[논문 리뷰] 실리프팅 후 안면거상술 : 수술적, 심미적 합병증

안녕하세요. 입체성형외과에서 동안 수술을 중심으로 진료하고 있는 성형외과 전문의 허재원입니다. 최근 자주 받는 질문 중 하나가 “실리프팅을 여러 번 받은 경우 안면거상술에 영향을 주지 않나요?”라는 내용입니다. 오늘은 이 궁금증에 대해 자세히 설명해 드리겠습니다.

이 논문은 2025년 8월에 발표된 최신 논문으로, 실리프팅 후 안면거상술을 시행했을 때 나타나는 심미적·수술적 합병증에 대해 보고한 논문입니다. 실리프팅을 받은 환자 10명을 대상으로 이후 안면거상술을 시행하면서 수술 중 내부 조직의 상태를 관찰하고 분석했습니다.

모든 환자에서 조직 내부에 섬유화가 확인됐고, 조직 간 유착도 관찰됐습니다. 또한 안면거상술에서 중요한 구조인 SMAS, 즉 근막층의 가동성이 저하되어 있었으며, 이러한 요인 때문에 수술 시간이 연장되는 경향이 있었다는 것이 논문의 주요 내용입니다.

실리프팅을 받은 뒤 상당한 시간이 지난 환자에서도 실을 삽입한 후 발생한 이러한 변화가 수년 이상 지속되는 것으로 확인됐습니다. 그 결과 수술의 난이도와 합병증 위험이 동시에 높아질 가능성이 있다고 결론 내렸습니다.

실이 녹아 분해되는 과정에서 콜라겐 생성이 자극됩니다. 그 영향으로 섬유 조직, 즉 반흔 조직이 주변으로 퍼지고 조직끼리 유착되기 쉬워집니다. 원래라면 매끄럽게 미끄러져야 하는 조직들이 서로 고정되기 때문에 조직의 유연성이 떨어지고 가동성도 감소하게 됩니다.

결국 실리프팅 후에는 안면거상술 자체의 난이도가 높아진다는 것이 이 논문의 주요 내용입니다. 논문 내용 중 사실로 이해할 수 있는 부분은 많지만, 저는 그 결론 자체에 반드시 동의하는 것은 아닙니다.

저는 안면거상술을 중심으로 진료하고 있는데, 실제로 실리프팅을 받은 후 내원하는 환자분들이 매우 많습니다. 반면 실리프팅을 한 번도 받지 않고 처음부터 안면거상술을 원해 내원하는 경우는 실제로 상당히 드물다는 인상입니다. 실제로 안면거상술을 시행해 보면 내부 조직에서 과거 실리프팅의 흔적이 높은 빈도로 확인됩니다.

사실 실리프팅보다 수술을 더 어렵게 만드는 것은 최근 유행하는 다른 시술인 경우도 있습니다. 예를 들면 여러 가지 주사 시술이 있는데, 주벨룩과 같은 콜라겐 자극제, 특히 주벨룩 볼륨과 같은 제제가 그렇습니다. 또는 과거에 유행했던 아큐스컬프처럼 지방을 녹이면서 흡입하는 장비나 지방흡입, 지방이식의 병력도 해당됩니다.

이러한 시술이 실제로는 안면거상술을 더 어렵게 만드는 경우가 많습니다. 다만 이런 경우에도 대부분 수술 자체는 충분히 가능합니다. 그런 의미에서 실리프팅 병력이 있는 환자분은 오히려 비교적 대응하기 쉬운 경우라고 말할 수 있을지도 모릅니다.

실리프팅을 받은 환자분의 경우 유착이 ‘실이 들어갔던 선을 따라’ 국한되어 있는 경우가 많아 비교적 패턴을 파악하기 쉽습니다. 또한 실제로 안면거상술을 해 보면 생각보다 실이 많이 남아 있지 않은 경우도 적지 않습니다.

수술 중 필요하다고 판단되면 이러한 실이나 반흔 조직을 적절히 제거하면서 수술을 진행합니다. 제거할 수 있다는 것은 경계가 비교적 뚜렷하다는 의미이기도 합니다. 경계를 정확히 구분할 수 있다면 이를 피할 수 있습니다. 실을 피하면서 수술에 필요한 층만 세심하게 박리하는 것은 실제로 그렇게 어려운 일이 아닙니다.

주의하실 점은 수술 전에 ‘과거에 실리프팅을 받은 적이 있다’는 사실을 반드시 알려 주셔야 한다는 것입니다. 특히 안면신경이 지나가는 부근에 실이 들어가 있는 경우에는 정상적인 해부학적 구조와 구분하기 어려워질 수 있습니다.

사전에 실리프팅 병력이 있다는 것을 알고 있다면, 일반적으로 예상하기 어려운 위치에서 조직 변화나 이물질이 발견되더라도 ‘실 때문에 생긴 변화일 수 있겠다’고 예측하면서 수술을 진행할 수 있습니다. 그러나 이러한 정보가 없는 상태로 수술에 들어가면 그것이 실로 인한 것인지, 아니면 매우 드문 해부학적 변이인지 판단하기 어려워 수술 중 혼란을 초래할 수 있습니다.

따라서 수술을 하는 입장에서는 ‘실리프팅을 몇 번 받았는지’, ‘어느 부위에 시술했는지’, ‘언제 받았는지’, ‘사용한 실의 개수와 시술 횟수는 어느 정도인지’와 같은 정보를 수술 전에 반드시 공유해 주시기를 부탁드립니다. 그러면 이러한 혼란을 피하면서 보다 안전하게 수술을 진행할 수 있습니다.

오늘은 실리프팅 후 안면거상술을 주제로 말씀드렸습니다. 다음에는 조금 더 흥미로운 주제에 대해 자세히 이야기해 보겠습니다. 오늘도 시청해 주셔서 감사합니다. 다음에 뵙겠습니다.