임플란트도 나이 제한이 있다?① - 학생편

임플란트는 이제 굉장히 대중적인 시술이 됐습니다. 내 치아를 평생 쓸 수 있는 경우가 많지 않기 때문에 임플란트는 거의 대부분의 사람들이 한 두개 쯤은 해야 되는 시술이 되어버렸다고 생각을 하시는 게 좋을 것 같습니다.

어린나이, 특히 청소년기에 치아를 상실하는 경우도 생기게 되는데요. 사고 등에 의해 외상을 입어서 그러는 경우도 있고, 치아가 너무 많이 썩어서 그런 경우도 있습니다. 일반적으로 어린 나이에 치아를 상실하는 것은 크게 두 가지 경우로 나눌 수 있는데요.

"임플란트 수술 시 나이 제한이 있을까요?"

이 질문에 대한 정답을 먼저 말씀을 드리자면, 만 18세 이상을 성인이라고 보는데 즉 이 말은 성장이 끝났다는 뜻으로, 만 18세 이상의 악골 성장이 끝난 경우라면 임플란트가 가능합니다. 나이로 간단히 말씀을 드리자면 만 18세 이상의 성인부터 임플란트가 가능합니다.

방금 성인이 돼야 임플란트를 할 수 있다고 말씀을 드렸는데 그렇다면 어린 나이에 치아를 상실한 경우에는 어떻게 해야 할까요? 만약 15세에 치아를 상실했다면 만 18세까지 약 3년 정도를 기다려야 하는데, 이 때는 치아가 없는 상태로 기다려야 하는 것일까요?

맞습니다. 임플란트를 하기 위해서는 이 기간 동안 기다려야 하는데 기다리는 동안 큰 문제들이 발생할 수 있습니다.

가운데 치아가 없으면 인접치(옆에 있는 치아들)가 기울어질 수 있고, 없어진 치아에 인접해 있는 치아들이 기울어서 공간을 닫게 되는 경우들이 생기게 됩니다.

또 대합지(맞닿는 치아)가 없으면 치아들이 움직이면서 쏟아지게 됩니다. 위에 있는 치아는 쏟아져서 내려오고, 밑에 있는 치아는 올라가게 됩니다. 이런 현상을 '정출'이라고 간단하게 표현합니다.

이처럼 치아가 없는 상태로 오랫동안 방치를 하게 되면, 인접 치아들이 움직여서 치아가 없는 공간을 닫게 되어 임플란트를 식립 할 공간이 부족할 수 있고 정출된 치아로 인해 임플란트를 심기에 높이가 부족할 수 있습니다. 그렇다면 어린 나이에 치아를 상실하여 바로 임플란트를 할 수 없는 경우에는 어떻게 해야할까요?

치아의 움직임, 특히 경사지는 움직임 즉 기울어짐과 정출을 방지하기 위해서는 유지장치가 꼭 필요합니다. 임플란트를 할 때까지 유지장치를 이용해 주변 치아들이 이동하지 않도록 그 자리에 유지를 시켜주는 것입니다.

이 부분이 치아를 상실한 후 임플란트를 할 때까지 기다리는 과정 중 가장 중요하다고 생각하시면 될 것 같습니다. 잘 유지를 했다가, 성인이 되어 성장이 끝났을 경우 간단하게 식립을 하면 대부분 좋은 결과를 얻을 수 있습니다. 나이가 어릴수록 뼈 상태가 훨씬 좋고 회복이 빠르기 때문에 좋은 결과를 얻을 수 있습니다. 이처럼 임플란트를 식립한 후에 유지장치를 제거하면 마무리가 됩니다.

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