처음에는 양치하다가 잇몸 가까운 부분이 살짝 파여 있는 걸 발견했는데 아프지는 않고 자세히 들여다봐야 보일 정도라서 나이가 들면서 치아 모양이 조금 변한 건가 싶었어요
그런데 어느 날 찬물을 마시는데 특정 치아에서 순간적으로 찌릿한 느낌이 올라왔고 처음에는 물이 너무 차가워서 그런가 보다 했지만 비슷한 일이 계속 생기다 보니 신경이 쓰이기 시작했어요
특히 양치할 때 칫솔이 잇몸과 치아 사이를 지나가면 순간적으로 시큰한 느낌이 들어서 예전과는 확실히 다르다는 생각이 들었어요.
거울을 가까이 놓고 치아를 살펴보니 잇몸 바로 아래쪽이라고 해야 할지 치아와 잇몸이 만나는 부분이 움푹 들어가 있었는데 한두 개만 그런 게 아니라 몇몇 치아에서 비슷한 모습이 보여서 그제야 인터넷으로 찾아봤고 치경부마모증이라는 게 있다는 걸 처음 알게 됐어요.
처음 관련된 내용을 찾아봤을 때는 양치를 너무 세게 하거나 딱딱한 칫솔을 오래 사용하면 이런 현상이 생길 수 있다는 이야기가 눈에 들어왔어요
돌이켜보니 이를 닦을 때 개운한 느낌이 들어야 제대로 닦았다고 생각해서 힘을 꽤 많이 주는 편이었고 칫솔질도 좌우로 빠르게 하는 습관이 있어서 괜히 뜨끔했어요.
그래도 그때까지만 해도 양치 습관만 바꾸면 더 심해지지 않겠지 싶어서 부드러운 칫솔로 바꾸고 힘을 빼려고 노력했는데 이미 파여 있는 부분이 원래 모습으로 돌아오는 건 아니었고 한번 눈에 들어오기 시작하니 양치할 때마다 그 부분을 확인하게 되면서 생각보다 신경이 많이 쓰였어요.
무엇보다 시간이 지나면서 처음 발견했던 치아보다 옆에 있는 치아까지 잇몸 주변의 경계가 조금씩 달라 보이기 시작했고 예전에 찍어둔 사진까지 찾아봤는데 확실히 지금이 더 깊게 파인 것처럼 보여서 이대로 계속 두는 게 맞는지 걱정되기 시작했어요.
이처럼 치아와 잇몸이 맞닿는 경계 부위를 살펴보면 치아 표면이 움푹 파이거나 패인 것처럼 보이는 경우가 있는데 이런 형태를 치경부마모증이라고 부를 수 있으며 처음에는 단순히 치아 표면이 조금 닳은 정도로 생각하기 쉽지만 진행 정도와 원인에 따라 시린 증상이나 치아 손상으로도 이어질 수 있어요.
치경부는 치아의 머리 부분과 뿌리 부분이 이어지는 부위라서 구조적으로 자극에 민감할 수 있는데 특히 잇몸이 내려가면서 치근 표면이 노출되어 있거나 이미 법랑질이 얇아진 상태라면 칫솔질이나 교합력 같은 반복적인 자극에 의해 패임이 점점 깊어질 가능성이 있었어요
많은 분들이 치경부마모증을 칫솔질을 세게 해서 생기는 문제라고 알고 있는데 실제 진료에서는 한 가지 원인만으로 설명되지 않는 경우가 많으며 강하게 칫솔을 좌우로 닦는 횡마법 칫솔질과 단단한 칫솔모, 마모도가 높은 치약뿐 아니라 치아에 반복적으로 가해지는 힘과 산성 환경 등이 함께 작용하면서 진행되는 경우도 있었어요.
치경부마모증이 위험한 이유 중 하나는 초기에는 별다른 통증 없이 진행되는 경우가 많다는 점이며 거울로 보았을 때 치아와 잇몸 사이가 살짝 패여 보여도 불편감이 없으면 치료를 미루기 쉬운데 시간이 지나 패임이 깊어지면 치아 내부의 상아질이 더 많이 노출되면서 차거나 뜨거운 자극에 민감하게 반응할 수 있고 찬물을 마시거나 양치할 때 순간적으로 찌릿한 느낌이 생기는 것도 흔히 나타날 수 있는데 상아질 안에는 치수 쪽으로 연결되는 미세한 통로가 존재하고 표면이 노출될수록 외부 자극이 안쪽으로 전달되기 쉬워지기 때문에 증상이 반복되거나 점점 강해진다면 단순한 시림으로만 넘기지 않는 것이 중요할 수 있어요
잇몸 퇴축이 함께 있는 경우에는 심미적인 문제도 커질 수 있으며 치아 뿌리 부분은 원래 보이지 않는 부위인데 잇몸이 내려가고 치경부가 패이면 치아가 길어 보이거나 치아와 잇몸 경계가 불규칙하게 보일 수 있고 앞니나 웃을 때 잘 보이는 부위에서는 이런 변화가 더 신경 쓰일 수 있었어요.
치경부마모증 치료 과정은 먼저 왜 이런 문제가 생겼는지 확인해야 하는데 패임의 깊이와 위치, 표면의 형태를 확인하고 잇몸 퇴축 여부와 시린 증상 정도를 함께 살펴보게 되며 한두 개 치아에만 국한되어 있는지 여러 치아에 비슷한 형태로 나타나는지에 따라 원인에 대한 판단이 달라질 수 있고 치아의 맞물림과 마모 흔적을 확인해 교합력이 영향을 주고 있는지도 종합적으로 평가할 필요가 있어요
증상이 거의 없고 패임이 얕으며 진행 속도가 빠르지 않다면 이런 경우에는 칫솔질 방법을 조절하고 부드러운 칫솔모를 사용하면서 정기적으로 깊이나 형태가 변하는지를 관찰할 수 있는데 치아를 최대한 보존한다는 관점에서는 필요 이상으로 치아를 건드리지 않는 것도 중요한 치료 원칙이 될 수 있었어요
반대로 시린 증상이 반복되거나 패임이 눈에 띄게 깊어져 음식물이 걸리고 칫솔질할 때 불편하다면 치경부마모증 치료 과정에서 지각과민처치나 레진 치료를 고려할 수 있는데 치아 색과 비슷한 재료를 이용해 패인 부위를 채워주면 외부 자극이 상아질에 직접 전달되는 것을 줄이고 치아 형태를 회복하는 데 도움이 될 수 있었어요.
치경부 사이에 패임이 매우 깊거나 치아 표면이 넓게 손상된 경우에는 치료 범위를 조금 더 세밀하게 계획해야 하는데 남아 있는 치질을 최대한 보존하면서 필요한 부위만 보강하는 방향으로 접근하는 것이 좋으며 시린 증상이 심하더라도 모든 경우에 신경치료가 필요한 것은 아닐 수 있지만 아무 자극이 없는데도 치아가 욱신거리거나 뜨거운 음식에 통증이 오래 지속되고 밤에 잠을 방해할 정도의 자발통이 있다면 단순한 치경부마모증만으로 보기 어려울 수 있으며 이때는 충치나 치수 염증, 치아 균열과 같은 다른 문제를 함께 확인해야 치료 방향을 정확하게 정할 수 있어요.
치경부마모증이 있다고 해서 양치질을 약하게만 해야 한다는 의미는 아니며 치태가 남으면 잇몸 염증이 생기고 잇몸이 더 내려갈 수 있기 때문에 청결 관리는 여전히 중요하고 다만 강한 힘으로 닦는 방식이 아니라 정확한 위치에 적절한 압력을 주는 방식으로 바꾸는 것이 중요하며 치료를 받은 이후에도 정기적인 확인이 필요한 이유가 있는데 이미 치료한 부위가 안정적으로 유지되는지뿐 아니라 다른 치아에서 새로운 패임이 생기지는 않는지, 기존의 마모가 더 깊어지고 있지는 않은지 살펴봐야 원인이 제대로 조절되고 있는지를 판단할 수 있었어요.
정리하면 치경부마모증 치료 과정에서 중요한 점은 치경부의 해당 부위가 왜 패였는지 원인부터 찾고 칫솔질 습관과 식습관, 교합력, 이갈이, 잇몸 상태까지 함께 관리해야 같은 문제가 반복될 가능성을 낮출 수 있는데 원인 관리와 치료가 함께 적절히 이루어져야 결과도 오래 유지될 수 있었어요.
결국 치아와 잇몸 사이에 생긴 작은 홈은 단순한 미용상의 변화일 수도 있지만 경우에 따라서는 치아가 지속적인 자극을 받고 있다는 신호일 수 있으며 깊이가 얕고 증상이 없다면 관찰과 생활 습관 개선만으로 관리할 수 있지만 시림이 심하거나 패임이 깊어지고 치아 구조가 약해진 상태라면 필요한 시점에 적절한 치료를 시행하는 것이 중요할 수 있어요
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