몸이 욱씬거리며 아픈데 통증이 한 곳에 머무르지 않는다거나 피부 표면에 물집이 잡혀서 당황스러운 분들 계실겁니다. 진통제를 먹어봐도 쉽게 통증이 가라앉지도 하고 정상적인 일상생활을 하기에도 어려운 상태가 이어지기도 하는데요, 이렇게 피부문제와 통증이 동시에 일어나고 있다면 대상포진은 아닌지 의심해볼 필요가 있습니다.
나이든 노년층에게 많이 나타나지만 면역력이 약한 현대인들에게도 자주 발생되는 질환이기도 합니다. 대상포진은 심한 통증으로 인해 환자분들의 불편함이 커지기에 초기 증상이 보일때 빠르게 치료하고 꾸준히 관리할 필요가 있습니다.
대상포진이란?
대상포진은 수두-대상포진 바이러스에 의해 발생하는 질환입니다. 어렸을 적 수두를 앓은 후 신경절에 바이러스가 잠복 상태로 머무르게 되는데요, 우리 몸의 면역력이 약화되면 다시 활성화되어 피부와 신경에 염증을 일으키게 됩니다. 이렇게 되면 피부에 물집과 통증을 동반하게 됩니다. 초기에는 신경통으로만 알 수 있지만 주로 몸통이나 얼굴에 띠 모양으로 수포가 나타나기에 자세히 관찰하는 것이 중요합니다.
대상포진, 왜 생기는 것일까?
대상포진의 주요 원인은 면역력 저하입니다. 스트레스, 과로, 고령, 특정 질환, 면역억제제 사용 등이 면역력을 약화시켜 바이러스를 활성화시킬 수 있습니다. 대상포진은 전염성이 있지만, 물집이 터지지 않은 상태에서는 전염 가능성이 낮습니다. 다만, 대상포진 바이러스에 처음 감염된 사람은 수두를 앓게 되므로, 수두를 앓지 않은 사람이나 면역력이 약한 사람은 주의할 필요가 있습니다. 피부에 수포가 올라오면 가급적 손대지 마시고 피부과전문의 진료를 보는 것이 좋습니다.
이런 증상, 대상포진일수도
대상포진은 통증과 발진, 물집이 함께 보입니다. 우선 신경통이 심하게 일어나는데요, 신경통이 나타나는 부위는 개인차가 있으나 보통 허리와 등을 중심으로 시작이 됩니다. 그러다가 통증이 다른 신체부위로 이동을 하면서 발진과 물집이 동반되는 경우가 많습니다. 통증이 없는 부위에는 피부 반응이 생기지는 않습니다. 열이 난다거나 심하게 피로하기도 하고 두통 등도 동반이 되기에 알레르기 피부염이나 감기몸살, 신경통 등으로 생각해서 잘못된 진단을 내릴 수도 있습니다.
신경을 따라서 발생되는 발진을 잘 관찰하는 것이 중요합니다. 육안으로 나타나는 증상으로도 대상포진임을 알 수 있지만 필요한 경우 정확한 진단을 위해 물집에서 체액을 채취하여 바이러스를 확인하는 검사가 시행될 수 있습니다.
대상포진 치료와 관리법
대상포진의 치료는 바이러스 억제제와 통증 완화제 등을 처방하고 있습니다. 수두 대상포진 바이러스가 활성화되지 못하도록 억제하고 증상을 완화시키며 통증을 낮추게 됩니다. 보통 이렇게 치료를 시작하게 되면 피부 발진도 차츰 나아집니다. 다만 이미 물집이 터진 부위는 자국이 남을 수도 있기에 피부 치료를 별도로 할 수도 있습니다.
대상포진은 재발이 잘되는 특징이 있습니다. 때문에 한번 대상포진을 앓은 분들은 다시 피로가 높아지고 면역력이 취약해지면 또다시 나타날 수 있는만큼 평소 건강관리가 중요합니다. 규칙적인 운동을 해서 면역체계를 높인다거나 균형잡힌 식사와 숙면이 필요합니다.
특히 대상포진 예방접종을 하는 것이 도움이 되는데요, 50세 이상이라면 접종을 해서 예방을 하는 것을 권해드리고 있습니다. 대상포진 발생 가능성을 낮추고 혹시 바이러스가 활성화되더라도 증상이 상대적으로 낮아서 불편함을 줄일 수 있습니다. 대상포진은 심하게 아픈 증상으로 인해서 환자분들의 많은 고통을 느끼게 되는데요, 그렇기에 신속하고 정확한 진료와 예방책이 필요합니다. 몸이 아플때는 임의로 진단하지 마시고 반드시 의료진과의 상담을 받는 것이 중요합니다.
