더운 날씨에 지쳐 쉽게 피로가 쌓이면 입 안에도 신호가 옵니다. 이 때 구강 건강도 약해지는데 특히 입안염증인 구내염에 유의해야 합니다. 무더위에 열대야로 잠을 설치면 피곤해지고, 신체 면역 기능이 떨어지기 때문에 바이러스나 세균감염으 로 입안염증이 매년 여름철에 더 심해집니다.
국민건강보험공단이 발표한 자료에 의하면 2008년에서 2014년까지 국내 구내염 진료 환자는 6년새 약 30% 증가했는 데, 연평균 약4.5%씩 증가하는 추세입니다.
입안이 헐었다고도 표현하며 흔히 입 병이라고 하는 구내염은 구강과 관련된 부위에 생기는 입안염증을 말합니다. 입술, 혀에 나타나는 모든 입안염증을 포함하는데 대체적으로 작은 물집이나 상처로 시작 되어 하얗게 움푹 패인 모양으로 나타 나 입안 전체로 번지기도 합니다.
또한 입안이 따갑거나 화끈거리는 느낌, 음식을 씹거나 삼킬 때 통증을 유발할 수 있습니다. 구취로 불쾌감을 느낄 수 있고 물집, 궤양 등의 증세를 동반하기 때문에 입안염증에 대한 주의가 필요합니다.
구내염의 종류는 다양합니다.
먼저 가장 흔한 종류의 아프타성 구내염은 몇 개의 궤양이 입안 곳곳에서 동시에 발생하는 경우가 일반적입니다. 구강점막 에 생긴 작은 상처로부터나 만성 피로, 비타민 등의 영양 불균형으로 인해 발생할 수 있고 재발이 잦은 편입니다.
바이러스성 구내염은 입술 가장자리를 부르트게 하는 헤르페스 바이러스가 흔한 원인인데, 몸 속에 침투해 신경절 안에 숨 어 있다가 몸의 면역체계가 약해지면 발현됩니다. 감기처럼 매우 흔한 바이러스 감염증의 일종이지만, 빨갛게 변하고 붓는 증상 때문에 잇몸병과 구분하기 어렵습니다.
진균성 구내염은 면역력이 저하되었거나 장기간 항생제를 복용한 사람의 입안에 진균인 곰팡이균이 과도하게 번식할 경우 함께 나타날 수 있습니다. 마지막으로 외상성 구내염은 입 안에 상처가 나타나는데 브릿지와 같은 보철물이 잘 맞지 않거 나 부서진 치아를 방치 시 원인이 될 수 있습니다. 따라서 부서진 치아와 같이 입안에 구강을 자극하는 요소가 있다면 빠르 게 치과에 내원 후 제거하는 것이 좋습니다.
입안염증인 구내염은 대부분 2주 안에 저절로 낫는 편이지만, 증상이 지속되거나 빈번하게 일어날 때는 구강암이나 다양
한 합병증을 동반하는 베체트병을 의심 해볼 수 있기 때문에, 치과에 방문하여 정확한 원인을 파악해 보는 것을 권장합니
다.
무엇보다 구내염의 정확한 원인은 아직 알려진 바가 없지만, 피로와 면역력, 스트레스와 연관 되어 발생하기 때문에 충분 한 휴식과 숙면이 가장 좋은 예방법이며 맵고 짠 자극적인 음식은 입안염증을 악화시키기 때문에 가급적 피하는 것이 좋습 니다. 또한 골고루 음식을 섭취하는 것이 좋고 그 중에서도 엽산, 아연, 철분 등이 풍부한 녹황색 채소 그리고 비타민B2와 C 등을 보충해주는 것이 도움이 됩니다.
