과거 아토피는 유·소아들의 피부 질환으로 인식되었는데요. 그도 그럴 것이 대부분 2개월3세 경에 증상이 나타나기 시작해 1213세 정도가 되면 증상이 사라지는 일이 많았기 때문입니다. 그런데 그렇게 사라진 아토피가 17~18세쯤 갑자기 재발하는 경우도 있으며, 어린 시절 아토피를 앓지 않았던 사람도 그 연령대에 갑자기 아토피가 생기는 일도 나타나기 시작했습니다. 이를 성인 아토피라고 부르게 되었고 30대 이후엔 자연적 면역 능력이 생겨 대부분 증세가 사라지는 것으로 보고 있습니다.
성인 아토피는 언제 나타나나요?
성인 아토피와 유·소아 아토피는 발생 원인에서 차이가 있습니다. 성인은 스트레스와 생활 환경을 주요 발생 원인으로 보고 있으며 유아와 소아의 경우는 유전적인 소인이 가장 큽니다.
증상에서도 차이가 나타나는데요. 유아와 소아는 팔, 다리, 팔꿈치 안쪽 등에 주로 증상이 나타나며 진물, 딱지, 고름 등의 증상이 동반되는 경우가 많고 성인의 경우 눈, 입, 목, 귀와 같은 안면부에 집중적으로 증상이 나타나는 일이 많으며 지속될 경우 피부가 두터워지거나 색소가 침착되기도 합니다.
성인 아토피와 유·소아 아토피의 차이점은 무엇인가요?
성인 아토피의 경우 알레르기 검사를 시행하는 것을 권합니다. 주로 집 진드기, 나무, 풀에 대한 알레르기 반응이 나타나며 천식이나 알레르기성 비염 증상이 같이 나타나기도 합니다. 문제가 되는 알레르기를 발견했다면 이를 최대한 멀리하는 것이 효과적인 치료 및 관리법이라 할 수 있는데요. 생활 환경을 최대한 청결하게 유지하고 꽃가루가 많이 날리는 계절엔 외출을 삼가는 것이 도움이 될 수 있습니다.
성인 아토피 치료 및 관리법은 어떤 것이 있나요?
성인 아토피의 경우 평생 치료가 어렵다는 생각으로 힘겨운 나날을 보내고 있을 수도 있는데요. 생활 속에서 실천할 수 있는 크고 작은 습관을 익혀 조금씩 개선해나가는 것은 가능합니다.
우선 온도 및 습도를 일정하게 맞추는 것이 중요한데요. 이를 위해 목욕을 너무 자주 하지 말고, 비누나 세제를 가급적 적게 사용해야 합니다. 그리고 실내에 빨래를 널거나 가습기를 틀어 습도를 유지할 수도 있습니다. 옷을 고를 때도 되도록 통풍이 잘 되는 면 소재의 넉넉한 것이 좋습니다.
