[그림책] 아프리카에 간 드소토 선생님 (윌리엄 스타이그) - 현실 99%에 상상력 1% 더하기

아프리카에 간 드소토 선생님

저자 윌리엄 스타이그 출판 비룡소 발매 2005.09.01.

윌리엄 스타이그는 평생을 신문사의 카투니스트로 활약하다가, 61세의 늦은 나이에 본격적으로 그림책 작가의 길을 걷기 시작한다.

역시 인생은 길고, 늦은 것은 없다. 하냐, 하지 않느냐의 차이만 있을 뿐이다.

오늘도 두 주먹을 불끈 쥐고 그림책 작가가 되려는 의지를 불태워 본다.

이 이야기는 전세계 어린이들에게 사랑받은 <치과의사 드소토 선생님>의 후속작이다.

모름지기 치과의사라 함은, 아이들이 두려워하고 다가가기 힘들어하는 존재이다.

하지만 윌리엄 스타이그는 손바닥만한 생쥐 아저씨가 치과의사라는 설정을 부여함으로써, 아이들이 한결 친근감을 가지고 받아들일 수 있게 하였다.

아이들은 본인들처럼 작은 동물이나 사물에 더 동질감을 느끼고 애착을 가지기 때문이다.

드소토 선생님의 캐릭터를 보자.

아내 드보라의 어시스트를 받아 크고 작은 동물들의 치과치료를 완벽하게 해내는 그는, 아주 현실적이고 지적이며 진료에 진심인 중년(으로 추정됨)의 치과의사 선생님이다.

캐릭터 자체는 주위에 있을 법한 동네 치과의사 선생님 같은데, 그를 둘러싼 사건은 너무나도 기상천외하다.

생쥐를 잡아먹는 천적인 여우를 치료해주질 않나, 코끼리의 충치를 치료해주기 위해 아프리카까지 배를 타고 건너가질 않나...

왜 하필 이런 사건에 휘말리는거야! 하며 독자들은 작품을 읽는 내내 발을 동동거리지만,

드소토 선생님은 외려 침착하게, 급박한 와중에도 약간의 지혜를 곁들여 사건들을 해결해나간다.

치료비를 받고 기뻐하는 것도 너무 현실고증임....ㅎㅎㅎ

평범한 캐릭터지만 어떤 황당한 사건을 맞닥뜨려도 척척 다 해결해내니 이렇게 유쾌할 수가 없다.

사건의 힘을 느낄 수 있는 작품이었다.

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