잇몸 치료는 뭘 하는 치료인지, 잇몸 치료는 실제 병원에서 어떻게 이루어지는지, 병원에 몇 번 정도 와야 하는지 설명해 보겠습니다.

잇몸 치료라고 많이 이야기하지만, 조금 더 정확하게 말하면 치은 연하 치석 제거입니다. 잇몸의 하방에 있는 치석을 제거하는 걸 잇몸 치료라고 하고요. 치석은 입안에 있는 박테리아, 세균들이 단단하게 뭉쳐서 치아와 잇몸의 경계 부분에 많이 생기게 됩니다. 달라붙은 치석, 세균 덩어리들은 생존을 위해 떨어지지 않으려고 치아에 붙어서 딱딱하게 유지가 되고요. 딱딱해진 것은 양치질을 통해서는 제거가 되지 않죠. 그래서 여러분들이 보통 많이 알고 계시는 스케일링이라는 치료를 받게 됩니다.

스케일링은 이렇게 붙어 있는 치석들을 기구로 긁어서 떼내는 과정이에요. 쉽게 말해 치아라는 벽에 붙어 있는 세균 덩어리들을 박박 긁어서 청소하는 과정인데, 치아에 노랗게 붙어 있는 것이 뚝뚝 떨어져 나가죠. 보통 치과에서 많이 쓰는 초음파로 진동을 주는 기구를 통해서 딱딱하게 붙어 있는 치석들을 제거하는 과정입니다. 가끔 스케일링으로 이가 깨지지 않냐고 질문하시는 분도 있는데, 건강한 치아가 스케일러로 깨지지는 않습니다.

그래서 잇몸 위에 붙어 있는 치석을 제거하는 과정이 스케일링인데, 문제는 치석이 치아 잇몸 위쪽에만 붙어 있는 게 아니고 잇몸 아래쪽으로도 치아의 뿌리를 타고 생기기 시작한 치석이 속으로 자라 들어간다는 점입니다. 치석이 계속 안으로 자라 들어가면 뼈에 염증이 생기면서 잇몸이 붓고 피가 나게 되고, 그게 반복되다 보면 점점 높이가 낮아져요. 그래서 나중에는 치아가 흔들거리게 되고 발치까지 이어지는 전형적인 만성 치주염이죠. 그래서 우리가 눈에 보이는 치아 쪽에 있는 치석만 제거하는 게 중요한 게 아니라, 눈에 안 보이는 잇몸 속에 있는 치석도 제거하는 게 중요합니다.

지금 잇몸에 가려져 있기 때문에 겉으로 잘 보이진 않지만 프로빙이라는 기구를 통해서 잇몸 상태를 측정하기도 하고, 파노라마 엑스레이 사진에 치석이 뿌리 쪽에 많이 붙으면 보이기도 합니다. 그걸 우리가 치과에서 잇몸 치료라고 이야기하고, 혹은 잇몸 스케일링이라고도 표현합니다.

보통 횟수는 스케일링처럼 하루에 다 하진 않아요. 하루에 다 하지 않는 이유는 잇몸 치료할 때는 잇몸 속에 있는 치석을 긁어야 되기 때문에 스케일링할 때보다 좀 더 아픕니다. 그래서 보통 마취를 합니다. 깊숙이 긁어내면 염증 조직과 세균들을 긁어내는 거기 때문에 입에서 피가 나겠죠. 깊숙이 긁어내서 청소하는 거다 보니까요. 또 다른 이유는 진료 시간이 스케일링할 때보다 조금 더 오래 걸립니다. 환자분들 상태에 따라 차이는 있지만 보통 한 15분 정도, 20분 한다고 했을 때 잇몸 치료는 시간도 일반적으로 스케일링할 때보다 훨씬 오래 걸리기 때문에 다 하진 않고요. 구역을 나눠서 하는데 저희 병원 같은 경우에는 첫날 전체 스케일링을 하게 되고, 둘째 날 치아 전체를 3등분을 합니다. 저희 병원에서는 오른쪽 어금니, 왼쪽 어금니, 그다음 앞니. 이건 병원마다 나누는 방식은 조금씩 차이가 있기 때문에 정답은 아니지만, 저희 병원은 이렇게 나눠서 하고 있고 환자분의 마취할 때 불편함, 그다음에 피나는 정도, 치료받는 시간 이런 것들을 종합적으로 고려했을 때 일반적인 루틴이라고 생각하기 때문에 이렇게 진료를 하고 있고요.

잇몸 치료할 때 마취를 하고 안 하고는 술자의 판단에 따라, 혹은 환자분들의 상태에 따라 차이는 있을 수 있지만 보통은 합니다. 왜냐하면 기구 조작이, 들어 보신 분들은 아니겠지만 여기만 긁어도 시리거나 하시는 분들이 꽤 있는데 잇몸 속으로 들어가면 보통 아파하거든요. 그래서 마취를 안 하고 하는 경우는 드물다고 생각하고, 물론 이것도 환자의 상태나 원장님의 판단에 따라 차이는 있을 수 있지만 일반적으로는 마취를 합니다. 여기를 이렇게 긁으면 대부분 아프기 때문에 마취를 하고 해야 좀 더 덜 불편하게 치료를 할 수 있죠.

자, 잇몸 치료하고 나서는 자극이 생긴 부위에 상처나 출혈이 있을 수 있기 때문에 양치질할 때 조금 부드럽게 사용하시고, 음식은 너무 뜨겁거나 너무 맵거나 한 자극적인 음식은 피해 주시고요. 그다음 출혈이 있을 수 있습니다. 잇몸 깊숙이까지 있는 염증이나 치석들을 긁어낸 거기 때문에 하루 이틀 약간 스며 나오는 피가 날 수 있지만 크게 걱정 안 하셔도 되고, 대부분 하루 이틀 지나면 피도 멈추기 때문에 너무 걱정하지 마시고 혹시나 하루 이틀 지나고도 피가 나신다면 병원으로 문의 주시면 되겠습니다.

네. 오늘은 잇몸 치료가 무엇인지, 그다음에 잇몸 치료는 어떻게 하는지 그런 것들에 대해서 간단하게 설명을 드렸는데요. 앞으로도 계속 주기적으로 치과 진료에 관한 이야기들, 간단하게 설명을 풀어서 이해하기 쉽게 안내드리도록 하겠습니다. 오늘도 고생하셨습니다. 구독과 좋아요, 알람 설정 부탁드립니다.

스케일링보다 중요한 '이것!' ㅣ서울대 치과의사가 알려주는 잇몸치료 완벽정리