[치근단절제술] 썩은 치아 살린다? 미세광학현미경으로!

보험사 직원 J(33)씨는 몇 달 전부터 왼쪽 아래 어금니가 시큰거리고 통증이 심해 치과를 찾았다. 의사는 충치가 심해 치아를 뽑아내고 임플란트를 심어야 한다고 진단을 내렸다.

하지만 장·노년층도 아닌데 임플란트를 식립해야 한다는 게 부담스러웠던 J씨는 혹시나 하는 마음에 다른 치과를 찾았고,

이번 의사에게서는 치아를 뽑지 않고도 치료할 수 있다는 말을 들었다.

같은 증상을 두고도 치료법이 다른 것이 의아했지만 고민 끝에 발치를 하더라도 그 전에 일단 치료나 해보자 싶어 치료를 결심했다.

J씨가 선택한 치료법은 치과용 미세광학현미경을 이용한 치근단절제술. 시술은 성공적이었고 J씨는 뽑을 뻔한 자연치아를 살릴 수 있었다.

◆ 까다로운 치근단절제술 성공률 높여주는 미세광학현미경

치아가 썩거나 시려서 치과에 가면 신경치료를 받는 것이 보통이다.

신경치료로 회복이 어려울 정도로 치아가 상한 경우에는 발치 후에 임플란트를 식립한다.

신경치료를 할 때에는 충치균에 감염된 신경 조직을 완벽히 제거해야 충치의 재발과 주변에 염증이 생기는 것을 방지할 수 있는데,

이는 치아의 안쪽에 미세 혈관과 신경관들이 분포되어 있기 때문에 쉽지 않다. 이러한 이유로 충치보다 치아를 많이 삭제해야 했다.

그렇다 하더라도 감염된 신경조직을 완벽히 제거하지 못한 경우 통증을 호소하는 환자들이 의외로 적지 않다.

그러나 치과용 미세광학현미경을 활용하면 충치와 치아 뿌리 등을

정확하게 확인할 수 있어 치아 삭제량을 줄이고 자연치아를 살릴 수 있는 가능성을 높일 수 있다.

J씨 처럼 임플란트를 권유받았더라도 미세광학현미경으로

치아 삭제 부위를 정밀하게 확인하면 까다로운 치근단절제술이 가능한 경우도 있다.

미세광학현미경을 활용한 대표적인 치료인 치근단절제술은

현미경으로 확대된 부위를 보면서 손상된 치아의 치근단 및 주변의 미세 염증 조직을 제거하고 충전재를 채워 넣어 시술하는 시술법이다.

까다로운 시술에 속하지만 미세광학현미경을 이용하면

신경관이 보이지 않는 부위나 치아 뿌리 끝의 수술, 치아의 균열 등은 물론 신경치료 후에도 남아있는 염증, 신경뿌리 구조가 많이 휘어졌거나

뿌리 통로가 좁은 경우에도 현미경을 이용하기 전보다 더 정확하게 치료할 수 있다.

시술 후의 효과도 안정적인 편이다.

실제로 연세대학교 치과대학 송민주·김의성 교수팀이 현미경 치근단절제술을 받은 104명을 대상으로 6~10년 동안 추적 관찰한 연구에 따르면

93.3%(97명)가 재발이나 부작용 없이 당초의 성공적인 수술 결과를 계속 유지하고 있는 것으로 조사됐다.

에스플란트치과병원 이종호 원장은 “미세광학현미경을 이용해 신경치료를 하면 자연치아를 살릴 수 있는 가능성이 높아지고 보다 정확한 시술이 가능해진다”며

“무엇보다도 자신의 치아를 잘 치료해 발치하기 전까지 오래 쓸 수 있게 할 수 있다는 것이 장점”이라고 말했다.

이어 이 원장은 “충치가 심한 환자라면 발치를 생각하기 전에

미세광학현미경을 갖춘 치과를 찾아 자연치아를 살릴 수 있는지 상담하는 것이 좋다”고 조언했다.