사람들은 나이가 들고 세상을 떠날 때 “어제 공부 좀 할 걸” 하며 후회한다고 하잖아요. 그때 조금 더 했으면 좋았을 것 같다고 후회하는 것 말고, 또 어떤 후회가 있으신가요?

과거로 돌아가서 무엇을 다시 해 볼까 생각하기보다는, 지금부터라도 예전에 못 해 본 것들을 열심히 즐겨 보고 싶다는 생각을 합니다. 그때는 정말 해 볼 수 있는 일이 별로 없다고 생각했는데, 지나고 보니 그 시간들이 참 아쉽더라고요. 그래서 지금부터 살아가면서 예전에 못 해 본 것들을 해 보고 싶다는 생각을 하며 살고 있습니다.

저는 제대로 된 여행을 가 본 적이 거의 없습니다. 물론 가족끼리 짧게 여행을 간 적은 있지만, 혼자 여행하면서 여러 가지를 생각하고 많은 깨달음을 얻는 분들도 있잖아요. 저도 그런 경험을 해 보고 싶어서, 여기저기 돌아다니는 여행을 한 번 해 보고 싶습니다.

저희는 추석이나 설날 같은 연휴를 이용해서 여행을 가는 편입니다. 길게는 못 가고, 4박 5일 정도가 가능한 경우도 있지만 병원 일정 때문에 그마저도 쉽지는 않습니다. 다른 분들은 비수기나 연휴가 아닌 때에 여행을 가기도 하지만, 저희는 어쩔 수 없이 그런 시기를 이용해야 합니다.

학생들에게 각자 짧게 한마디씩 해 주신다면요?

공부할 때는 집중력이 중요한 것 같습니다. 시간을 많이 투자하는 것도 당연히 좋지만, 사람마다 체력이 다르기 때문에 짧은 시간이라도 집중력 있게 하는 것이 공부할 때 가장 좋은 방법이 아닌가 생각합니다. 치과의사가 정말 하고 싶은 일이라고 생각한다면, 공부에 지치더라도 열심히 하셨으면 좋겠습니다.

치과의사의 장점은 다른 사람의 건강을 책임지고, 누군가에게 도움을 줄 수 있는 일을 한다는 점입니다. 의사라는 라이선스를 따고 그런 일을 할 수 있다는 것만으로도 충분히 멋있고, 만족감을 느낄 수 있다고 생각합니다. 그런 점이 장점이라고 생각합니다.

단점도 많습니다. 너무 협소한 분야를 바라보면서 한평생을 살아가게 되고, 각종 질환과 불편감에 시달리는 일도 많습니다. 몸에 익숙해져서 괜찮다고 생각할 수도 있지만, 치과의사는 환자의 입안을 직접 다루는 직업이기 때문에 감염에 대한 우려도 있습니다. 요즘 코로나 사태를 생각해 보면 이런 부분을 더 잘 알 수 있죠. 물론 감염에 대비해서 여러 가지 조치를 하고 있지만, 개인의 건강이 나빠졌다는 이야기를 많이 들었고, 일찍 암에 걸리거나 어깨와 척추 등에 문제가 생기는 경우도 있습니다. 그런 직업적인 단점이 있습니다.

또 한 가지 단점은 개인의 시간을 자유롭게 쓰기 어렵다는 점입니다. 주변에 회사에 다니거나 직장 생활을 하는 친구들을 보면 어느 정도 연차를 쓰는 등 시간적인 조절이 가능한 경우가 있습니다. 하지만 저희는 환자와의 약속에 따라 병원 일정이 진행되고, 진료가 연속적으로 이루어지기 때문에 마음대로 시간을 빼기 어렵습니다. 병원 스케줄에 맞춰 생활해야 한다는 점도 단점일 수 있습니다.

장점과 단점은 모든 일에 존재하기 때문에, 이런 점들을 참고해서 치과의사라는 직업을 알아보셨으면 좋겠습니다.

치과의사의 장단점은 무엇일까요? 치과의사가 후회하는 것? [치과의사에게 묻는다 2편]