녕하세요. ‘이해해 주는 남자들’ 임종우 원장입니다. 그동안 저희 채널을 통해 임플란트에 대한 이야기를 많이 다뤘는데요. 되돌아보니까 뽑아야 하는 상실된 치아에 대한 임플란트 이야기만 다뤘더라고요. 그래서 오늘은 선천적으로 치아의 수가 적은 분들은 임플란트를 해야 하는지, 해야 한다면 어떻게 해야 하는지에 대해서 다뤄볼까 합니다.

선천적으로 치아의 수가 적게 태어나신 분들이 은근히 많습니다. 그러면 이런 분들은 선천적으로 개수가 적은 것이니까 그대로 두면 될까요? 아니면 임플란트를 통해 정상 개수로 다시 되돌려주는 것이 이득일까요?

우선 이렇게 선천적으로 치아가 없는 것을 결손치라고 합니다. 부분적으로 결손되어 있는 경우에는 부분 무치증, 드물기는 하지만 완전히 치아가 결손되어 있는 경우에는 전악 무치증이라고 하는데요. 이렇게 치아가 덜 나는 이유는 아직 명확히 밝혀지지는 않았습니다. 치아가 발달하고 생성되는 과정에서 여러 가지 유자가 관여하거나, 산모가 고혈압·갑상선 기능 저하증·당뇨 같은 전신 질환의 영향을 받았을 때, 태아가 임신 중에 노출되는 환경적인 요인에 의해서도 발생할 수 있다고 합니다. 그리고 특별한 이유 없이 발생하기도 합니다. 그래서 결론적으로는 지금은 아직 잘 모른다는 것입니다.

우선 치아는 정상 개수만큼 있는 것이 당연히 좋습니다. 우리가 손가락 열 개, 발가락 열 개, 눈 두 개, 콧구멍 두 개로 정해져서 태어나는 것처럼 치아도 사랑니를 제외하고 28개가 톱니바퀴처럼 맞물린 형태로 있는 것이 진화학적으로 유리하니까 그렇게 된 것입니다.

아마 많은 분들이 이렇게 생각하고 계실 것 같습니다. 원래 있던 게 없어지면 불편함을 느끼지만, 원래 없었으니까 괜찮지 않을까? 반은 맞고 반은 틀립니다. 너무 익숙하기 때문에 이것이 불리하고 불편한 조건이라는 것을 인지하지 못하시는 것일 뿐입니다.

말씀드린 것처럼 치아는 위아래가 톱니바퀴처럼 착착 맞물려서 기능해야 하는데, 이 합이 맞지 않으면 톱니의 이가 나간 것처럼 이가 제대로 맞물리지 않게 됩니다. 그래서 결국 남아 있는 치아들에 대한 부담이 증가할 수밖에 없고, 치아가 도미노처럼 조금씩 무너지면서 전체적인 수명이 짧아질 수밖에 없는 것입니다.

우리가 씹는 힘이 거의 100kg에 육박합니다. 이 무지막지한 힘이 더 적은 수의 치아에, 더 짜임새 있게 맞물리지 못한 상태로 가해져 과부하가 걸리게 되면 당연히 남들보다 짧은 수명의 치아를 가지게 되고, 남들보다 더 빨리 임플란트를 할 수밖에 없는 환경이 조성되는 것이죠.

그래서 단순히 치아가 결손되어 있는 경우에도 개수만 보는 것이 아니라, 어느 위치에 어떤 형태로 치아가 없는지, 남아 있는 치아들과의 관계는 어떤지에 따라서 치아를 임플란트로 회복할 것인지, 회복한다면 어떤 식으로 회복할 것인지 모든 치료 계획이 달라지게 됩니다.

거의 대부분 결손치가 있는 경우에는 치아의 맞물림이 그렇게 좋지 않습니다. 그래서 치아를 가장 이상적인 맞물림으로 배열해 주기 위해서 교정이 필요한 경우가 많습니다.

결손치가 있는 분들은 치아 자체가 아예 없는 경우도 있지만, 영구치가 발달하지 못해 쭉 밀고 올라가면서 자연스럽게 유치가 빠져야 하는데, 이 유치가 빠지는 과정이 일어나지 않아 유치만 가지고 있는 경우도 굉장히 많습니다.

교정을 할 필요가 없고 남아 있는 공간이 정상적인 치아 크기만큼 나 있다면 임플란트만 단순히 해서 회복시켜 주면 되겠지만, 사실 이렇게 아주 좋은 케이스들은 거의 없다고 보시는 게 맞습니다.

그래서 교정은 이 경우 두 가지 목적을 가지고 진행됩니다. 첫 번째는 상실된 치아 크기와 정확히 동일한 크기의 공간을 확보하기 위한 목적입니다. 두 번째는 상실된 치아 때문에 하나둘씩 밀리면서 맞물림이 안 좋아진 치아들을 원래 정상적인 위치로 되돌리기 위한 목적입니다.

일단 첫 번째로 보여드릴 케이스는 아까 설명드렸던 것처럼 치아가 결손되었는데 위쪽에 유치가 남아 있는 케이스입니다. 여기 보시면 사랑니가 있고, 뿌리가 짧은 것들이 유치로 남아 있는 것이죠. 그러다 보니까 치아가 일대일로 물리게 됩니다. 지그재그로 물리지 않게 되는 거죠.

치료 후 결과를 보게 되면 치아가 이렇게 반 개씩 맞물리면서 정상적인 지그재그 형태의 톱니 맞물림이 생기게 되고, 아래쪽에는 기존의 유치보다 원래 1.5~2mm 정도 폭이 작아야 하는 정상적인 두 번째 소구치 크기로 임플란트를 만들어 주었습니다.

앞니도 하나가 없었기 때문에 공간을 벌려서 브릿지를 이용해 네 개의 치아를 만들어 준 것이죠. 정말 다행인 것은 원래 이런 식으로 결손치가 있고 유치가 남아 있는 분들은 더 많은 치아의 개수에 영향을 미치게 되는데, 이분은 뒤쪽 치아에 외소치가 있거나 결손치가 있는 등의 문제는 없었습니다.

그래서 다행히 위쪽은 최대한 유지하되, 아래쪽 치아의 공간이 유치 때문에 넓었던 것을 다시 좁게 만들어 주었습니다. 그리고 앞니 하나가 없었던 것은 공간을 확보해서 브릿지로 다시 네 개의 앞니를 만들어 주는 등, 복합적인 치료 계획을 통해 마무리했습니다.

두 번째 케이스입니다. 이분은 아직 수술을 진행하지는 않았는데요. 유치가 하나 있고 골 소실이 많이 심해져서 이 부위에 염증과 통증이 계속 발생하고 있는 상황이었습니다.

그런데 이분은 아직 수술을 진행하지는 않았지만, 교정 없이 임플란트만 하기로 결정했습니다. 앞니 쪽에 공간이 있음에도 불구하고요. 물론 교정을 권유드렸습니다. 하지만 이 환자분은 씹는 힘이 굉장히 약하신 편이었고, 외국에 거주하시면서 상대적으로 무르고 부드러운 음식을 위주로 드시고 계셨습니다.

그리고 좌측의 경우에도 위쪽 어금니가 하나 없었는데, 전체적으로 살펴봤을 때 좌측에 남아 있는 하나의 어금니가 괜찮았습니다. 식단이나 연세가 지금 60대에 가까우시다는 점, 여태까지 치아를 관리해 오신 과정을 보았을 때 교정이 그래도 필수적이지는 않겠고, 오른쪽 위에도 임플란트만 하시더라도 오래 쓰실 수 있겠다는 판단하에 임플란트만 하는 것으로 치료 계획을 잡은 것입니다.

물론 아까 말씀드린 것처럼 치아의 맞물림 정도는 당연히 이상적이지 않게 되겠지만, 지금 유치의 공간과 원래 들어가야 할 어금니의 공간 차이가 거의 1mm 내외였기 때문에 이런 치료 계획을 선택한 것입니다.

이분 같은 경우에는 얼핏 보면 괜찮은 것 같습니다. 정중선이 약간 틀어진 느낌이지만 괜찮아 보여요. 그런데 자세히 보시면 이게 선천 결손입니다. 즉, 여기에 두 번째 치아가 부족한 것이죠. 맞물림의 정도가 조금씩 이쪽을 기점으로 틀어지고 있기 때문에 이런 오픈 바이트 공간이 생기게 되시는 겁니다.

그래서 이분은 인비절라인을 통해 두 번째 치아를 복구하기 위해 공간을 확보하는 교정을 진행하고 계십니다.

아까 말씀드린 것처럼 결손치가 있고 유치가 아예 남지 않는 경우도 있습니다. 그런데 이분 같은 경우에는 좌측의 교합 자체는 많이 나쁘지 않으셨는데, 우측의 교합이 네 번째 치아부터 꽤 많이 틀어지는 경우가 있었습니다. 본인도 심미적으로 이런 오픈 바이트가 너무 보기 싫었고, 10년, 20년 후가 걱정된다고 해서 교정을 시작하셨던 케이스였습니다.

그래서 아까 말씀드린 것처럼 환자의 나이, 환자의 저작력, 현재 상태 등 모든 것을 종합적으로 고려했을 때 임플란트를 하느냐, 하지 않느냐, 한다면 교정을 동반할 것인지, 보철을 동반할 것인지 등을 결정하게 됩니다.

굉장히 복잡하고 다양한 요소들이 전체적인 치료에 많은 영향을 미치기 때문에, 만약 본인이 결손치가 있어서 임플란트를 해야 하는지, 하지 않아도 되는지를 알고 싶으시다면 꼭 치과에 방문하셔서 정밀 검진을 한번 받아보시기를 권해드립니다.

치아가 없으신 분들, 너무 걱정하지 않으셔도 괜찮습니다. 의외로 간단하게 끝날 수도 있고요. 치료를 하게 되면 굉장히 많은 문제를 한 번에 해결할 수 있는 방법도 찾으실 수 있을 겁니다.

궁금하신 점이 있다면 미리 댓글로 물어봐 주셔도 괜찮습니다. 주변의 치과에 꼭 방문해 보시기 바랍니다. 감사합니다.

원래 치아 개수가 적은 사람은 임플란트 해야할까? | 결손치 임플란트, 교정, 해결방법