과거에는 어금니 복구는 크라운만 가능하다고 했는데, 드디어 치아 삭제 없이 어금니 복구가 가능해졌습니다.

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생각해 보면 어금니는 음식물을 씹는 기능이 가장 중요하겠죠. 만약 어금니가 없다면 식사하는 데 굉장히 불편할 거예요. 음식물을 잘게 부술 수 없으니 당연히 소화도 잘되지 않을 겁니다. 음식 맛도 제대로 느낄 수 없을 것이고, 생활하는 데 굉장히 불편함을 느끼게 될 거예요.

어금니 질환으로 보통 충치를 많이 생각하시는데요. 충치는 주로 10대, 20대 때 발생하게 돼요. 나이가 30대를 넘으면 사실 충치는 잘 발생하지 않습니다. 40대부터 장년층으로 갈수록 치아 마모 때문에 여러 문제가 발생합니다. 보통 “이가 시큰거린다”고 치과에 오신 분들은 충치로 오해하시는 경우가 많은데요. 이가 금이 갔거나 닳아서 나타나는 증상일 수 있어요.

그리고 어금니가 닳게 되면 턱이 올라가면서 점점 짧은 얼굴이 됩니다. 또 이가 짧아지게 되면 턱관절 질환도 생깁니다. 턱이 낮아진다고 했죠. 그러면 이 과두가 위로 올라가게 돼요. 디스크를 압박하게 되거든요. 그러면 통증이 굉장히 심해요. 과두의 통증으로 끝나는 게 아니라 머리도 아픕니다. 턱도 당연히 아프지만, 어깨 통증을 굉장히 많이 호소하시거든요.

치과에 왔을 때 닳은 치아를 치료할 방법은 많지 않았어요. 예를 들어 치아 옆쪽이 패였을 경우에는 레진으로 때워서 끝낼 수 있어요. 하지만 씹는 면이 닳아서 치과에 왔을 때 레진으로 때우게 되면 때운 부분이 높아지잖아요. 그 부위만 닿고 다른 치아들은 다 뜨게 돼요. 게다가 그 부위만 닿으면 어떻게 되죠? 금방 다시 마모되고 깨져 버리는 거예요. 마모된 치아에 레진 치료는 적합하지 않습니다.

그래서 치과에서 주로 권하는 치료가 어떤 거냐면 ‘크라운’이라는 치료입니다. 치아 전체가 마모됐기 때문에 이를 높여 줘야 하잖아요. 또 형태도 잃었잖아요? 원래 어금니의 형태는 ‘산’처럼 굴곡이 있어요. 이렇게 울퉁불퉁한 형태를 띠고 있는데, 치아 전체를 깎아서 크라운 형태로 만들어 줬었어요. 이런 형태를 복구하고 다시 높이를 맞추는 건데, 크라운은 치아를 깎게 된다는 단점이 있어요.

마모된 부분만 다시 복구해 주면 가장 좋은 방법인데, 이런 해결책이 없었기 때문에 이를 통째로 깎아서 씌웠던 거죠. 안 그래도 없어진 치아인데 이를 깎아서 또 없애는 거예요. 형태는 복구했지만 치아 손상이 엄청납니다. 그리고 한 개만 크라운을 하는 게 아니라 전체 어금니를 모두 깎고 씌워서 올려 줘야 돼요. 한 개의 치아만 올라가면 다른 부위는 다 떠 버리기 때문에, 이런 크라운 치료를 할 때는 전체 어금니를 동시에 높여 줘야 해요. 모든 치아에 크라운을 해야 한다는 거죠.

전문 용어로 ‘전악 보철 수복’이라고 합니다. 영어로는 ‘Full Mouth Rehabilitation’이라고 하는데, 치과에서 가장 난이도가 높은 치료라고 보시면 됩니다. 모든 치아를 동시에 만드는 과정은 시간도 오래 걸리고 한 번에 만들 수 없기 때문에 최소 6개월에서 1년 정도의 시간이 걸렸어요. 그렇기 때문에 시술하시는 원장님들도 굉장히 힘들었고, 치료를 받는 환자분들도 고통스러웠습니다.

그런 고통이 많이 있었기 때문에 치과에서 치료를 함부로 권하지는 않았어요. 치아가 조금 닳았다고 치료를 권하는 게 아니라, 정말 치아들이 모두 닳아서 고통스럽고 식사도 안 될 경우에만 전체 어금니를 모두 깎고 씌워서 올려 주는 크라운 치료를 시행했습니다.

어금니를 복구하려면 과거에는 크라운만 가능했었는데, 이제는 어금니도 미니쉬가 가능하게 됐습니다. 어금니도 거의 삭제하지 않고 세라믹을 얇게 만들어 형태를 재현해 올리게 되면, 치아 손상 없이 복구할 수 있게 됐어요.

하지만 어금니 미니쉬가 쉬운 방법은 아니에요. 굉장히 정밀하게 만들어져야 하고요. 만약 그런 정밀성이 뒷받침되지 않는다면 형태를 만들어 올릴 수 있어도 금방 깨져 버릴 겁니다. 다른 일반 치과에서는 이렇게 미니쉬로 어금니를 복구해 낸다는 것을 거의 믿지 않습니다. 아직까지 그만큼 기술 개발이 됐다고 생각하지 않거든요.

그러나 저희는 치아 하나하나에 대해 미니쉬를 통해 복구해 왔고요. 충분한 임상 경험을 바탕으로 치아가 깨지지 않는다는 것을 확인했어요. ‘전악 보철 수복’도 미니쉬를 통해 복구하고 있어요.

짧아진 치아를 원래 높이로 복구해 주면 턱의 관계도 정상으로 돌아옵니다. 턱도 편해집니다. 그리고 턱이 틀어져 있는 경우도 많거든요. 이런 분들도 마찬가지로 돌아간 부위 쪽의 디스크에 압박이 많기 때문에 통증이 심합니다. 당연히 식사도 불편하고요.

그래서 턱 위치를 잡아서 전악 수복을 해 주게 되면 씹는 것도 편해지고, 턱관절 증상도 드디어 사라집니다. 항상 큰 치료보다 전 단계의 치료부터 먼저 시행합니다. 당연히 예방이 제일 좋은 것이고요. 이런 치료를 받는 게 꼭 좋은 것이 아니라, 항상 그 전 단계에서 치료를 끝내 더 과한 치료를 받지 않는 것이 최선입니다.

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SUB) 어금니 치료, 이제 크라운하지 않아도 된다? | 치아복구 미니쉬