안녕하세요. 콤비치과 대표원장 황용인입니다.

간혹 환자분들께서 많이 여쭤보십니다. “원장님, 치아에 충치가 없는데 왜 아플까요? 엑스레이에도 충치 같은 것이 없는데 왜 아플까요?” 이런 질문을 많이 하시는데요. 오늘은 육안으로든 엑스레이상으로든 충치가 없는데 치아가 아픈 경우에 대해 몇 가지 말씀드리겠습니다.

대표적으로 치아에 충치가 없는데 치아가 아픈 경우, 첫 번째로 치아 균열을 들 수 있습니다. 치아 균열은 크랙이라고 표현하는데, 치아 표면에 미세하게 금이 가 있는 경우입니다. 이런 경우에는 저희가 육안으로 봤을 때 겉으로는 치아가 멀쩡해 보이지만, 정말 세심하게 봐야 미세하게 실금이 있는 것이 보이기도 합니다.

이런 치아는 가만히 있거나 웬만한 부드러운 음식을 먹을 때는 전혀 통증이 없습니다. 하지만 딱딱하거나 질긴 음식을 먹게 되면 그 힘이 치아 표면에 압력을 주면서 크랙 라인이 있는 균열 부분이 약간 벌어지게 되고, 그때 통증이 발생하게 됩니다. 따라서 충치가 없더라도 치아가 아픈 대표적인 원인으로 치아 균열, 즉 크랙을 들 수 있습니다.

두 번째로는 잇몸이 약해져 있는 경우입니다. 치아 주변 잇몸에는 예전부터 꾸준히 가지고 있던 치주염이 있을 수도 있지만, 대부분은 어느 날 컨디션이 좋지 않거나 피곤했을 때 일시적으로 면역력이 떨어지면서 잇몸이 붓고 염증이 생기는 경우입니다. 그럴 때는 가만히 있어도 치아가 약간 욱신거리는 느낌이 들 수 있고, 씹을 때 압력이 가해지면서 치아 뿌리가 눌려 아플 수도 있습니다. 이처럼 충치가 없더라도 잇몸질환이나 잇몸의 염증 때문에 치아가 아플 수 있습니다.

세 번째로 예를 들 수 있는 것은 턱관절이 아픈 경우입니다. 간혹 전날 딱딱하거나 질긴 음식을 많이 씹었거나 껌을 많이 씹은 다음 날, 원래는 턱이 아픈 것인데 치아가 아픈 것으로 오해해서 치과에 오는 경우가 있습니다. 이런 경우에도 “분명히 충치가 없었는데 갑자기 왜 치아가 아프지?”라고 생각할 수 있는데요. 턱이 아파서 치아가 아픈 것처럼 느껴지는 경우라고 생각하시면 됩니다.

또 다른 사례로는 사랑니가 있습니다. 한동안 사랑니가 매복되어 있어 사랑니가 없는 줄 알고 지내거나, 사랑니가 난 지 오래되어 몇 년 동안 통증이 없다가 어느 날 갑자기 치아가 아파서 병원에 오는 경우가 있습니다. 이때 사랑니에 염증이 생기거나 부어서 아픈 것인데, 충치 때문에 치아가 아팠다고 생각하고 병원에 왔다가 그때서야 사랑니 때문에 아팠다는 것을 알게 되기도 합니다.

마지막으로 이를 악무는 습관 때문에도 치아가 아플 수 있습니다. 이를 악물게 되면 치아에 과도한 교합력이 가해지면서 치아가 피로감을 느끼게 됩니다. 이때도 치아가 일시적으로 아플 수 있기 때문에, 환자분들께서 “내 치아에 문제가 생긴 것 아닌가? 충치가 아닌가?” 하고 오해하는 경우가 있습니다.

제가 말씀드린 다섯 가지, 즉 치아 균열, 잇몸질환, 턱관절의 통증, 사랑니의 염증, 그리고 이를 악무는 습관으로 인한 과도한 교합력 등이 대표적으로 충치가 없는데 치아가 아픈 경우라고 볼 수 있을 것 같습니다.

충치도 없는데 치아가 아프다면? 꼭 확인해야 할 5가지 치아 통원인