처음부터 어금니 상태가 아주 나빴던 건 아니었는데 충치가 생긴 걸 알고도 바쁘다는 이유로 치료를 미루고 또 미루다 보니 어느 순간부터 음식을 씹을 때마다 찌릿한 느낌이 들기 시작했고 결국 한쪽 어금니를 살리기 어렵다는 말을 듣게 되면서 발치를 하게 됐어요.
그때만 해도 반대쪽으로 씹으면 되겠지 싶어서 크게 심각하게 받아들이지 않았고 실제로 처음 몇 달은 식사할 때 조금 불편한 정도라서 금방 적응할 줄 알았어요
하지만 시간이 지나면서 한쪽으로만 계속 씹는 습관이 생기다 보니 턱도 피곤하고 음식도 제대로 씹히지 않는 느낌이 들었어요.
그러던 중 반대편 어금니까지 오래된 충치 때문에 상태가 점점 나빠졌고 결국 그 치아도 유지하기 어렵다는 이야기를 듣게 됐을 때는 정말 막막했어요
한쪽도 아니고 양쪽 어금니가 모두 없는 상태가 되니까 이제는 단순히 불편한 수준이 아니라 식사 자체가 스트레스로 느껴지기 시작했어요.
앞니로는 음식을 잘게 끊을 수는 있어도 단단한 고기나 질긴 음식은 제대로 씹기가 어려웠고 밥을 먹을 때마다 남아 있는 치아 쪽으로만 조심해서 씹다 보니 평소 좋아하던 음식도 자연스럽게 피하게 되면서 그제야 어금니가 얼마나 중요한 역할을 하고 있었는지 실감했어요.
결국 치과에서 임플란트 치료를 해야겠다는 생각은 들었지만 막상 임플란트를 해야한다고 생각하니 가장 먼저 떠오른 건 치료할 때 많이 아프지 않을까 하는 어금니 임플란트 통증 걱정이었어요.
사실 충치치료만 받아도 긴장을 많이 하는 편이라 치과 의자에 누우면 손에 땀이 날 정도였는데 잇몸 뼈에 임플란트를 심는다는 이야기를 들으니 단순한 치료가 아니라 큰 수술처럼 느껴졌고 머릿속으로 괜히 치료 장면을 상상하다 보니 시작하기도 전에 겁부터 났어요.
이처럼 어금니는 음식을 잘게 부수고 씹는 힘을 가장 많이 담당하는 치아로서 이러한 어금니의 역할 때문에 충치나 잇몸질환이 오랫동안 진행되거나 치아에 균열이 생겼을 때 다른 부위보다 손상이 크게 나타날 수 있고 결국 치료로 유지하기 어려운 단계가 되면 발치로 이어지는 경우가 있어요.
어금니를 잃게 되는 가장 흔한 원인 중 하나는 깊게 진행된 충치인데 초기에는 작은 범위에서 시작하더라도 씹는 면의 홈이나 치아 사이에서 충치가 안쪽으로 퍼지면 겉으로 보이는 것보다 손상 범위가 넓을 수 있고 치수와 치근까지 감염이 진행되면 신경치료를 해도 장기적인 유지가 어려운 상황이 생길 수 있었어요.
치주질환도 어금니 상실에 큰 영향을 주는 원인이며 잇몸 염증이 반복되면서 치아를 잡아주는 치조골이 점차 줄어들면 처음에는 별다른 통증이 없더라도 치아가 흔들리기 시작하고 씹을 때 불편감이 커질 수 있는데 지지하는 잇몸 뼈가 충분히 남지 않은 단계까지 진행되면 치아 자체는 멀쩡해 보여도 잇몸 상태로 인해 치아 발치를 고려해야 하는 경우가 있었어요.
어금니는 강한 교합력을 받기 때문에 치아 파절도 자주 문제로 나타나는데 단단한 음식을 반복해서 씹거나 이를 악무는 습관과 이갈이가 지속되면 치아에 미세한 균열이 생길 수 있고 처음에는 씹을 때만 순간적으로 찌릿하다가 시간이 지나 균열이 깊어지면 치근까지 손상이 이어져 치아를 보존하기 어려워질 수 있어요.
어금니의 수명이 다하여 발치한 뒤 통증이 사라지면 당장은 반대편으로 씹으면 될 거 같고 눈에 잘 띄지 않아서 임플란트 치료를 미루게 되는 경우도 있지만 어금니 발치 후 빈 공간을 오랫동안 그대로 두면 옆 치아가 서서히 기울거나 맞은편 치아가 내려오고 올라오면서 교합이 변할 수 있으며 잇몸 뼈도 서서히 흡수되어 줄어들기 때문에 시간이 지나면 원래 치아가 있던 공간과 잇몸 뼈의 형태가 달라져 임플란트 치료가 더 복잡해질 가능성도 있었어요.
어금니 상실 후 임플란트를 고려할 때는 먼저 잇몸과 잇몸뼈 상태를 확인하게 되는데 임플란트는 치조골 안에 인공치근을 식립해 지지를 얻는 치료이기 때문에 잇몸 뼈의 폭과 높이가 충분한지, 염증이 남아 있지는 않은지, 주변 해부학적 구조와 거리가 적절한지를 세밀하게 살펴봐야 하며 위쪽 어금니는 상악동이라는 공간과 가까운 경우가 많고 아래쪽 어금니는 하치조신경이 지나가는 부위와의 거리를 확인해야 하는데 이런 구조와 임플란트 식립 위치가 가까우면 수술 계획이 달라질 수 있어서 엑스레이 및 3D CT를 통한 정밀 검진으로 정확한 상태 파악이 먼저 중요할 수 있어요
임플란트 치료에서 환자분들이 걱정하는 부분 중 하나는 수술할 때 얼마나 아플지 어금니 임플란트 통증에 대한 걱정인데 실제 식립 과정은 국소마취를 충분히 한 상태에서 진행하기 때문에 수술 중에는 날카로운 통증보다는 기구가 움직이는 느낌이나 압박감, 진동 정도를 느끼는 경우가 많고 마취가 잘 유지된다면 참기 힘든 통증을 느끼는 경우는 많지 않다고 볼 수 있었어요
어금니 임플란트 치료 과정에서 마취 주사를 맞는 순간에는 따끔하거나 뻐근한 느낌이 있을 수 있지만 이후 마취가 충분히 퍼지면 잇몸을 절개하거나 잇몸 뼈에 임플란트를 식립하는 과정 자체에서 직접적인 통증은 크게 느끼지 않는 편이며 치료 중 불편감이 생기면 추가 마취를 통해 어금니 임플란트 통증을 조절할 수 있어요.
오히려 많은 분들이 궁금해하는 것은 수술이 끝난 뒤 마취가 풀리면서 나타나는 어금니 임플란트 통증 인데 일반적인 단일 임플란트 식립이라면 수술 당일과 다음 날 정도에 묵직하거나 욱신거리는 불편감이 있을 수 있고 잇몸이 약간 붓거나 씹을 때 주변이 민감하게 느껴질 수 있지만 처방된 진통제로 조절되는 경우가 많으며 통증의 정도는 임플란트를 몇 개 식립했는지와 수술 범위에 따라 달라질 수 있었어요
잇몸을 크게 절개 하지 않고 비교적 단순하게 식립한 경우에는 불편감이 적을 수 있지만 여러 개를 동시에 식립하거나 뼈이식과 상악동 관련 처치를 함께 진행한 경우에는 붓기와 뻐근함이 조금 더 오래 지속될 수 있었어요.
뼈이식이 필요한 경우라고 해서 반드시 심한 어금니 임플란트 통증이 생기는 것은 아닌데 부족한 잇몸 뼈를 보강하기 위해 뼈이식재를 넣고 잇몸을 봉합하면 수술 범위가 넓어질 수 있어 일반 식립보다 붓는 느낌이 커질 가능성은 있지만 통증 자체는 개인차가 크고 대부분 약물과 냉찜질 등의 관리로 조절할 수 있어요.
수술 후 첫날에는 침에 피가 조금 섞이거나 잇몸 주변이 뻐근할 수 있는데 이런 정도는 수술 후 나타날 수 있는 일반적인 반응에 포함되며 무리하게 입안을 헹구거나 수술 부위를 혀나 손으로 반복해서 건드리면 혈병이 안정적으로 자리 잡는 것을 방해할 수 있어 주의가 필요하며 붓기는 보통 수술 직후보다 하루나 이틀 뒤 더 눈에 띄는 경우가 있는데 특히 뼈이식을 함께 했거나 수술 시간이 길었던 경우에는 볼이 약간 부어 보일 수 있지만 정상적인 회복 과정이라면 이후 서서히 감소하는 양상을 보이는 것이 일반적이라 할 수 있었어요
반대로 시간이 지날수록 어금니 임플란트 통증이 점점 심해지거나 진통제를 복용해도 조절되지 않을 정도로 욱신거리고 심한 부종이나 고름, 발열이 함께 나타난다면 단순한 수술 후 통증으로만 판단하기 어려운데 이런 경우에는 감염이나 상처 부위의 문제를 확인하기 위해 치과에서 상태를 다시 살펴보는 것이 필요할 수 있었어요
어금니 임플란트의 통증은 수술이라는 말 때문에 크게 느껴지기 쉽지만 실제 치료에서는 마취를 통해 수술 중 통증을 조절하고 수술 후에는 진통제 및 치과에서 안내하는 관리 방법으로 회복 과정의 불편감을 줄이게 될 수 있으며 다만 통증의 크기는 개인의 통증에 대한 예민도 및 염증 상태와 수술 범위, 뼈이식 여부에 따라 차이가 있으므로 개인차가 나타날 수 있음에 대해 먼저 이해하실 필요가 있으며 임플란트에 대해 막연하게 어렵게 느끼시기 보다는 치료 과정에 대한 올바른 이해를 바탕으로 대처하신다면 보다 안정적인 치료가 가능할 수 있어요
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